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第11章（第1页）

“为什么克拉拉的母亲不来呢？”

第二天她们吃午饭的时候，卡桑德拉问弗朗索瓦兹，“事实上她是最应关心的人，她再婚前终究是一直把克拉拉关在家里的。”

弗朗索瓦兹看上去几乎和卡桑德拉一样，对这将至的来访搞不清楚状况。她笑了一声，“她不知克劳德会来这里。她认为他在美国做生意咧。”

“为什么他不愿带她来看看她的女儿？”

“你这傻丫头，因为克劳德娶的是克拉拉的母亲，打的是她女儿的算盘，他总喜欢年轻姑娘，克拉拉才只有十八岁，他肯定知道，只有通过伊丽沙白才能把她女儿弄到手，这只有靠婚姻。”

“既如此，又为什么送她上你们这儿来获得经验？他自己不会教她吗？我知道，对那样的男人，那是主要的吸引力。”

“他不想惹麻烦。克拉拉会大喊大叫，我给他起蒙时就是的，他不可能让这种情形在她母亲的家里发生吧？”

“哎呀，我认为十分可怕”卡桑德拉打了个悸颤，“我奇怪男爵怎么会不反对他来检测她的进展。”

弗朗索瓦兹笑了，“我不能想像凯蒂亚有多担心你。你基本上一点没变，你是底埃特的另一件猎获物，被他如此紧密地把握住，你甚至愿意为他做任何他要你做的事，暗地里，你还是你，你仍然难以置信地传统、保守，我意思是指性交际方面，我想你本人是很有魅力，绝顶聪明的。”

“男爵认识克劳德吗？”卡桑德拉追问下去，她无意其他女人的私下评论，但只留意凯蒂亚的忧虑之事。

“他们是校友，克劳德高几届，你该知道，进出这所宅子的男人都是底埃特早年认识的，他不想惹麻烦去结识新的男性朋友，过去也想交些新朋友，但经常是他们不理解他的生活方式。女人就不一样了，她们在这个家里总是来来去去。”

“他的妻子是怎么回事？”卡桑德拉希望弗朗索瓦会为她解开孩子们母亲的死亡之谜。

弗朗索瓦兹似乎坐不住了。

“没人确定。底埃特去了奥地利几天，就在他离开后的第一个晚上，玛瑞塔喝得烂醉还去游泳，或者是存心淹死自己。没有迹象，如此结果认为是一场事故，但她和底埃特一直在激烈争吵，我认为他相信她是自杀。”

“他很伤心了？”卡桑德拉问。

“不，也不怎么，他早开始厌倦她了，她总是哭哭啼啼，但他曾经是爱过她，这可能叫他伤心，只是他没表示出来。孩子仍在想念她，虽然他不让她们在他面前提起。”

“凯蒂亚在那以后不久就遇到了他了吗？”

弗朗索瓦兹摇摇头，“不，凯蒂亚早就认识他了，在他碰到玛瑞塔之前。他们又从头来过。”

“那么他没想到跟她结婚？”卡桑德拉感兴趣地问。

“关于什么的婚姻啊？”男爵悄没声响地朝她们身后走上来。

弗朗索瓦兹惊得跳了起来，“我们在谈玛瑞塔，孩子们多么想念她呀！”

他显得惊讶，“当真，他们对你说过，卡桑德拉？”

“没确切地说，她们的交谈里常常提到她。”

“克瑞丝蒂娜对她不可能有多少记忆，毫无疑间，海伦娜给她看了照片，对她讲了有关她们美貌母亲的故事！”

他的语调很轻蔑，善感的卡桑德拉忍不住想弗朗索瓦兹说他对她的死埋藏较深的情感，是太过于仁慈了。

“克拉拉准备好了吗？”弗朗索瓦兹问他，急于想改变话题。

他笑了，“我以为大概好了吧！克劳德跟她在一起会很开心的，你们在短短的时间里造出了一份奇迹。罗伯特让我看了一盘你们初次训练她的录影，让她今天的表演很清楚表明她进步得有多快。”

屋前响起汽车的声音，几分钟之后，凯蒂亚和一个高个、很有特征、棕色头发已经花白的男人从开着的落地窗走进来。

“亲爱的，你终于起来了！”凯蒂亚哼了声，踮着脚轻盈地走过来吻男爵。

“我带彼得去机场接他，他只有几个钟头，但我告诉他，你已经在为他作准备，让克拉拉接受他的检阅。”

男爵搂了搂那个吐他年长些的男人，“很高兴又见到你，克劳德，蜜月过得怎样？”

克劳德做了个手势，“伊丽莎白比我所希望的更满意，跟一个法国男人结婚这么多年，明显磨平了这个英国出土文物的所有皱折。我不得不一直在考虑那个女儿，为了保存上一点。”

男爵笑了起来，“多么悲哀！我可以把卡桑德拉介绍给你吗？她是我女儿们的新家庭教师，也是在性方面保守的英国女人的缩影，但我们正在改造她，是吗？亲爱的？”

那个男人的眼睛是淡蓝色的，淡的像是透明的，他直瞪瞪地盯着她看，看得卡桑德拉身子发热，很不自在，“我想是”她垂下它的眼睑。

男爵上前搀住她的腰，“你见识到了吧！来，我们到院子里去。弗朗索瓦兹会去带克拉拉下楼来。我们该在平台上喝茶。我雇了几个人给我铺一条卵石小径，他们可以权且当一会局外观众，凯蒂亚，叫露兹给我们上茶点。”

罗伯特、克劳德、卡桑德拉、凯蒂亚和男爵在各色各样的庭院坐椅里落了坐。