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第 13 章（第2页）

“你接着说。”沈如松侧过身，凝视着窗外。

“小的昨日在城里打听了一天。那胡四财是去年找上门的，胡娘子帮他赁了房子，还给找了家木匠铺子学手艺。可他没去过几天，就嫌累跑了。临走还闹了一场，让铺子退了他一半的拜师钱，转头就进了赌坊。”

“他好赌？”

“是，还是个烂赌鬼。后来胡娘子又给他找了家酒楼当跑堂，他仍日日去赌。这人之前还有点子小聪明，每次输光了就走，最多欠个十几、二十文的小钱。但几个月前，约莫是吃醉了酒，居然一下输了三十多两银子。”

“赌坊先闹到酒楼，没堵到人，又去把他家砸了。后面到底被赌坊的人搜出来，挨了顿打，听说还打折了条胳膊，又被砍掉了一根指头。”

“胡娘子替他还了些，请那边宽限了期限。只是除了赌坊，还有酒楼和赁屋子的东家也都找他赔钱。天天被三方人马催债，胡四财只能带着家小躲出城。胡娘子在北面的西林村给他们找了处落脚的地方。”

“那些要钱的人就没去丰安坊闹？”

“赌坊倒是去过一回，胡娘子给了二十五两，说拿不出了，那边就没再去。”

沈如松觉得有点不太对劲。二娘只给还了个大头，他不难理解。

无非是怕这赌鬼堂弟自觉有了倚仗，今后得寸进尺的要钱。还个大部分，既保住了命，又能给个教训。二娘的身家可远不止这点。

但问题是，赌坊是为了赚钱，又不是专门收割人命的地方。

胡四财一个穷鬼，没房没地，更没个如花似玉的老婆女儿，通常这种人都是输光了就被揍一顿直接扔出去。榨不出油水，赌坊都懒得设局坑他。

这次让他欠了这么多赌债，除非是朝着他背后身家丰厚的二娘来的。

那赌坊为何又如此轻描淡写的放过了丰安坊呢？

宋简这么一想，也觉得赌债解决的太过顺利。

他寻思了下道：“想必是胡娘子使了银子，走通了衙门的关系？听说户房主事家的娘子这两年常来登门，丰安坊的院子最后就是卖给了她兄弟。”

户房？掌管一县财政、税赋、户籍，倒也能说得上话。沈如松微微点头，“这些年丰安坊还有什么人往来？”

“胡娘子和当年一样几乎不出门，还是每月初一去庙里祈福。身边除了丫鬟如意、李嬷嬷、一个老护院，就只雇了两个粗使婆子。”

“其中郑婆子是当年的老人了，小的倒是去她家问过。她说胡四财挺不是个东西，突然寻来认了亲，就隔三差五上门来闹。胡娘子前前后后贴补了那么多，她这堂弟还是烂泥扶不上墙，要到钱就拿去赌。”

“活该他被撵到了乡下！就这都还不消停，又偷摸着进城来要钱，半点不担心被发现后连累娘子。幸亏娘子嫁到外地了，不然还不知得养他到什么时候。”

沈如松心里一梗：“胡娘子这亲事又是怎么回事？”

“郑婆子说约莫三四个月前，有个姓王的商人上门求亲，胡娘子就答应了。她们也奇怪呢，李嬷嬷只含混着说是故人保的媒。”

故人？该不会是府城刘家吧，那位樊夫人之前对她倒是不错。

沈如松酸溜溜的问：“这才定亲多久？怎么就这么急着出嫁？”

“说是这王员外的娘快要不行了，一耽误可就是三年，也有冲喜的意思，半个月前连夜来接的人。连房产都是留下老王头和她们帮着交接的。”

“老王头？”

“就是胡家的老护院。说是五年前娘子去上香，从雪堆里捡回来的独臂老乞丐，一起的还有他义子。娘子心善，救活后就收留当了护院。”

“这义子多大了？”

“那时候约莫十四五吧？不过两年前搬出去了。婆子说再没见过这王小子，也不知道去了哪里。”

“也姓王？”沈如松皱眉，“那个王员外多大？”

“呃——郑婆子倒没说······”宋简看着自家老爷有点发绿的脸色，急中生智憋出一句，“哦！她说过那人留着满脸大胡子！既然蓄了须，那应该过了而立才对！”