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“大人真要议和，在死了这么多人之后？”孟琅激动地说，“倘若现在议和，三关就再也无法收复了，何况长明狼子野心，必会百般索要，恐怕徐风未必承受得起！即使成功议和，也无异于割肉饲虎，长明随时可以撕破和约，再度大举进攻，就算长明信守和约，盘踞徐风之南的瀛水又岂是善辈？”

“那么，若要打，如何打？”岳度时反问，“三关已失，礼、智二关防守薄弱，旦夕可丧。五关一破，徐风东境沦陷，梦厝河拱手于人，廣野门前，仅余揖海山，而揖海关已被拆去。”

“可以令礼、智二关死守，拖延时间，即刻在揖海山筑防！揖海山地势险峻，投石机运不上去，长明人无法轻易攻破，我们可借此筹备人马钱粮！”

“那么，你能筹到多少人？多少马？多少钱？多少粮？”

孟琅一时语塞。岳度时沉重地说：“这场仗打了快一年了，长明仍气如长虹，徐风却已经难以为继。究其根本，仍在封地。倘若削去所有封侯，权力一归大王，那么，即使失了三关，我们也未必不能与长明一战。可现在，我们没有时间了。”

孟琅焦急道：“如今正是国家危急之时，各封侯难道不明白唇亡齿寒的道理？大敌当前家事和，只要朝野内外齐心合力”

岳度时摇摇头：“你替我暂主工作的这些日子，还没看清楚朝廷的局势吗？大敌当前家事和？倒不如说大难临头各自飞！你忘了三王之乱、忘了逃回来的五王子吗？王室尚且如此，又怎能期盼他人”

“丞相大人。”孟琅悲痛地叫道，“你怎能如此轻易就放弃？那战死的十几万将士的血都白流了吗！”

岳度时厉声道：“当牺牲到了一定程度，就不再有意义。为了不让更多人流血，为了不让徐风陷入最坏的结局，我只能这样做！”

孟琅质问：“倘若长明不和呢！”

“我会极力促成和约。”

“那么。”孟琅果决地说，“我恐怕不能再辅佐您了。”

他离开了丞相府。

朝廷就议和一事展开了激烈的争辩。岳度时坚持议和，余太尉和御史大夫则极力反对。然而，随着前线军报迭至，徐风王的心却渐渐向岳度时倾斜。

他现在觉得岳度时的确有先见之明。倘若当初如他所说退守揖海山，或许如今的情况还不至于如此危急。眼下前线一败再败，国内又四处有人造反，要再打下去

徐风王感到了恐惧。他拿不定主意，便去请教太后。

太后也害怕了。

她犹豫地说：“儿啊，圣人说修身齐家治国平天下，如今家中尚且不宁，如何能平天下？依为娘之见，还是先把家里的盗贼赶出去吧。”

她说的是今春徐风东边、南边忽然冒出的大批乱民。这些乱民几百、几千的聚成一股一伙，杀害地方长官和豪门大户，肆无忌惮地抢劫掠夺。三关失守后这些乱民向北方流窜——那是廣野所在的方向。

太后的话点醒了徐风王：国土没了可以再抢，自己的人头没了可再找不回来啊！他决定议和，于是召见岳度时，委婉地说：“丞相一心为国，忠心可鉴，之前寡人不明，未听丞相之言，以致酿成大错。今寡人不欲重蹈覆辙，但朝论嚣嚣，寡人恐百年之后，无颜见祖宗，且为子孙诟也。”

岳度时说：“议和之事乃臣力主，是非成败皆为臣责，大王不必忧心也。”

徐风王一听，心下快然，立刻说：“丞相深明大义，果真是寡人臂膀！既然如此，丞相可放手去做。”

岳度时也松了口气。有了大王暗中支持，无论余太尉和御史大夫如何反对，终究是拧不过他的。然而，他的心情可远远算不上振奋或愉快。当他回到大门紧闭的岳府时，看到空荡荡的门前落了一地石头。

岳度时从后门进去了。管家跑过来，低声在他耳边说了几句，岳度时神色一变：“什么？”他立即朝岳遥碧的房间走去。

房间里，岳夫人正在给岳遥碧包扎额头上的伤口。岳遥碧疼得龇牙咧嘴，连声叫岳夫人轻点再轻点。岳夫人心疼地说：“遥碧，咱们这些天就别去施粥了吧。”

岳度时冲进来，看见女儿头上的伤，霎时怒了，大声道：“是谁？是谁伤了我女儿？”

“是几个流民！”一见到父亲，岳遥碧的眼泪便忍不住流了下来，“我和娘施粥时，突然有几个流氓朝我们扔石头，粥全洒了！”

“这时候还心疼粥干什么？”岳夫人着急地说，“遥碧头都给砸破了！”

“我看看。”岳丞相上前，仔细查看女儿的伤口。岳遥碧泪眼汪汪地说：“爹，我会不会破相啊？”

岳丞相板起脸说：“什么破相！爹给你找最好的大夫，抓最好的药，保证你脸上一点伤都不留下。”

岳遥碧破涕为笑，忙说：“爹，娘可一点伤都没有受哦。”

岳夫人哽咽道：“遥碧把我挡得严严实实的。要不是因为我，遥碧也不至于受伤”

“哎呀，娘，你怎么不夸我，反而哭起来了？话说，孟瑗也受伤了，爹你也得给她请个大夫。”

“好好好。”岳度时连声答应，温和地说，“遥碧，你这些天就在家中好好养伤，别出去施粥了。”

岳遥碧嘴一扁，似乎不太乐意。岳夫人忙说：“我请孟瑗过来玩，你这几天就好好呆在家里吧。”

岳遥碧眼睛一转，勉强答应了。

出来后，岳夫人忍不住埋怨丈夫：“都是你要议和。现在，别人都在背后戳我们脊梁骨，说我们卖主求荣！”

岳度时沉默不语。片刻，岳夫人落泪道：“你怎么每次都非得做这些惹人骂的事呢？你就不能跟其他人一样，安安生生过个二三十年就退下来吗？你也是一把年纪了啊！”

她抽泣起来。

岳度时沉默良久，对妻子说：“正因为我一把年纪了，才要做这些事。你知道，除了我，没人能做这些事了。”