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89看朱成碧（第3页）

弹劾蔡党的上书已堆积如山。司礼监因皇帝清修，一律退还。

皇帝还留下口谕：闭关期间，廷臣尽职。再有闹事，仗责处分。

即便如此，士林怨气沸腾。一连有多名翰林出身的官员递上辞呈，蔡述一律笑纳。

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接着，蔡党培植的左都御史徐仰昭连连发难，一夜间，朝官有二十二人以旧罪事发入狱。

宫内传闻，陈琪与蔡述在内阁口角，陈琪当场呕血，蔡述拱手而去。

次日，吏部尚书冯伦病发将养，以新任吏部侍郎林康代理吏部事。

波澜正兴，却逢孝贞后忌日，举国同哀，官员休沐，连工地都得暂停。

苏韧等到这时，估摸是看沈凝的最佳时机了，才揣着古砚登门拜会。

他本是沈府常客。自从沈明从世间隐去，沈府在他眼里，风景月异。

沈府曾是花团锦簇，宾客盈门。如今，则是门户整峻，冷冷清清。

便是大门口的仆役，都是换过了一拨儿，居然战战兢兢，大气都不敢出。

苏韧方进了二门，便听得一人飞奔迎来。

沈凝身披卵青色夹纱直裰。不着冠帽，秀气脸上，含着苦笑。

苏韧奇道：“咦，府上人手这样少？竟劳状元郎你倒履来迎？”

沈凝气喘吁吁站住了，说：“嘉墨，你别打趣我。可不是时候。”

苏韧心里知他烦恼，只不提起，神情气闲得问他好。

沈凝与他并肩，低声说：“自从家父去后，管家沈富连带几名亲信，全没了踪影。我想许是家父少不了他们。拙荆乃是女流，虽当家理事，但多有不便。那日，我正在宫中侍讲，万岁驾临，知我家燃眉之急，便命范忠在京寻个能管事的来代替。范公公第二日便荐个人来。圣恩浩荡，我们哪敢不用？这新管家，姓鲍名平。年轻时便在万岁龙潜的王府管过账，他说他如今跌落了本钱，正好投入我府安身。鲍老先生说得可怜，为人却极厉害。他来了三日，府里便大变了样。家人女侍裁去一半，人人分配职事，不许闲着。他树了诸多新规，下边人不得轻言慢语，不得随意浪费。半月之内，他杀鸡儆猴，打得打，罚得罚，连我听了都心惊肉跳。”

苏韧一听了然，口中劝道：“你做主人的，合该喜欢。令尊在时，为人宽和，底下人散漫惯了。他老人家不是不看在眼里。只是他铁心归隐，无意纠缠，把他们留给外人收拾去了。凶人头反正是新管家做，你拿出老爷样子来便是，心惊肉跳是何道理？”

“嘉墨你说得是。拙荆也这么说。她虽出身富家，但厌恶浮华。何况鲍平在我夫妇面前，有礼有度，半句不会说错话。只是他有件爱好，让我心烦。”

他们走到沈

凝书斋之前。入眼是好大一片盛开的牡丹花。姹紫嫣红，争奇斗妍。

虽沈府人事更迭，但这富贵之花，兀自怒放，足见不缺人精心培育。

苏韧目光逡巡，方知范蓝所言不虚，果没见到如自家那样朴素的白牡丹花。

他把眸光专注于沈凝一身，倾听他诉苦。

沈凝说：“老管家沈富，好他本行便罢了。这位新来的，只比沈富更好风水。他一来，以风水不吉为由，封了家中数屋。太医们为家母换新药，慈亲之病势稍有反复。他卜卦说：宅内布局，不利家慈病情，须得她避忌在外。请来三个风水先生，都是如此说。因此我已奉家母去了京外崇效寺暂住。拙荆她舍不得老母无人侍候，带了女儿一并在那安顿。哎，我面临朝中大事，愁肠百结。只待事情了结后，再思是否有团聚之时。”

苏韧仿佛愕然。他握住沈凝手，问：“卓然，休要吓我？何为‘了结’啊？”

沈凝惨笑，引苏韧进屋。他的书房，一尘不变。书案之上，放了一本资治通鉴。

沈凝令小书童去倒新茶，请苏韧坐了。

他眺望窗外春光，缓缓说：“嘉墨，我思考再三，不想做了。”

苏韧凝眉，应道：“嗯？我听不懂。”

沈明回首，神色激愤，一口气道：“你不懂？嘉墨，你是装糊涂，但我不想装。我不愿委屈自己。我苦读多年，玉壶冰心，不是为了与蔡述这样的不孝子大奸臣同朝为官的!我作为新科状元，太子师傅，本来他可以容我。但以当今之势，要我忍气吞声，眼看着朝官涂炭，我做不到！不瞒你说，明日翰林院杨掌院等八十多位朝官，欲在文华门外跪哭，哪怕忍受廷杖，也要呼吁蔡述丁忧，给史书上记上一笔。教天下人知道，我□□不是没有忠臣孝子，也不是官官尸位素餐。我虽未答应。但今晨，我意已决，要加入他们行列。若打不死，我就辞官回乡。家父能归隐，我就不能归田？”

苏韧一愣，心想：你们这不是找死是什么？怪不得皇帝不喜清派。口呼为国为民，行事怎能如此迂腐？

他思绪如电，笑笑道：“呵呵…………好啊，沈卓然。你既然预备这样，那我今天算白来了。明日你被