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144城门三请六（第2页）

“奸生子”三个字似有着奇妙的力量，原本风箱样扯出来的不大声音，居然一圈圈传出去。

广场之上，由近到远，原本热烈的吵闹声慢慢停下来。最后在广场回响的，只有那个千疮百孔一样的锣，敲出喑哑的、恶意的笑声：“薛一娘，我叫你当初打了这见不得人的胎，你不肯答应。如今到底是自作孽，生下个跟你一样倒霉的贱货。”

“难怪她如今跟鬼机楼这些失节妇人混在一处。正是上梁不正下梁歪，你这个做娘的，可不就是当年从鬼机楼逃出来时，怀上的贱种？”

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城墙之上，皇帝看着广场上男男女女一团混战的局面，此前憋着的一股恶气找到发泄机会，看得兴致盎然，若非还要顾忌群臣弹劾，天子形象，差点就要卷袖子高声助威。

群臣看不过眼了，纷纷进谏：“宣德门乃举行国家大典之处，任由市井男女混斗，成何体统？”

皇帝眼珠子一转，笑嘻嘻道：“诸卿略等等，且看看他们输赢如何。再过半刻，朕便驱散他们。”又转移话题，问道，“薛氏所言这第三请，你们以为如何？”

左仆射对薛恒娘深恶痛绝，对她的提议毫不考虑，一口否决：“妇人妄言而已，方今天下承平，正是生民休养的好年月。朝廷若听信她的话，妄生事端，徒然扰民，是取乱之道，招祸之径。”

左仆射为人保守，坚信“多一事不如少一事”的道理，对于变革向来心存警惕，以为朝廷一旦生事，就算出自好心，一旦政施予下，经过胥吏之手，最后终究是扰民多过益民，施惠反成盘剥。

他话音刚落，居然听到一个女子声音高声道：“官家，这话民女不服。”

随着话声，一匹马从左侧阶梯蹦跳着露出头来，马背上坐了两个娘子。马上人放松绳子，马儿脚步放缓，朝皇帝处径直行去。

众臣大惊，纷纷围在皇帝面前，高声喊道：“大胆，圣上面前，还不下马？”

盛副使眼尖，一眼认出，控着缰绳的女子，正是自己的侄女。抢出一步，厉声喝道：“九娘，是你？你好大的胆子，勾结妖妇，冲撞圣驾，给我滚下来。”

九娘抖一抖缰绳，马儿止步。她没有立即下马，反而从马背上俯下身子，居高临下看着自己伯父，嘴角浮起一丝冷笑：“你叫我？好叫老爷知道，民女姓明，单名雷，雷电之雷，并不是尊府那位早就病死在进京途中的九娘。”

恒娘没有关注他二人的言语交锋，她坐在马头后，望着皇帝，目光清澈恳切：“官家，若论治国之道，民女自然不如这位老爷。可是听他方才的话，承平之世不能生事。民女就奇怪了，难道要兵荒马乱，民不聊生的时候，才能做些革故鼎新的事情？还是说，这位老爷的意思，最好就固守着成规旧制，永远不做改变？”

她声音脆烈，口齿清晰，那张清丽柔和的面庞上，明明白白写满困惑，十分符合众臣对一个“无知民女”的想象。也因此，群臣原本对她抱着极大敌意，此时竟也微微沉吟起来，另一种更为强大、更为熟悉的情绪从心底悄悄升起。

历朝历代，铁打的朝堂流水的臣，永远充斥着关于“变”与“不变”的争论。本朝立国百年，弊政日多，冗员繁重，正好到了是否要“大变”的关键时刻。朝堂之上，为着诸种变革措施是否可行，党同伐异，吵得不可开交。

薛氏这貌似无心的一句话，轻轻巧巧，挑动起朝臣们心中最紧绷的那根弦。

左仆射与恒娘这一番对话后，城墙上陷入一片诡异的沉默，竟无一人出声支持左仆射。

皇帝富含深意的目光从群臣身上掠过，最后落到薛恒娘身上，笑模笑样问道：“朝廷本有女户之制，你这第三请，有什么新意？”

“民女说的开女户，与以往不同，不是家中无男丁，暂由寡妇寡母立户，候男丁长大。而是，”恒娘顿了顿，吸了口气，方断然说道：“请以女为丁。”

“以女为丁”四字一出，从皇帝到群臣，脸色都古怪起来。

过了好一会儿，皇帝才上下打量薛恒娘：“薛氏，你知道你在说什么吗？你可知道，一旦为丁，便要承担朝廷纳捐征税的负担？朝廷照拂妇孺，向不征收其丁赋，亦不征发女子徭役。你声称为天下女子出声，如今居然要让女子与男子一样，出钱出力？”

紧紧盯着马上的薛恒娘，甚至都忘了叫她下马，嘴角笑意浓厚，悠然问道：“薛恒娘，你就不怕成为天下女子的公敌？”