韩尚书将周氏、陆文琛以及王妈妈一并带回刑部。
待都察院左都御史成大人和大理寺卿卫大人到齐,便开始审理此案。
三司其他官员也都赶来旁听,董敬棠因觉得跟陆司衡还算相熟,也坐在一旁。
陆司衡和周氏及陆文琛站在堂下,王妈妈则瑟瑟发抖地低头跪着。
韩尚书作为主审官最先开口:“周氏,对于陆司衡状告你谋害其生母一事,你可认?”
“他是诬告,我没做过的事为何要认?”周氏头抬得高高的。
“你说你没做过,可本官这里有你儿子陆文琛亲自画押的供词。上面说他曾听你亲口所言,当年趁陆侯离京抗敌之际,你换了傅氏的汤药,让她有病不得治。你还动辄对她言语羞辱,指使她做一些脏活累活,最终让她身心俱疲,病重而亡。”
韩尚书让人把写有供词的纸拿给他们看。
周氏闻言不敢置信地看向身侧的陆文琛,“你,你都做了什么?!”
“不,不是我,”陆文琛连忙摆手,“我没有说过这些话,这供词跟我无关……”
当看到那张写有供词的纸后,他更是斩钉截铁道:“这根本就是我的字迹。”
本来生出一丝惧意的周氏转回头来,“三位大人,这东西肯定是陆司衡伪造的!他一直因为我当初反对他入陆家族谱,对我怀恨在心。眼下侯爷刚走,他就迫不及待想要陷害我们孤儿寡母。”
“供词无需本人亲手所书,看的是上面的画押。”韩尚书吩咐,“来人,拿张纸来让陆文琛画押。”
陆文琛下意识地将手背在后面,“我不画……”
“既然你们怀疑供词是伪造的,那就核对一下是否是你的指印,也好证明你们的清白。”
周氏有恃无恐,她相信自己的儿子还没蠢到做这种事。
“文琛,给他们看,让他们都知道究竟是谁在无事生非,恶意诽谤。”
陆文琛不知怎的,心里直打鼓,战战兢兢地在纸上摁下手印。
韩尚书三人仔仔细细比对着两个手印,最后齐齐点头。
“经确认,这份供词确是陆文琛亲手画押。”韩尚书宣布结果。
“不可能,一定是你们看错了。”周氏不信。
陆司衡出声道:“此物是轻烟交给我的。”
“轻烟……”陆文琛低喃,目光涣散。
周氏狠狠瞪了陆文琛一眼,继而大声道:“那更不可能,她在回京之前就失踪了,怎么可能是她给你的。”
“这轻烟又是谁?”成大人问道。
“轻烟与我相识多年,我视她为知己。她幼时贫苦,被卖入百花楼,几个月前被周氏买进府中送到我院里。在我去西州这段时间,有人看到陆文琛与她来往密切,且曾偷偷去我院中见她。”陆司衡压下心中情绪,解释道。
“你胡说!我儿身份尊贵,才不会跟那种低贱女子往来。”周氏自认已经处理好了一切,并不畏惧。
“我有证人。”
韩尚书拍响惊堂木,“带证人上堂。”
众人的视线转向门外,当看到林钟和四个衣衫褴褛的年轻男女进来,王妈妈伏在地上的身子抖得更厉害了。