第二天,各路人马吃过早饭,又开了个小会,便在袁绍的带领下,大军开拔,进入汝南郡,直奔汝阴。
各路兵马加起来,接近十五万,又分散各处,是以场面十分宏大,旗帜蔓延不知道多少里。
同样的,各路兵马在整合后,有名有姓,拒绝被‘合兵’的,只剩下十八路。
而这十八路,在有意无意中,也分成了诸多的派别,从行军路线上就看得出来。
以袁绍为首,四周聚拢的诸侯最多,多达十路,跟随在左右。
而曹操、孙策,诸葛玄,刘繇等人,则在‘无意’中靠近。
比较例外的,是刘备,他既不靠近袁绍,也有意远离曹操,而身边更是无人跟随,堂堂徐州牧,显得颇为寂寥。
郭嘉骑在马上喝着酒,跟随在曹操边上,微笑着道:“大军行动的十分缓慢,但对如此庞大,又不是统一的大军,倒是也能理解。”
曹操抬头望向前面,道:“还没到汝阴。”
乐进打马上前,低声道:“将军,最近总有奇怪的人在我们大军四处徘徊,还想混进来。”
曹操狭长双眼闪过不屑,道:“袁本初的人,估计是担心我虚报了兵马。”
郭嘉笑了,摇了摇头。
袁绍怀疑是对的,曹操确实藏匿了兵马。
乐进道:“要杀吗?”
曹操转头,看向不远外,有些孤零零的刘备,道:“不用管。奉孝,你说,我要不要拉拢刘使君?”
郭嘉眼神暗凝,笑着道:“将军,这位刘使君屡战屡败,为何对他如此重视?”
曹操双眼泛起怪异的光芒,道:“奉孝,你看错了。这位刘使君以‘仁义’着称,貌似不善于征战,但他性格坚韧,屡败屡战,胜不骄、败不馁,这样的人,将来必成大器!”
郭嘉默默喝了酒,若有所思的道:“如果将军与刘使君结盟,怕是会分裂联军,与讨董不利。”
曹操脸角微抽,轻轻点头,道:“你对孙策怎么看?”
郭嘉回头看了眼,不远处,孙策带着兵马,不远不近,像是一个护卫,跟在曹操大军左侧。
“一个不可小觑的少年英雄,”
郭嘉审视再三,回过头,道:“如果一把利剑,出鞘锋利无双,无可阻挡。目的明确,能屈能伸,或可成大事。”
曹操仰头看天,轻叹道:“奉孝所言有理,这孙策,比我年轻时强太多。”
年轻时的曹操,任性游侠,好名贪色,可以说是一个十足的世家纨绔。
早年间,曹操跟随诸多名将四处征战,可没有什么拿得出的军功,因此一直在底层厮混。直到六年前,才在家族的帮助下,混了一个校尉,那一年,他三十四岁,在这个时候,这已经是‘行将就木’了。
更何况,他现在已经四十了,他所推崇的卫青,早已经名扬天下,立下不世军功,亿万人仰望。
而再过几年,卫青就要病逝了。
郭嘉自然感受到曹操内心的急迫,沉吟着道:“将军,讨董一战,或为将军在天下人前,立下不世功勋,声名盖世。”
曹操笑了一声,收敛情绪,朗声道:“只要灭掉叛逆贼子,别收功业、名声,就是我曹操身死于此,又有何惜?”
郭嘉,乐进,夏侯惇闻言,皆是有所振奋,并不怀疑曹操的话。
“速速迎战!”