经过十来天的跋涉,艾斯特一行终于抵达了自在城。
令她们惊讶的是,荣渝早早就赶到了自在城,已经带人把自在城所有的账目都做了出来,恭候艾斯特大驾光临。
艾斯特还不太看得懂这些复杂的账目,艾莉希娅接过一看,叹道:“南妖精之森已经被掏空了,艾斯特,接下来你的日子要难过了。”
艾斯特道:“没关系,还有什么样的日子比沉睡六年更难过呢?现在,还有王国最厉害的商人荣渝在这里帮助我,我一定能挺过去。外面树林里那些那盖着布的东西是什么?”
荣渝道:“艾斯特小姐,那是十几只死掉的魔兽。”
艾莉希娅浑身巨震:“这里为什么会有魔兽?”
荣渝道:“南方三地都有魔兽,那些大领主把抓来的魔兽偷偷藏在自己府邸的地窖里,准备发动叛乱时用。风起叮嘱自己的下属,等到艾斯特小姐到了,就把魔兽放出来……”
艾莉希娅浑身颤抖道:“这些人究竟要做什么?他们不知道魔兽会带来多么可怕的事情吗?”
荣渝道:“他们知道,所以才这么做。这么大的领区,怎么可能拱手就让人?他们把魔兽藏在地下金库里,只要艾斯特小姐前去查看,就会立刻被魔兽扑杀。”
艾莉希娅道:“你是怎么发现的?”
荣渝道:“风起的妹妹告诉我的,希望能为自己的哥哥减去一些罪恶。”
艾斯特道:“风起的妹妹?是佩奥茜拉吗?”
荣渝摇头道:“不是,是风茜。小姐,怎么处理她?”
艾斯特笑道:“就是她,没错。把她送到冰雪城子爵府去,玫逸子爵自然就知道怎么处理她了。”
荣渝走出去后,艾莉希娅问起原因,艾斯特道:“佩奥茜拉,玫洛薇王国最出名的医生,艾尔莎姨妈、艾亓国王、流湄夫人都是她救回来的。如果说谁能救得了艾薇儿,最有可能的就是她了。”
一想到艾薇儿,艾莉希娅夫人又心痛起来。
之后的事情就比较顺利了。
南妖精之森居民受够了风起和风余的残暴统治,对艾斯特公主十分欢迎。艾斯特又在荣渝的帮助下采取了一系列改革措施,局势很快就稳定了下来。
风氏家族起初还有些桀骜不驯,不过很快就被收拾得服服帖帖。荣渝可没有玫逸那么好心肠,大幅降低关税,冰雪城、妖精之森、碧水湾、风之地等地大量商品涌入了南妖精之森,风氏家族产业大量破产,直接泯然于众人。
冰雪城的工厂也在自在城遍地开花。
很快,自在城就成了南方最富庶的城市之一。
艾斯特也成了震惊全国的最年轻的大领主。
时间过得很快。
转眼就是1500年了。
这七年里发生了很多事情。
玫逸和艾斯特在这几年里也就见过几次面,没有擦出什么火花,两人都过着稳定的单身生活。
在艾斯特的经营下,自在城很快建立了南方最强大的军队。在她的步步紧逼下,克里斯汀和普林斯一个因为抑郁自杀,一个主动向王国供述了自己的罪行,被关押了起来。
圣玫爱学院研究出了可以治疗艾薇儿病情的药物,也就是前世的硝酸甘油片。艾薇儿服用后,病情确实好了很多,加上长期锻炼恢复,身体已经慢慢恢复得差不多了。