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罗太监不明所以，但还是立即道：“回圣上的话，今天是腊月十三了。”

“腊月十三……”谢桐语气很轻：“那只剩十五天了。”

“圣上，什么十五天？”罗太监愈发摸不着头脑。

谢桐摇摇头，道：“无事，你先退下吧。”

等御书房中再无其他人后，他才起身，走到后边的书架旁，伸手从一格中抽出一个长长的方形扁匣来。

腊月二十八是闻端的生辰，而这匣中，是他给闻端准备的生辰礼物。

谢桐收礼收了这么多年，亲自准备他人的生辰礼倒是头一遭。

他思来想去好几天，始终拿捏不定，闻端究竟喜欢什么样的礼物。

相处八年有余，自始至终，闻端都是克制而冷淡的模样，谢桐从未见过他对什么东西展露出特别的兴趣。

嗯……其实也不完全是，毕竟有时在床笫之间……

思绪一晃而过，意识到自己在想些什么东西，谢桐感到耳尖发热，暗骂自己不正经。

这么多天，他准备了数样礼物，都因觉得不合心意而放弃，最后留下来的，只有这一样了。

谢桐垂下睫，动作小心地打开匣子。

里面放着几卷轴画，谢桐伸手取出一幅，打开看了看，见这是文夫人的一幅旧画像。

不是“文妃”，而是“文夫人”。

时日久远，要寻回当年的画像并不容易，谢桐也是在命人探查二十余年前的真相时，偶然间找到的两幅关于许自仁和文夫人的轴画。

虽因时间太久，加上保存不当，画像斑驳不堪，但谢桐请了京中有名的书画修复大家，精心将画像修补数日，终于复得□□成旧迹。

这应是当年宫中画师为各朝廷官员及家眷绘制的画像。

画中的许自仁端坐于座椅上，眉目舒朗，一派清正之气。而另一幅的文夫人立于花下，唇边含笑，容色艳艳。

看完了这两幅画，谢桐顿了一顿，又取出第三幅。

这不是从前的旧物了，而是谢桐从宫外寻来画师，对着一副二十余年前的宫中宴会图，将其中同坐于一桌的许修撰和文夫人重新描摹到了单独的画轴上。

再添色着墨，其画中二人姿态放松，举杯对视而笑，生动非常。

谢桐将轴画收好，心中依旧举棋不定，不知闻端是否会喜欢这个礼物。

但突然又想到此时距离腊月二十八只有半个月的功夫了，闻端还留在北境迟迟不回，不禁隐隐气闷。

从北境回程至抵达京中，寻常马程也起码要个七八日，更不提军队战后疲累，归来时肯定走得更加缓慢。

“朕倒看看，你究竟会不会食言……”

谢桐将匣子放回书架上，小声嘀咕片刻，又忿忿想，若是闻端许诺了又做不到，过了腊月二十八还不见人影，那这生辰礼，不送也罢。

第62章奔赴

过了数日，又有捷报传来。

“左贤王身死，匈奴军立时溃散，林将军、闻大人率兵追赶二十余里，俘虏匈奴兵逾七千人。匈奴王庭已递降书，并自愿奉上良马五百匹、牛羊百匹、战甲银器等物，用以求和。”

朝上，谢桐听了兵部尚书的总结，略一颔首，道：

“如今北境已入深冬，天寒地冻，再战已非良策，既然匈奴先行求和，这场仗，就打到这里吧。”

殿上的不少臣子听见此言，脸上都止不住地露出喜色。

大殷与匈奴交战数年以来，似乎还未有过这样的胜绩。

左贤王已死，想必匈奴王庭往后几年，都不敢再轻举妄动，边境终可盼来短暂的安宁之日了。

“传朕的旨意，”

谢桐又道：“驻守于北境各处的士兵，衔加一等；延宁城抵御匈奴进犯的主力军，衔加三等，各赐良田十亩，白银五百两。其余事宜，交由吏部、户部、兵部核定。”

三部领了旨，谢桐想了想，又慢慢开口：“如此大功一件，若有战功斐然的，也当赦免其原有罪责，以示奖赏。”

这话其实说得很明白，底下的臣子们互相对视了几眼，皆是脸上犹豫。

最后是一从四品官员出列，拱手行礼，道：