那日助岁岁去花楼查探消息,迎面撞上了几名油头粉面的世家公子,其中就有唐不离的未婚夫陈鉴。
污言秽语,不堪入耳。
一想到自己要嫁给这样的人,想起梦里自己无辜受累、卑微求人的下场,唐不离便气不打一处来。
反应过来时,她手中的长鞭已朝陈鉴劈了过去。
陈家咽不下这口气,以“有失妇德”唯由,当众与她退亲。
一时间,唐不离“母老虎”“女霸王”的诨名流传开去,沦为笑柄。
唐不离本人并不在意,谁敢当着她的面取笑,她便用鞭子抽谁,绝不吃亏。
她唯一担心的,是祖母会失望。
“抱歉,祖母。”
唐不离跪在榻前,低下了头,“孙儿又将事情搞砸了。”
“不怪你,乖孙。怪祖母识人不清,被人诓骗。”
老人家笑呵呵扶起孙女,安慰道,“那样不干不净、表里不一的后生,不要也罢!即便乖孙不抽她,祖母也要替你抽他!”
意料之中的训斥并未到来,唐不离猛然抬头:“真的?”
“真的。”
老太太抚了抚唐不离的束发,慈爱道,“及时止损,
乃是幸事。”
唐不离眼眶一酸,紧紧地拥住了祖母。
这个外刚内柔的老人还是没能撑过严寒的冬日,于雪夜安然阖眼,驾鹤西去。
唐不离的天塌了。
(七)
老太太下葬后,唐不离的心也仿若缺了一块。从此世间再无人为她遮风挡雨,她只能自己磕磕绊绊学着长大。
仆从来问她,后街房舍中那一整面墙的墨迹该如何处置。
唐不离才想起来周蕴卿留下的那半篇赋文,道:“重新刷白便是。”
仆从领命,唐不离又唤住他:“等等。”
仆从转身,唐不离想了许久,叹气道:“别管了,留着吧。”
她也不知要留着这面墙作甚,或许那满墙狷狂的文字中有镇定人心的力量,又或许……仅仅是因为涂抹掉太过可惜。
那篇赋文旁征博引,气势磅礴,若写完,定是万世传颂的杰作。
……
唐不离没想到,周蕴卿高中探花的第一件事,就是回来找她。
莫非,周蕴卿是回来炫耀报复的?
毕竟她当初自恃矜傲,赶走周蕴卿的语气太过直白了当,不够圆滑委婉,容易伤人情分。
对方是前途无量的朝中新贵,而她则是家族式微的落魄孤女,除了扬眉吐气的奚落外,她实在想不出周蕴卿还有别的理由登门。
越想越心虚,她索性让管家将府门关上,避不见客。
然而已经晚了,探花郎立侍门外,非要见她一面。
唐不离没有法子,只好强撑气势,硬着头皮出门见他。
探花郎一身红袍,面如冠玉,长身而立,没有丝毫不耐。