晴雯本便大怒着,听了那婆子嘴里说“再让林姑娘气病了”,更不由火冒三丈,挥开婆子的手便骂:“明知林姑娘体弱,你们还背地里议论,现在还咒姑娘病?怪不得姑娘这两日不舒坦,原来都是你们这起小人给咒病的!等我回了老太太,一个个发落你们出去!”
那两个婆子一听,更不敢放她走了。
正值冬日,人人在屋里取暖猫冬,路上人少。
两个婆子见没旁人,便一边一个,硬拉着晴雯不肯松手,先还句句央求,后见晴雯总不肯松口,还越发恼了,话里便带了威胁:“姑娘又不是林家来的,是咱家的人,又不会一辈子跟着林姑娘。姑娘去告诉了,我们被撵,没了营生,姑娘就不怕以后失了人心,人人恨你?”
她们在两府里可不少亲戚朋友,晴雯现在得意,就没有求上旁人的时候?就没有落魄的时候?
晴雯哪里肯受这话?
她两眉一立,正要接着骂,忽听身后是秋藤姐姐的声音:“晴雯,怎么去了这么久还不回来?姑娘让我找你来了!”
秋藤笑问了这一句,仿佛才看到两个婆子一般,皱眉问:“你们在这拉扯晴雯做什么?规矩都没了?”
晴雯一下挣开两个婆子,对着秋藤就告状:“她们议论姑娘不如宝姑娘,还——”
秋藤攥了她的手,示意知道了,不令她再说。
她上下打量两个婆子几眼,一个一个指着笑道:“你是李才家的,你男人在周大爷手下听使唤,可惜他年岁大了,周大爷嫌他不利索,要换人。你是孙大的母亲,你儿子在梨香院那边的角门上看门,没少得薛家大爷的赏,你们都是这条路上扫洒的,是不是?”
两个婆子这回全吓跪了:“姑娘宽宏大量……”
秋藤不待她们说完,便笑道:“晴雯是老太太派来服侍我们姑娘的,她一心为我们姑娘想,今儿的事便是原样回了上去,老太太、太太、琏二奶奶,任哪一位都只有赏她的。”
“倒是你们两个……私下议论两位姑娘谁好谁不好,难道太太和薛家姨太太就能容你们这些挑唆主子不和的话?说不准比老太太还先罚你们,那时你们才知道——”她走近两步,压低声音,留了一半话尾没说。
两个婆子早不敢出声儿了,都琢磨这话。
“都这么大岁数了,别好赖不知,见到点好处就迷了眼。”秋藤把两人扶起来,“干你们的罢。”
回房的路上,晴雯愤愤:“就这么饶过,也太便宜她们了!”
秋藤拧她的脸:“不然呢?真个闹去老太太面前把人都撵出去?撵走两个容易,你知道这里有多少人都说过这话了?”
晴雯:“姐姐早就知道!”
秋藤:“不但我知道,盛月也知道,紫鹃也知道,连满溪夏雁也知道,姑娘更是早知道了。”
晴雯脚下停了:“怎么都瞒着我一个。”
秋藤笑,拉她的手:“你这块暴碳,谁敢叫你知道。今儿若不是我碰见,你不闹个天翻地覆,你肯罢休?”
晴雯不明白:“怎么不能闹?”
秋藤一叹:“你觉得这话是怎么传出来的,谁让传的?”
晴雯早想到了,一个“薛”字冲出口,被秋藤连忙捂住:“别说出来!”
嘴被捂着,晴雯只能用手又比了个“二”。
或许还有二太太。
“你看,你也不傻!都想到这了,怎么想不到就算闹到明面上,最多也就是打几个婆子撵几个丫头,或许攀咬出来的人多了,‘法不责众’,连她们都不好罚了,还能真把这两位怎么样?那是长辈,当家的太太,想给姑娘使绊子,招数多着呢。”
秋藤教她:“再说,现在议论的人还不算太多,真闹大了,人人听说,还叫外头小厮也心里琢磨是咱们姑娘好看还是宝姑娘好看吗?这里的人腌臜得很,那边喜欢听,我还嫌玷辱了咱们姑娘呢!”