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第二章 验不出致命伤的女尸(第7页)

又是两碗酒下肚,又是两碗酒筛来,两人慢慢聊起了别后八年来的经历。

叶籁是权工部侍郎叶适之子,年幼时与刘克庄同在一处念学,成天玩在一起。大人们奔波忙碌于世事,以为小孩子什么都不懂,可那是立志的年纪,两个孩子身在官宦之家,耳闻目睹多了,反倒对官场越发反感。刘克庄醉心诗文,向往一饮一啄、无拘无束的日子,叶籁则心慕游侠,每日习武健身,想着有朝一日能行侠仗义,快意人生。后来韩侂胄掌权,斥理学为伪学,打击异己,叶适名列伪学逆党之籍,受牵连罢官,叶籁也随父亲离开临安,回了家乡永嘉。再后来叶适被起复为官,所任皆是地方官职,职位几乎每年一换,数年间足迹遍布江南,叶籁跟着父亲奔走,见了太多黎民百姓之苦。如今叶适应召入对,重返临安朝堂,叶籁也跟着回来了。

“世道不同了,早不是先秦时候,什么大游侠,那都做不成了。我通过武艺选拔,考入武学,整日里弓马骑射,勤加操练,想着有朝一日若能为官为将,上阵杀敌,保一方百姓太平,也算不枉此生。”谈及自己的这些经历前,叶籁先取出几片金箔,包下了整个二楼,让酒保下楼去,不得放任何人上来。他喝了一口酒,道:“却不想临安城中竟出了个大盗,唤作‘我来也’,劫富济贫,行侠仗义,居然做了我敢想而不敢做的事。”

“我也听说了这位大盗的事,竟敢在天子脚下劫富济贫,这份本事可不小。”

叶籁道:“初三那晚,我有事回了趟家,从司农寺丞张镃家外路过,却被巡行的差役拦住,不由分说便对我搜身。我当时怀中揣着一包石灰,原本是打算带回斋舍防潮用的,被差役搜了出来,非说我是大盗‘我来也’,将我抓去了府衙。我本以为是小事一件,只要府衙查问清楚,便会放我离开,想着不让我爹担心,便没报自己的真实身份。可我没想到的是,府衙的司理参军韦应奎,不久前曾挨过韩侂胄的责骂,险些丢了官,因此立功心切。我这一被抓,那是正好撞到了他的刀口上。韦应奎明明没有证据,却一心要把大盗‘我来也’的案子破了,我否认自己是‘我来也’,他便将我关入司理狱,每天对我用刑拷打,势要打到我承认为止。”

刘克庄猛地一拍桌子,震得碗中酒水**洒而出,道:“这个韦应奎,真就是个狗官!”

叶籁接着道:“狱中那个叫冯禄的狱吏,还算有些良心,见我被打得太惨,悄悄对我说了韦应奎险些丢官的事,说我一天不认罪,韦应奎便会折磨我一天,十天不认罪,便会折磨我十天,直到我屈打成招为止,劝我及早认罪,少受那皮肉之苦。我当然不会认。拷打便拷打,我倒要看看,他韦应奎能把我关到几时。”

刘克庄想起韦应奎释放叶籁时的场景,道:“叶籁兄,韦应奎这种狗官,根本不值得你这么做。幸好那大盗‘我来也’又在外面行窃作案,不然以韦应奎的为人,真不知还要关你多久。韦应奎对你滥用酷刑,如此无法无天,此事可不能就这么算了。”

叶籁洒然一笑,道:“这种鸟事,说多了烦心。老弟你呢?你不是太学生吗,怎么会到司理狱去审问囚犯?”

刘克庄如实说了宋慈查案一事。

“原来先前在你身边那人,就是宋慈。”

“你也知道宋慈?”

叶籁点头道:“辛铁柱前些日子蒙冤入狱,听说就是一个叫宋慈的太学生帮他查证了清白,当时武学很多人去琼楼庆贺此事。我在武学没什么朋友,唯独与这个辛铁柱来往颇多。我本该去琼楼庆贺他出狱的,可那晚我有事回了趟家,便没去琼楼。”

“你有所不知,那晚我也正巧在琼楼。你若是去了,不但你我能早几日重逢,你也能免受这几日的牢狱之苦。”

“世间缘分自有天定,能与你坐在这里喝酒,这场牢狱之灾受了也值!”

