襄城是个繁荣的地方,人流如织,灯火辉煌。
年底的集市热闹非凡,路人脸上戴着各式各样的假面,孩童手中提着花灯笑语不断,暖风卷着烛光明灭。
商铺后的小贩探出头来,手中举着精致华美的狐狸面:“姑娘,要买一个吗?”
狐耳上垂着细长的缨穗,时聆接过打量了一番,询问道:“夜戴假面,是何讲究?”
“姑娘是外地来的?”小贩笑着解释,“襄城有种鬼戏,戴假面而舞,可驱鬼避邪,消灾解厄。普通人戴着,不过是想图个吉利。”
时聆觉着有趣,便将狐狸面收下,又拿出些碎银给那小贩:“多谢。”
爆竹声响起,绚烂的烟花在空中绽开,千百盏明灯缓缓升起,照亮了漆黑长夜。
时聆驻足凝视,却隐约听见边上有哭泣声,她四处张望着,终于在阴暗的角落中找到一团小小的身影。
女孩穿着暗红小袄,上绣几朵金丝海棠,梳着俏皮的双平髻,看着像是大户人家的孩子。
入眼是一片绯红的裙摆,女孩抬起头,看见一张华贵靡丽的狐狸面,在月光下发出冷冽的寒光,她不由得呆愣住:“好美……”
对上女孩通红的双眼,时聆弯下腰,细声问道:“为什么在哭?”
女孩明明害怕得不行,却还是强装淡定,她揪住衣角,小声嘀咕:“走丢了。”
时聆默不作声,良久,她向女孩伸出手:“你住哪,我送你回去。”
女孩犹豫片刻,最后还是牵住她的手:“我叫叙儿,是君府的丫鬟。”
“狐狸姐姐,你手好凉呀!”叙儿握紧她的手,“叙儿帮你暖暖!”
狐狸姐姐?
时聆第一次听到有人这么喊她,觉得很新奇,她捏了捏叙儿的小手:“你不怕我是坏人吗?”
叙儿红着眼使劲摇头:“坏人都很凶的,姐姐这么好看,肯定不是坏人!”
时聆忍不住勾了勾唇,好天真的丫头。
她并不知道君府在哪,只能不停地问路,然后试探着前行,饶了好大一圈,才看见君府的大门。
“谢谢狐狸姐姐!”叙儿喜笑颜开,“狐狸姐姐明天还会来吗?叙儿想给你带谢礼。”
乌黑的长睫上还沾着泪珠,叙儿可怜巴巴地望着她,眼里满是乞求。
时聆并不想和人类有太多牵扯,她下意识想拒绝,但不知怎的,说出口的话却变成了“好”。
叙儿高兴地抱住她的大腿。
…
次日,时聆藏在暗处,脸上依旧戴着那张狐狸面,她望着君府的大门,寻思着要不要过去。
门口处摆放着两尊石狮,叙儿靠在石像上四处张望,也不知等了多久。
终究是不忍心让她白等,时聆从暗处走了出来,轻声唤她:“叙儿。”
“狐狸姐姐!”叙儿向她扑了过来,眼里是藏不住的喜悦,脸上的笑容像是明媚春光。
她小心翼翼地拿出个东西,塞到时聆手中:“这是我最爱吃的糕,很好吃的,姐姐你尝尝。”
时聆揭开油纸,只见里面叠着两块方正的米糕,绵软素白,她捻起一块放在嘴里慢慢嚼着,很甜,比山间的甘露还要清甜。
“好吃吗?”叙儿满眼期盼。
时聆移开视线,悄声道:“好吃。”