不知不觉间,话本里剩下的几行小字凝聚成破碎的晕圈,晕圈旋转着就成了暗黑的甬道。黑漆向幽远处漫延,望不到边际。
甬道里,宜尔隐了身迹,静静打坐。幻境中,各类声音交杂着涌入她耳中,搅得宜尔心神不宁。
她的神识飘了出去,化作小巧的青鸟,四处寻找话本女主柳孟棠的处地。
青鸟煽着翅膀穿过护城河,越过大明宫,飞向太平街,宜尔耳边的声音更嘈杂了。
太平街两侧店肆林立。柜坊家的先生噼啪打着算盘,酒肆家的小二高声吆喝,卖胡饼的重重敲着木锤……
许久未见凡间烟火,宜尔有些新奇。
青鸟在太平街逗留了许久,终于在天色黯淡时飞向了城南的寒溪观,停栖在一株梧桐树上。
暮色四合,远处勉强能看出些淡青色的余晖。天边挂着半轮白月,鸟鸣渐歇,一阵风过,长林萧萧,如作人语。
一位打扮素净的女子携着一篮荷花走进观内,身后跟着个年龄尚小的侍女。
青鸟追随着女子的背影飞进东厢房,栖在一尊神像的指尖。
宜尔第一次瞧见柳孟棠的模样。
道观清寂,月色如水,窗外繁星万点,空寂的宅院只余几声虫鸣。
神龛前,素衣女子摆好荷花,长跪祈愿。
穿堂风掠起她鬓角的发,也勾勒出她纤细的腰肢。
一派病弱之姿态。
这便是柳孟棠了,宜尔心道。
她捏了个诀,青鸟就消失了,接着宜尔便显出身形隐在神像边。
柳孟棠双手合十,静默了许久。身后的侍女昏昏欲睡。
宜尔打量着厢房,视线最终落在神像上。
丰腴脸,纤长眉,樱桃嘴,慈祥目,腰跨神剑,剑上刻两个篆体字
——“鹤唳”
宜尔:“????”
宜尔还未从见到自己慈眉善目的神像中回过神,便听到柳孟棠的祈愿声。
“‘愿得一心人,白头不相离。’愿萧郎……”
宜尔蹙眉,负着手,并不看跪着的柳孟棠。她不假思索道:“竖子焉能长相厮守。”
“谁?”柳孟棠惊惶失色,跌坐于蒲团,“谁在那里!”
她循声望去,视线落在透明的宜尔身上。
惊喝声吵醒了昏睡的侍女,侍女向前,扶了柳孟棠一把。
宜尔转身,恰巧对上柳孟棠的视线,她凝视着柳孟棠的眼睛,慢慢蹙起眉头。
“娟儿,你可曾听到声音?”柳孟棠望向身旁的侍女,眸中的惊惧之色还未褪去。
“不曾,姨娘可是幻听了?”娟儿揉了揉惺忪的睡眼,迷糊道。
柳孟棠指向神像落下的阴影边,“像是从那边传来的。”
娟儿壮着胆子往那边行了几步,心里也有些发怵。
“不必惊恐。”宜尔回过神,将声调压得温和些,“是本君。”
渺远的声音回荡在寂静的厢房,这回娟儿也听到了。
柳孟棠和娟儿环顾四周,不知如何是好。