“什么,道坚抓住秦军主将王鉴了?”
潼关关城里面,刘义之正在听功曹庄故汇报此次作战的战果,没想到突然收到快马传来这么一个振奋人心的消息。
信使道:“是的。郎君本来只是想吓唬秦军一番,也好全军返回,遂与胡督护领兵做出追杀秦军的模样。这王鉴受了伤,被人绑在了马上,竟然因此被颠簸下来。秦骑只顾逃命,根本就没在意他。王鉴的几个亲兵想要救他,被我等射杀了。只是这王鉴浑身多处骨折,现在正昏迷着,也不知道能不能活下来!”
刘义之哪管王鉴的死活,他在意的只是战果而已。此一战,攻击秦军的步兵主力基本上被摧毁了,而几员主要的将领也或杀或俘,全部落到了司州军的手里。纵然剩下数千骑兵,也已经无关大局。如此大胜,称得上是大快淋漓了!可惜司州军准备不足,否则这次趁势拿下华阴也不再话下!
“恭喜都督,贺喜都督!”庄故等人连忙向刘义之贺喜。
“好,好,好!”刘义之大笑道,“庄功曹,你抓紧盘点各军的功劳,尽快把赏钱分发下去!”
这一战,刘牢之和他麾下的重装骑步兵出力甚大,邓遐、吕涛等部也各有斩获。赏罚分明才能保持士兵们的士气,这一点刘义之深有体会。司州大军出征,一般不携带贵重的金银铜钱,而是直接把赏钱发放到士兵在刘氏钱庄的户头里面。自从刘氏钱庄在司州开业以来,士兵的饷银、赏钱以及抚恤都是通过刘氏钱庄发放,其信用早已经得到证实,士兵们也都乐于接受。
不提刘义之等人如何在潼关庆功。次日一早,刘义之留下高义、强端守护潼关,其余精锐尽出,直扑华阴城。潼关离华阴说远不远,说近也不近,纵然是司州军中多马匹,先锋骑步兵一万余人到达华阴城下的时候,也已经到了午时了。
华阴城里只有韦辉的三千余名骑兵和被王鉴安排留守的一千步卒,说多不多,说少却也不少。只是韦辉被刘牢之等人吓怕了,这时候并没有心气与司州军抵抗。是走是留,韦辉等人一时也难下决心。坚守吧,韦辉并没有把握能够守住,恐怕会害了这些人的性命。司州军攻击潼关、攻击华阴,从来都是干净利落,没有旷日持久的攻防战。弃城而走?日后苻坚追究起丢失城池和主将的事来,只怕自己的小命不保!
“昨日从前线逃回来的士卒交代,司州军中有一些手持长刀的猛士。这些人如林而进,可以轻松地连人带甲劈作两半,而且他们还有威力巨大的手抛雷。若是被他们堵在城门口,恐怕我们这些骑兵也难以冲得出去!”韦辉的弟弟韦雄说道。
韦雄的话一出口,众人便面面相觑。昨日一场惨败,这些人如何会不穷究原因?王鉴的亲兵大都目睹了当时的战况,现在王鉴不在了,韦辉等人自然也就查得明白了。
步兵统领杨臣皱眉道:“司州军再厉害,也不是三头六臂。只要我们能守住这华阴城,长安一定会来救援的!各位深受国恩,不会想着弃城而逃吧?”
韦雄眼睛一瞪,正要发作,却被韦辉制止了下来。韦辉对杨臣道:“杨将军所言极是。只要我们齐心协力,守住华阴并不难。只是我们这些人都是骑兵,在城墙上并不能施展出我们的优势来。晋人自来少骑兵,野外骑战肯定不如我们。我们在城内瞅准时机,便杀到城外去,不杀了刘义之,誓不罢手!”
杨臣眉头一皱,总共只有四千人,若这三千骑兵再冲杀出去,华阴城里就剩下千余人,那时候还怎么守城?他正要出言反对,却被韦辉打断了话头:“就这么说定了。杨将军守城墙,我等出城野战。即便我等无法打垮司州兵,有我们三千骑兵在侧,司州兵怎么也无法全力攻城!”
杨臣听韦辉说得斩钉截铁,知道自己无法强自留下他,也不好再劝,只得点头同意了。
且说刘义之亲自带着大军赶到了华阴城下,刚落下阵势,便向华阴城里派出了信使,要求里面的秦军撤出华阴,否则大军攻城。华阴城属弘农郡,司州故地,刘义之这么说,倒也是理直气壮。只不过在秦军将领的眼中,连弘农郡都是刘义之夺自秦国的,又怎么可能承认华阴归属司州?当下便把司州的信使打发了回去。
“劝降”不成,便只有硬攻一途了。随后赶到的司州辎重队,把攻城武器一一组装了起来,看得在城头上眺望的韦辉、杨臣等人头皮发麻。自来攻城武器难以运送,都是工匠们在城下临时打制的。司州的工匠们却别开蹊径,把重要的部件提前打造好了,在城下组装起来就能用。
不过一个时辰后,司州军士卒踏着整齐的步子,推动着十几架井阑像华阴城攻去。所谓的井阑,便是四个轮子的车上面,架一个高高的加盖木斗。弓箭手可以站在有防护的木斗里面,和城墙上面的守军对射。
这边开启了对射模式,司州士卒又从阵后方推出四辆又长又厚重的车来。秦军士卒在城墙上看着这不能载人,也无法攻击城墙的大车,正不知道其用途的时候,司州士卒竟然把这长车的车斗竖了起来——原来这是一辆折叠车。
在众人的惊呼声中,这车斗被推向护城河的对岸,因为车斗前方有铁制的小轮子,在重力的作用下,这车斗的小轮子陷入到对岸的土里面,一座简易护城河桥便建成了。可以预见的是,司州士卒很快会沿着这四座“濠桥”冲杀过来。
“这……这是什么东西?”杨臣看得目瞪口呆。
不过更加令杨臣吃惊的,是身边队友的反应。骑兵统领韦辉竟然在此时下令放下吊桥,要率骑兵冲杀出去!,