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炎城的夏就像它的名字，炎热且漫长，尤其是六七月份的酷暑，窗外蝉鸣喧嚣，青灰色的地面被炙烤出一层层的热浪，早上七点刚落的一阵瓢泼似的大雨，一转眼就被毒辣辣的阳光烤的全无踪影。

两只结伴的野猫出来寻找食物，脚掌的肉垫踩在滚烫的地面上，喵呜叫了两声，又拱着脊背钻进旁边一处大宅子铁栅栏墙下的树荫杂丛里。

与这外头的酷暑炎热不一样的是，这座宅邸的大厅里此刻却是一片肃静冷然，偌大的豪华客厅，佣人们全都噤若寒蝉，个个垂目缩肩不敢言语。

不知沉默多久，坐在主位沙发上的叶明城才抬起头，看向对面的苏韵和叶青颐母子俩，沉声开口：“刚才我说的事，你们好好想想，叶家已经没有余地了。”

听他这么说，苏韵的脸色也不太好看：“老公，叶氏再困难，也不至于到这一步，俗话说瘦死的骆驼比马大，我不信咱们就真的已经到了需要让颐儿去联姻换取这一线生机，实在不行，不是还有我们苏家吗，我再去问问我爸那……”

“来不及了。”叶明城垂头低叹一声，脸上颓丧灰败之色尽显，握在手杖龙头上的右手青筋隆起，咬牙沉声道：“现如今能救叶氏于水火的，除了跟鹤家联姻，再找不到别的法子了。”

苏韵没想到叶氏已经到了如此地步，心下骇然的同时，脑子里又迅速过了一遍她所知道的有关鹤家的一些事。

他们叶家，还有自己的娘家苏家在炎城已然是跺脚震三响的大户，但若跟鹤氏比却全然是小巫见大巫，鹤氏产业链庞大，遍布国内外，鹤老爷子更是常年盘踞亚洲富豪榜榜首，说他们是顶级豪门也丝毫不夸张。

一手把鹤氏做起来的鹤老爷子又哪里是什么简单人物，做生意的本事比天大，性子更是风流成性，一大把年纪了还在外面搞小老婆，最后弄出来一个私生子，据说后来找上门的时候可把鹤家闹了个底朝天，现在要跟他们家颐儿联姻的就是这个私生子鹤爵。

想到这里苏韵心里就攒火，一个不知打哪钻出来的女人生的下贱坯子，也配跟她的颐儿联姻。

关于这个私生子的传闻她也有所耳闻，鹤家上下没几个人看得起他，鹤老爷子对他也说不上多关照，一个不受宠地位尴尬的私生子，可想而知他在鹤氏这样的豪门里处境有多艰难。

越想苏韵就越是不愿意同意这门亲事，抬头看向叶明城：“我不管，别以为我不知道这个鹤爵是什么人物，一个上不了台面的私生子，给咱们颐儿提鞋都不配。”

她还特意把“私生子”这三个字说得极重。

叶明城脸色果然变得极其难看，嘴唇抖了抖，气恼的用手杖在地板上敲打着：“现在还说这些没用的有什么意义，眼下最重要的是把叶家盘活，你们以为我腆着老脸去跟鹤老爷子求这件事是为了什么，要不是看在上辈们昔日好友的情分上，这门亲事想求还求不来呢！”

“那难道就委屈咱们颐儿嫁给这么一个私生子，毁了他一辈子吗！”

“颐儿嫁过去那是高攀，怎么就毁了他一辈子了！你一个妇道人家，别在这胡乱揣测！”

叶明城情绪激动，胸膛剧烈起伏着，低头看向被吓得缩在一边不敢说话的叶青颐，语气略有缓和：“颐儿不要怕，你鹤伯父跟爸爸是世交，你过去了，肯定不会受委屈的。”

苏韵一把护住叶青颐，还要争论：“老公……”

“好了。”叶明城却直接打断她，按着手杖站起身：“这事就这么定了，苏韵，你好好开导一下颐儿，等鹤家把具体婚期定下来咱们再细谈。”

说罢便立即转身向楼上走去，背影决绝，生怕再多生什么是非一样。

看他离开，被吓白了脸的叶青颐才总算是敢喘一口气，抓着苏韵的手，着急的抱怨：“妈，爸不会真的要我跟鹤爵联姻吧，我不要，我可是他唯一的儿子，他怎么舍得啊！”

苏韵拍拍他的手，沉默一会，美丽的面庞上却露出与她温婉恬静的气质全然不符的冷笑：“傻颐儿，不要急，妈就你这么一个宝贝儿子，怎么舍得让你嫁给鹤爵那样的人，这不是把你往火坑里推吗。”

叶青颐惊喜的抬头看着她：“妈，你有让爸爸回心转意的办法？”

苏韵摇摇头：“你爸爸的性格咱们都了解，他这样□□又霸道的人，做了什么决定断然是不会再轻易改变的。”

听她这样说，叶青颐又沮丧下来：“那怎么办嘛？”

“傻儿子。”苏韵捏捏他俊秀的脸蛋：“你爸爸刚才说鹤家跟咱们家联姻，鹤家的是那个鹤爵，咱们叶家只说了是他的儿子，却没指明是你，你是妈妈唯一的宝贝儿子，却不是你爸爸唯一的儿子，别忘了，咱们家里还有那个东西……”

苏韵说罢，抬起下巴朝通往地下室的暗梯看了一眼。

叶青颐也跟着她朝那个方向看去，立刻明白过来，惊讶道：“妈你是说，那个小怪物？”

苏韵点点头，说起地下室那个人，她眼睛里连笑都是冰冷且嫌恶的：“咱们养了那个小怪物快十几年，白吃白喝这么久，也该让他为叶家出一份力，私生子配私生子，不正好是天造地设的一对吗。”

这个法子虽好，叶青颐却还是有顾虑：“可是妈，爸的意思是让我去联姻，如果我们偷偷换了人，爸肯定会很生气的。”

“他敢。”苏韵冷笑：“他再厉害，如今的叶家也是靠苏家才起来的，偷天换日又怎么样，就算他到时候发作，只要你外公一句话，你看他敢不敢违抗。”

听了苏韵这番话，叶青颐一颗心总算是放回了肚子里，转眼间就嬉皮笑脸起来：“还好妈你有办法，不然我可就真的要去联姻了，到时候怎么跟我男朋友解释啊。”