夜幕降临,徐阶位于京城内的宅邸。
尽管夜已经很深了,但此时的徐阶仍旧没有丝毫睡意,他正坐于书案后,用饱蘸墨水的毛笔,份外专注地写着奏疏。
而这封奏疏,正是徐阶准备递呈给皇帝的奏疏。
待最后一个字落下,徐阶整个人都松了一口气,紧接着又从头到尾仔细核对了一番,待确认无误后,方才将手上的毛笔放至一旁。
徐阶十分确信,只要自己将这封奏疏递呈上去,那么就必定能够罢免严嵩内阁首辅的职位。
在由自己所主持的与察哈尔部使者的谈判中,大明占尽便宜,同时也变相地向皇帝证明了自己的能力。
外加上严嵩这位内阁首辅,已经告病在家,将近一个月的时间了。
内阁首辅的位置,不可能一直空着,在徐阶看来,眼下,就是最好的机会。
“严嵩啊严嵩,咱们之间的恩恩怨怨,总算是要结束了,只可惜你患上了“呆症”,没法亲眼见证了!”
将手上那封奏疏放至一旁后,只见徐阶微不可查地摇了摇头,脸上满是莫名的神色。
此时,过往的一切,如同幻灯片一般,在徐阶的脑海中闪过。
而在这个过程中,徐阶脸上的表情也逐渐变得坚毅起来。
随后,只见其垂下眼眸,漫不经心地看向地面,无声自语道:“要是换我来当这个内阁首辅,一定比你严嵩做得好!”
……
跟徐阶一样,此时的海瑞,也没有丝毫睡意。
看着被摆放在面前书案上的卷宗,以及几份口供,海瑞的脸上满是掩饰不住的忧虑之色。
就在不久前,有不明身份的人将这些东西,送到了他的家里。
当海瑞翻开卷宗的时候,不由得倒吸一口凉气,顷刻间就被上面的内容所震惊。
卷宗里面详细记录了,当朝内阁次辅徐阶背后所在家族,枉顾律法、为祸乡里、大肆兼并土地,甚至于参与走私,以及买凶杀人等诸多案件。
在将卷宗里面记录的案件大致浏览了一遍后,海瑞又将那几份口供从头到尾,仔细阅读了一遍。
而那几份口供,都是出自于前一阵子,松江府守御千户所那些犯上作乱,杀害上级军官的士卒之手。
口供上,还留有那些士卒的画押。
在海瑞看来,这几份口供可信度极高,因为里面详细描述了事情的经过,无论是时间、地点还是说动机,都能够相互印证。
另外,口供中表明,卫所的土地被那些军官以各种各样的理由侵占。
不仅如此,士卒们的军饷也时常遭到克扣,而事情的起因,皆是因为守御千户所千户李启尚,以及一众军官因为种植桑苗亏了银子,然后拿底层士卒来出气。
那些士卒忍受不了上级军官的虐待,这才起来反抗。
在将送来的这些东西悉数浏览了一遍以后,海瑞只感觉脊背发凉。
因为这明摆着是有人想要借他之手,来扳倒当朝内阁次辅徐阶。
这等程度的政治斗争,只要稍不注意,就将落得个极其悲惨的下场。
海瑞想到这里,不由得紧皱眉头,只见其用一只手支撑起下巴,呢喃自语道:“到底是谁在背后谋划这件事,是严阁老吗?”
海瑞觉得,朝中有能力,且有足够的动机做这件事的人,只有严嵩一个人。
不过很快,海瑞便排除了这个想法:“不,怎么可能呢,严阁老已经患上了“呆症”,就算他想算计徐阁老,也是有心无力!”
“难不成,这件事是小阁老干的,他在无意中发现了严阁老遗留下来的卷宗,于是便打算拼死一搏?”
海瑞越想越觉得有可能,就在这时,只听门外传来一阵轻微的敲门声,打断了海瑞的思绪。