薛蟠也打算游逛京城,启程的路上买了丫鬟,至于命奴才打死人命的事儿,就算吃了官司,他也根本没有放在眼里,没有影响他的行程。
薛蟠仗着有亲戚厉害,姨妈家,舅舅家的势力强,不论犯了什么事儿,只要还有他母亲在,都会有人替他摆平,薛蟠丝毫不带怕的。
更何况他也没有动手,人是奴才打死的,大不了花上几个钱罢了。
所以他继续北上,根本没有畏罪潜逃。
到京城的时候,才听说舅舅经营节度使王子腾升任了九省统治,奉旨巡边去了。
本来这次进京,薛太太就打算孤儿寡母依傍着姐姐或者是哥哥居住。
他们这些年也多次捎信要接薛家过来。
因王子腾那边刚好要出门忙乱,所以他们进了京直奔荣国府,薛家太太与王夫人乃是一母同胞的姊妹。
听下人通报说:“姨太太家来了!”
王夫人忙亲自迎出来,把薛姨妈一家接进来,多年不见的姊妹相见,悲喜交集自不必说,叙了别情之后,王夫人又引着薛姨妈去拜见老太太。
薛家献上人情土产,阖家相见了,摆酒为他们接风。
薛姨妈除了有一个儿子薛蟠之外,还有个女儿名唤宝钗,比薛蟠小两岁,生的非常美丽,而且又举止贤雅。
他们父亲在世的时候,就十分疼爱女儿,把她当儿子教养,让她读书识字,常说女儿比儿子强十倍。
近来因为皇上崇尚诗礼,甄选才能,有才有貌的姑娘除了选进皇宫,聘为妃嫔之外,名家之女也要在宫中挂名,选为公主及郡主的伴读。
薛姨妈此次进京,也有想着送女儿入京候选的意思。
薛蟠那边去见过了贾政,贾琏,贾珍等人,之后贾政让人传话过来,说留薛家亲戚住在梨香院。
梨香院是当年荣国公养老的地方,小巧玲珑,有十多间房舍,另有一个门通着大街,西南有个角门,正通王夫人的东院儿,给他们家住倒是十分方便。
老太太也一心留客常住,这样一来,正合了薛姨妈依傍姊妹过活的心思。
等到接风洗尘之后,没有了别人,姐妹两个才能凑在一起说些体己话。
薛姨妈说:“日常供应要免了,我们才好长住。”
王夫人知道她家不缺钱就答应了。
王夫人见薛姨妈盯着她不住打量,还以为自己有什么破绽,让她察觉到与之前的不同不教。
可是她暗暗思索一翻,也不觉得自己有哪里不对劲儿的。
如果说性格的变化,她们之前在家里做姑娘的时候,当然就如同黛玉与三春一般,都是天真烂漫,与现在的心态必然是不同的了。
王夫人说:“怎么,妹妹总是拉着我看个不住,就不认识了不成?”
薛姨妈语气中带着惊奇地说:“我是看姐姐你这些年怎么没有什么变化?”
这话又让王夫人一头雾水。
薛宝钗在一旁解释说:“我母亲是说,姨妈你的面相太年轻,就连我刚见到也是大为惊讶的。”
王夫人一手捂了下脸,笑着说道:“都四十多岁的人了,还谈什么年轻,你们娘儿俩合伙哄我呢。”
薛姨妈却极认真地说:“绝不是哄你!你我姊妹上次相见,是十几年前,快二十年了,再见连孩子都这么大了,我也老了,可是见姐姐竟依稀还是年轻时的模样,岂不更叫我感慨万千。”
薛姨妈本来以为王夫人这些年也操了不少心,经了不少的事儿,甚至还有长子夭折这么大的打击,毕竟也是心酸万分,可是见到之后才觉得想差了。