两人举起酒碗,又痛饮起来。

数碗酒下肚,两人都微红了脸。叶籁还要呼酒保筛酒,刘克庄却拦下了他,道:“适才在司理狱中,宋慈提及一位失踪的角妓月娘,说到她的穿着打扮时,叶籁兄似有反应,莫非是认得她吗?”他跟着叶籁离开司理狱,一路跟到了青梅酒肆,一部分原因是他认出了故人,更多则是因为宋慈提及月娘时,叶籁突然睁眼的奇怪反应。

“认识谈不上,只是见到过。”叶籁道,“我是听宋慈说了穿着打扮,又提到了腊月十四,才知道腊月十四那天夜里,我见到的女子名叫月娘。”

“你在腊月十四夜里见过月娘?”

叶籁点了点头。

“你在哪里见到她的?”

“望湖客邸。”

刘克庄对“望湖客邸”这四个字再熟悉不过,那是虫娘遇害前一夜住过的旅邸。他暗觉奇怪:“宋慈说月娘是腊月十四那天去净慈报恩寺祈福时失踪的,叶籁兄又怎么会在那天夜里,在望湖客邸见到她呢?”便问道:“你当真没记错,那天是腊月十四?”

“别的日子我倒有可能记错,偏偏这腊月十四我记不错。”叶籁道,“当时一连数天下了大雪,就腊月十四这天放了晴,我还特意去西湖看了雪景。我是从钱塘门出城,从北岸过苏堤,再沿南岸一路走回来,绕了西湖一大圈。我回程时路过丰乐楼,闻到楼中飘出的酒香,实在馋得紧,便进楼喝酒。我在二楼上拣了一张临窗的散座坐了,就着雪景下酒,心情大好,这一喝便喝到了夜里。我看见韩侂胄之子韩?从丰乐楼外走过,带着一群家丁,还有史弥远的儿子史宽之,以及好几个角妓妆扮的女人,一起进了不远处的望湖客邸。”

刘克庄暗自嘀咕:“怎么又是韩??”

“我当时已经喝醉了,趴在酒桌上睡了一觉,被侍者叫醒时已是深夜,酒客几乎走空,丰乐楼已经准备打烊了。我醉醺醺地下了楼,打算回城。当时明月当空,月光雪亮,忽然不远处望湖客邸的门打开了,一个女子从里面慌慌张张地跑了出来,看起来像是之前被韩?带入望湖客邸的角妓。那女子跑得很急,从丰乐楼外跑过,向南去了。很快望湖客邸里奔出一大群家丁,也朝南边去了,像是在追赶那女子。借着丰乐楼前的灯笼,我看见那女子穿着彩裙,头上有一支红色珠钗,至于戴没戴琉璃珠耳环,实在是没看清。不过穿着彩裙,还有红色珠钗,又是在腊月十四,我想那女子应该就是宋慈提到的月娘。”

“那女子之后去了哪里,你知不知道?”刘克庄问道。

叶籁摇头道:“我当时本想跟上去瞧瞧,可我醉意太重,连路都走不稳,实在是有心无力。我又在丰乐楼外坐了好久,等到酒意退了些,好不容易才自己走回了武学。第二天清醒后,我想起前一晚的事,越想越觉得奇怪,于是去到望湖客邸,想打听一下前一晚到底发生了什么事,却又遇到了韩?的那群家丁。原来望湖客邸早就被韩?包下了,而且一包便是一个月,不让任何客人入住。那群家丁根本不理睬我,直接便把我轰走了。”

刘克庄心里暗道:“如此说来,腊月十四那天,月娘不是去净慈报恩寺祈福失踪的,而是夜里被韩?那群家丁追赶后才失踪的。”他心念忽然一动,这一幕与虫娘在初四那晚的遭遇何其相似。虫娘不也是被韩?和他的家丁追赶,当晚才不知去向的吗?他猛地站起,月娘如何失踪一事,必须尽快让宋慈知道才行。

人生别离,动如参商,故友相逢,实乃人生一大快事,刘克庄很想与叶籁痛饮一场,不醉不归,然而今天是正月初七,宋慈奉命查案,期限只有三天。他当场与叶籁作别,约定改日去武学找叶籁叙旧,然后离开青梅酒肆,返回府衙,一口气奔入了司理狱。

然而司理狱中空空****,宋慈早已不在这里。韦应奎也不在,只有冯禄。他一问冯禄,才知道之前他走后不久,宋慈便离开了。

刘克庄又一路飞奔,赶回了太学习是斋,然而宋慈也不在太学。

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