海湾近郊的山里,有一家神社。
神主矢田先生常年与夫人云游在外,打理神社的工作尽数压在女儿吹雪肩头。
下任神主兼现任巫女的矢田小姐是位勤快又温柔的姑娘。每天她都会早早起床将神社打扫得干净整洁闪闪发亮,完成日课后还要取出信徒们送来的供奉送去山坡上的草地,方便藏在山里的妖怪们自行取用,以祈求他们不要为难进山讨生活的人。
矢田家在这座山中经营神社已经好几代了,山脚下有个不大不小的渔村被大海环抱着,名叫横滨。季节与风向不合适时渔民们无法出海打渔,只能仰赖山里的产出过活,因此这座山对于整个村子来说都非常重要,用供奉与祭祀为大家祈祷平安的神社自然成了被人尊重敬仰的存在。
从女儿能够独立做家事时起,心大的神主夫妇就经常外出。经过这么多年,矢田吹雪已经能够一个人将神社打理得井井有条。经常有山下村人的妻子带着贡品上来探望关照她,虽说偶尔会感觉到寂寞,日子却也并不难熬。
上山来的人见她一个小姑娘独自在家,总会格外怜惜几分,除了例行参拜外都喜欢坐下和这女孩说几句话再走。有时是海边趣闻,有时是远方怪谈,还有时是些关于妖怪神明的故事。矢田小姐对这些非常感兴趣,每每都会睁大眼睛好奇的期待着后续。
即便家里开了神社又供奉着满山的妖怪,她长到这么大也只听过传闻,从来没见过妖怪,更没见过神明。对于年轻人来说,没见过却又似乎存在的东西,对他们有着别样的吸引力。
“天色不早了,快点下山回家吧,等到看不见再走容易摔倒受伤哦!”笑着送别最后一位信徒,转身关闭神社大门的她并不知道,妖怪们对于这家能够源源不绝提供食物的神社也非常好奇。
狸猫妖怪躲在树丛中探头探脑,等到神社大门关闭才抱紧怀里的栗子踮脚凑上前——神主家的女儿很漂亮,他已经偷偷摸摸看了很久很久,从她牙牙学语蹒跚学步,直到如今。
如果把费尽力气收集来过冬的甜栗子分给她,她会不会愿意做我的狸猫新娘?
视力不太好的狸猫将怀里的栗子一股脑全部倒在神社大门外,匆匆忙忙拖着尾巴躲回灌木丛,满心期待的等待着太阳升起,神社大门再次打开。
一想到矢田小姐他就会脸红,还好绒毛厚实不会被人发现。
她喜欢栗子吗?看到栗子会高兴吗?
很久以前,他也曾经送过辛苦从河里捞上来的鱼。可惜因为一路上太紧张不小心将鱼头咬烂,恐怖的鱼类尸体吓到了走路摇摇摆摆的矢田小姐,从那以后他就再也不敢把长得不好看气味不好闻的东西放在她家门口。
被讨厌就不好了,狸猫先生会哭的!
栗子是这个季节他能找到的、最好看的果实。圆圆亮亮的,咬开后又脆又甜,就像她的微笑一样。
“安~吾~,你在鬼鬼祟祟的做什么呀~让我看看呗~”背后传来的声音吓了狸猫一跳,尾巴上蓬松的绒毛彻底炸成一只鸡毛掸子,他差点从灌木里跳出去:“嘘——!小声点,太宰!”
出现在他身后的是只黑毛狐狸妖怪,以及总是和狐狸妖怪走在一起的犬妖织田作。
“唔……安吾,你在看神社家的女儿吗?”犬妖的耳朵耷拉着,看上去没什么精神的样子。但他确实是这个妖怪小团队中实力最强的,总要辛苦保护走路还会平地摔的狸猫,以及有事没事就往水里跳的狐狸。
狸猫先生抬起短短胖胖的爪子挠挠圆耳朵:“嗯,吹雪长成大姑娘了啊……人类长得可真快。”
一眨眼就从小团子变成让他移不开眼睛的少女。
“寿命也短呀,真羡慕,不必像妖怪这样无聊的活过一百年又一百年。”狐狸太宰甩开总是缠成结的尾巴们,完成每日丧气发言。犬妖织田作看了他一眼,不太赞同的皱起眉:“你这样说,安吾会伤心的。”
他们一起去看好朋友,狸猫毛茸茸的脸上果然划过大颗大颗眼泪:她会早早去往他找不到的地方。
“啊!哭了!”
“是啊,哭了呢。”
“可是人类寿命短也是真的呀。”
“不要总去提醒安吾这件事嘛。”
狐狸和犬妖窃窃私语了一会儿,前者一拳敲在掌心:“不如这样,我们替安吾把神社家的女儿约出来吧,不然等那女孩变成老婆婆他也不一定能鼓起勇气告白。”
“很有道理。”犬妖深以为然。