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措不及防的掉马（第2页）

伊丽莎白表妹如果接受，只会接受他；如果拒绝，他会和达西先生获得一样的待遇。这样就足够啦！——一旦牵扯到虚荣的面子，柯林斯先生的脑子就格外好使点。他自得的想，他受得住姑娘们拒绝的侮辱，达西先生却忍受不了。到最后，他还是会娶到一个班纳特，既完成了凯瑟琳夫人的期望，又不会得罪达西先生，还保留了体面。

谁也没料想到他如此无礼莽撞地在没有长辈的客厅里这样说话，达西先生气的脸色黑沉，这太不尊重他的小姐了。

伊丽莎白微红的脸颊马上变得苍白。她简直想甩给柯林斯一个响亮的耳光，这么不体统的做法，让会客厅里仆人们的眼神都不对了。

“我很忙，先生，得马上回城里去。”伊丽莎白克制住自己，冷淡的说：“柯林斯先生无需跟我谈话，因为我自问没什么话题与您有关。感谢您来拜访内瑟菲尔德的深情厚谊，再会了先生。”

达西先生不仅被抢夺了先机，连马上要进行的坦白道歉的机会似乎也一并失去了。这时候还能保持冷静理智的只有圣人，绝不包括像他这种陷入爱情的年轻人，因此可怜的先生不合时宜的表示他愿意护送小姐到伦敦去。

哪儿都少不了他的柯林斯表哥听见，立刻也加入进来，他皱着眉头，显然还对表妹上一句话不满：“绅士不该责怪小姐们的冷酷无情，因为她们喜欢这么做，时常要拒绝一下才显得更尊贵体面。亲爱的表妹，你已经拒绝了我一次，不该再拒绝第二次了吧？毕竟我是为你的安全着想！”

他嘟嘟囔囔的说：“全家人都在迎接客人的时候，你突然去跑去伦敦，这可太任性啦，我真希望你改改这脾气。”

伊丽莎白冷冷的瞥了过来，“多谢好意，但班纳特家请的起男仆。”

丢下这句话，小姐就拉着妹妹离开会客厅，她们就不该顾忌礼貌多此一举地给这两个不速之客道别。

拉卡沙拎着两个手提箱，胖胖的身材像一堵墙，把讨厌的客人全挡在后面。

一直到宽敞的马车颠簸起来，伊丽莎白才吐出一口气对妹妹说：“好啦，现在我完全不感觉尴尬和抱歉了。”

“为了避免再得罪他们，两位先生做客期间我就先避开吧——我可以带你去参观一下陶丽丝，提前熟悉一下环境。”

两位小姐的聊天转移到别的话题上去，因为玛丽跟姐姐说：“亲爱的莉齐，我不打算去陶丽丝学院，那里对我来说不大适合。比起陶丽丝，穆迪图书馆和布兹图书馆更合适我，我没有心情交际，只想多看些没见过的书籍……”

内瑟菲尔德庄园，总是被带累的达西先生吐出一口气，他的胸怀越来越宽广，到现在已经不为这种事浪费时间去生气懊恼了。

绅士先生苦中作乐的想：他可以以威廉先生的身份，约小姐在伦敦见面，然后不受打扰的一鼓作气地合盘托出。他已经克制不住爱慕，再拖下去大事不妙。

……

达西当初虽决定要缓一缓，需得更慎重的思索过后才能去付诸行动。但他可没料到会‘缓’这样长时间，足足一年啦，他还没找到机会坦诚身份。

乔治安娜看哥哥的眼神已经从崇拜敬畏，变成了一言难尽——哥哥拜托她写的信封足有一沓熨好的信纸，除了她也加入进去的信件，她猜测兄长几乎每个星期都要撇开妹妹，另外给他倾慕的莉齐小姐写信。

因为当下未婚男女之间不得相互通信的风气（除非已订婚），为了不损伤莉齐小姐的名誉，保险起见，每封信达西先生都会用空白纸将写好的信包起来粘好，外侧白纸上是请妹妹代写的收信人的姓名和地址。一年来，乔治安娜看他只能用假借“威廉小姐”的名义和莉齐小姐通信，到现在，爱慕与日俱增，她亲爱的哥哥终于不用再隐藏忍耐下去了。

乔治安娜接到兄长的信，简直要大大的松一口气。她写好了信封，将哥哥约莉齐小姐见面的那页信放进信封里。想了一想，她又拿出一页纸来，把自己也在伦敦的事情告诉小姐。

毕竟除了希望莉齐小姐能成为嫂子之外，乔治安娜也非常喜欢她，两位姑娘已经成为好朋友了。好友之间离得这样近，若是冷漠的不告诉她，那也太不义，太不应该了。

乔治安娜一边替哥哥高兴，一边笑着把她们约见的时间的定在兄长道歉的第二天，希望莉齐看在朋友的份上，不要太生他的气。乔治安娜听她哥哥说过，莉齐小姐的小妹妹和自己差不多大，因此她对小姑娘总是忍不住心软些——达西小姐的小狡猾格外可爱。

一月份的最后一天格外漫长，伊丽莎白今天的情绪起伏比得上妈妈生小亚历山大时。

她一边和玛丽享用冷清的晚餐，一边无精打采的说：“现在我就开始想念小亚历山大了，天呐，我可能得下个礼拜日才能再见到他，这太残忍了！玛丽，我不该要你陪我到城里来，你一定也很难受。”

小妹妹冷静的回答：“并不！我想明天、后天先去穆迪图书馆，之后的两天去布兹图书馆。伦敦还有几个小的流通图书馆也很有意思，收藏着一些别的地方找不到的书。趁着这半个月，我至少得把接下来半年的书单列出来，以免你们帮我借阅的书总有重复的。”

她看向苦闷的二姐，大发慈悲的补充道：“我每天都读书给小亚历克斯听，离开两个礼拜不算什么，只要我继续给他读书，亚历克斯很快就能记起我是谁。莉齐，我会顺便在你返回学院后把你的肖像画挂在他的育儿室里，告诉他那是他的二姐。”

“多谢你的情谊！”当姐姐的没好气的说：“亚历克斯太小了，我确信他除了妈妈认不出任何人。”

“你难道已经安排满了两个星期的行程，不留下一点时间陪陪你可怜的姐姐吗？”伊丽莎白控诉道。

“除了图书馆，”妹妹说：“伦敦没有任何其他事物吸引我。”

随后为了佐证她要和图书馆度过这两周的决心，玛丽补充说：“柯林斯表兄虽然讨厌，但我有办法对付他。莉齐，你知道，只需要给我一本有趣的书……”

伊丽莎白毫不淑女的捂住额头，有气无力的替她说：“只要给你一本书，你就可以使自己沉浸进去，完全听不到外面的声音，对吗？”

“他总不至于对着雕塑献殷勤吧。”玛丽说。

“你高明，真的！”做姐姐的举手投降了：“我们的马车留给你，只要你带着女仆，随便你和哪个图书馆约会吧。”

小妹妹凑过来，用肉肉的柔软的嘴唇贴了一下姐姐的脸颊，权作安慰，然后她马上随手翻了一页餐桌上支起来的书页——在不需要遵守淑女礼仪的私人空间里，玛丽连吃饭都愿意挑一本轻松愉快的作陪。

就在这时，“伊丽莎白小姐，您的信。”拉卡沙敲敲餐厅的门，在外头说。

伊丽莎白小姐接到了对今天一切不顺利状况的最好补偿：一封来自于“威廉小姐”的信。