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534五三二（第2页）

“那再好不过了。”沈书拍拍胸口，作出侥幸又谦逊的姿态。

侍卫将沈书让到里面。

沈书一进门，便先后先是朝躺在矮榻上的那位“老爷”作揖，再挨个朝他的左右那些站得笔直，貌似有来头的人点头。

有个郎中模样的人，正在给榻上的“老爷”扎针。

一个眉目深邃的色目人在旁边用汉话翻译郎中的话，沈书听不出郎中是哪儿的人，听起来既不是蒙古人也不是回回人。

“贺大人再不可劳心费神，这次舟车劳顿，耽搁在察罕脑儿也许久，医生的意思，他为您配制些便于服用的丸药，多用补药。他也随行，护送老大人到任上都再返回。”

沈书坐得端正，双目直视门外，神色平静。耳朵却一刻也没有放松，接着便听到室内传来咳嗽声，听上去病者确实相当虚弱，也有年纪了。沈书心里胡乱地想，人之生老病死，最无常道可循。他的家眷应该都不在，没有女人，上都兵乱不休，连宫室都被起义军放火烧了，这时候要去上都，又这么大的年纪，完全是苦差事，怕不是得罪了什么人。

拎着药箱的人出去了。

接着里面一个嘶哑的老人声音说：“别让均儿知晓。”

“是，老爷。”

“待会我写一封信，送去上都。”

“老爷怎么说呢？耽搁数月，大少爷总要担心，而且咱们离京已久，还盘桓在察罕脑儿，恐怕那些奸佞小人又要弹劾。老爷已经为搠思监那头白眼狼徒背骂名，落得两面不是人，再在察罕脑儿留下去，老奴只是担心……老爷一辈子的官声，要折在这里头。”

沈书侧过身，正要向里看时。

垂帘上正紧紧抓着一只枯瘦的手，那老者突如其来一阵咳嗽，有如狂风中行将四分五裂的朽木。他整个身体随着咳嗽抖得厉害，有人捧来痰盂，浓重的咳痰声后，近身服侍的老奴捧了一盅不知道什么东西给他喝。

喝下去之后，老者的脸色好了点，眼神也一扫浑浊。

看来喝的是药。沈书来不及收回视线，无意中同那老大人四目相对，顿时反应很快地起身，上前去再朝那老大人拜礼。

“你是何人，为何在此？”服侍的人这时才留意到侍卫放了一个人进来。

看来沈书作揖的时候，一众人满腹心事都牵系老人的病情，根本没人在意他突然进来。老人躺的内室挤了十几个人，几乎没地方下脚，但各自手里都拿着服侍人的东西，除了左右四个青年看上去衣着不凡。

老者做了个手势。

那老奴不说话了，看沈书的眼光依然充满警惕。

“你是官员，还是客商？”老者的面相和善，说话中气不足，听着却像是很有耐心的人。

“算是官员。”沈书笑道，“芝麻小官，受资正院的差遣，去往宣慰司办点事，盘桓两日就走了。谁想到这驿馆里头不太平，大人的心善，您的侍卫看我一个人这刚洗了澡出来，手无缚鸡之力，便同意我进来躲一躲。冲撞大人了。”沈书朝门外看了一眼，道，“听着好像没大动静了，我就不打扰大人休息，这就回房。”

“等等。”

沈书闻言，只得又坐回去。

“为资正院办事，你是从大都来？”老人示意身边的人扶他坐起，他的单衣领口上沾了不少药渍，看来出行在外，随时换洗衣服也并不方便。

“是从大都来。”沈书已经想好了，对方问什么他就回答什么，以免节外生枝。

“那你有没有听说，江南有一批漕粮运到？”

“听说了，方国珍护送了十一万石粮食到京，已经清点完毕。”

“十一万石？”老人略略皱眉，“不是十五万石？”

这都知道？沈书不禁暗自揣测起老头的身份来，嘴上立刻回答：“好像是路上遭了海盗，抵京就只有十一万石，还赔了不少钱。也没听说给张士诚和方国珍什么封赏，陛下似乎有意敲打他们。”

“你们资正院也有闲话？”老人肃容道，“朴不花说什么了？”

“京城缺粮，这么大一批漕粮进京，不瞒老大人，别说是朝廷盯着码头，京城里哪一双眼睛不是每天把进京的那些粮车粮船盯得紧紧的？我是为资正院跑腿，肚皮究竟是小人自己的，关乎小人这张嘴、这个肚子吃不吃得饱，怎能不关心？就是十一万石粮，对于整个大都而言……”沈书摇起头来，“还好我是来察罕脑儿，到底钱还是钱，这都不想回去了。”