似锦转念一想,觉得实在是不方便,便道:“还是算了吧,我有些累,想回去歇歇。”
林岐眼睁睁看着似锦起身进了后门。
片刻后,李竹出来,给林岐行了个礼,搬了锦凳等物离开了。
林岐默然片刻,叫来李涵吩咐了几句,让他好好守着宅子,保护似锦,有事迅速派人进宫禀报,然后才带着李越离去了。
似锦回房洗了脸,吃了午饭,便在楼上睡下了。
得知小凤凰还活着,她睡得极安稳,连梦都没做一个。
一直到傍晚时分,似锦才醒了过来。
她让素心在河边支了画架,铺上了鹅溪绢,开始作画。
如此过了几日,似锦终于把这幅《梅溪春景图》画好了。
把画裱好后,似锦又吩咐管家李青出去买了些上好的笔墨纸砚,用箱子盛了,先让小厮去打听,确定尚书周老爷回了周府,这才乘坐马车回梧桐里探亲。
惠畅堂正房内,周夫人正和娘家姐姐忠顺伯夫人说话。
忠顺伯夫人想让周夫人出面,让担任吏部尚书的周胤给忠顺伯蒋长青安排一个肥差。
周夫人很少干涉丈夫政务,一直不肯答应。
今日忠顺伯夫人一来,就开始大谈当年姐妹在闺中的往事,又说起了如今过日子的烦难,说着说着哭了起来。
见一向刚强的姐姐哭了,周夫人到底动了姐妹亲情,只得道:“我晚上见了子承,试着和子承提提这件事吧!”
忠顺伯夫人能屈能伸,忙道:“那就拜托妹妹了。”
又道:“我们阖府都指着妹妹你救命呢,伯爷再没进项,我就要典卖陪嫁的田产和房产了。”
周夫人正要说话,丫鬟进来通禀:“启禀夫人,大姑娘回来看老爷和夫人,正在二门外候着。”
周夫人不愿意见似锦,淡淡道:“就说我再见客,让她去外书房见老爷吧!”
她不喜欢周似锦,想必周似锦也不喜欢她这嫡母,既如此,何必常常见面虚以委蛇。
丫鬟答了声“是”,自去传话。
似锦早习惯了嫡母的冷待,吩咐春剑把自己给周韶带来的笔墨纸砚交给丫鬟,道:“这是我给韶弟准备的礼物,替我呈给母亲,请母亲转交给韶弟。”
惠畅堂的小丫鬟莲心引着似锦和春剑往外书房那边走。
似锦给春剑使了个眼色。
春剑不过三两句话再加上一个盛碎银子的荷包,就打听出周夫人正在见娘家姐姐忠顺伯夫人,而且忠顺伯夫人是过来给忠顺伯讨要好差事的。
似锦没有说话,心里却在默默计较着。
作为京中的没落世家贵族,忠顺伯府实在堪称典范——一家子男人都爱好娶小老婆,女子都喜欢摆阔,个个长着一双富贵势利眼,竟无一人站出来顶门立户,一天到晚靠着祖产度日。
显见维持不下去了,便开始悄悄典当细软,渐至典当陪嫁房产田产,一日日衰败下去。
若是忠顺伯因为爹爹得了肥差,就凭他那滚油锅里敢伸手捞钱的架势,怕是要连累自己爹爹。
想到这里,似锦心中有了计较。
周胤见了似锦画的《梅溪春景图》,欢喜得很,命似锦为他研墨,当场题诗一首,又拿出私章盖上,然后问似锦:“似锦,挂到哪里合适呢?”