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他叫来了帕尔茨，就是他被“阿尔贝特”绑架的那天跟着他的年轻主管。事后帕尔茨回到了基金会，毫无疑问，帕尔茨很清楚他被绑架的事，但还是做了“阿尔贝特”的共犯。

帕尔茨接到消息，很快就到了维兰德面前。事实上他一直在等维兰德叫他，也做好了所有的准备：他会辞去基金会的工作，在一切结束前也不会离开这里，他背叛了A。U。R。O，各种意义上的，所以他……

他推开门，忐忑不安地说：“维兰德先生，我……”

可维兰德让他先坐，然后问他关于那个银发男人的事，关于那个男人的表现，以及这段时间以来帕尔茨看到的发生的所有事。问完后，维兰德站起来，说我要回城堡一趟，就要离开。

帕尔茨愣在原地。维兰德要走出门了，他才反应过来，匆匆追上去，下意识地说：“维兰德先生！我已经申请了离职，关于那天的事——”

“辞职信我已经驳回了。”金发男人停下脚步，回头看他，说，“我知道你想保护我，但大多数情况下这反而是被敌人利用的弱点，我们的工作不能出现任何失误。不过你放心，我已经回来了，谢谢你，帕尔茨。”

维兰德的身影消失在拐角处。

叫做帕尔茨的年轻人慢慢蹲下来，捂着脸，很久没有说话。直到同事过来，拍了拍他的肩膀，说走啦，上班啦，打工啦，你还想浑浑噩噩到什么时候。

帕尔茨说，维兰德先生就是太好了，我怕他被人骗走……我怕他死在没人知道的地方，如果我真的背叛要杀死他呢？

同事说，没关系，维兰德肯定做好了他死后A。U。R。O也能正常运转的准备，他不会对不起我们，也不会对不起我们的事业，而你也没有辜负他。

同事一边说，一边在心里面无表情地想：维兰德，你又在零成本收买人心了，就是因为这样A。U。R。O里才都是你的死忠吧，包括我。

……

维兰德回到了城堡。

Abies在门口打哈欠，听到敲门声就猛地支棱起来，看到是维兰德，他多看了两眼才放下心来，说：“维兰德，原来你没死啊。”

这小孩说话一直这样。

维兰德都习惯了，越过Abies，问：“其他人都在吗？Juniper没回来？”

Abies枕着胳膊，悠悠跟在他身后，说是啊，Juniper不让大家走，但他自己出去找你了，就是昨天的事，现在还没回来，我也联系不上他。

至于城堡里的其他人，在维兰德进门的时候，一个个小脑袋就冒出来了。维兰德先让铃兰回来查看城堡里的情况，铃兰说Juniper出去了，理由是去森林，但这种话……这种时候说的，已经没人会信了。

金发的家长挨个安抚了惊吓了好几天的小孩，告诉他们接下来才是暴风雨的开端，但好消息是……有一位“盟友”在帮他们，或者说，他们A。U。R。O不过是在打辅助。

“为什么忽然改变主意，维兰德？你上次不是说还远远不到时候吗？”老馆长问他。

维兰德回到书房，跟半月没见的父亲说：“……发生了一些事，拿到了新的情报。”

老馆长比孩子们知道的要多，虽然他本质上不是A。U。R。O的正式成员，只是协助者，但他是维兰德的父亲……也确实知道更多东西。所以老馆长直接问：“跟那天的客人有关？”

维兰德没有立刻回答，而是坐在那里想了好一会儿。他在想他见到的“阿尔贝特”，还有阿尔贝特做的饭——很有趣，阿尔贝特自称欧洲人，在北美生活，却更擅长亚洲料理，而且习惯做得很精致，也喜欢古典乐。

如果不是确定这个世界没有魔法，他就要怀疑“阿尔贝特”其实是另一个灵魂进入了这具身体，而这个灵魂才是跟他有关系的那个人。

“不是客人。”维兰德最终说。

那个人不是客人，起码……对维兰德来说不是。

维兰德从他带回来的手提箱里拿出一份报告，放到了老馆长面前，那是对“阿尔贝特”的DNA检验报告，出于安全和准确性的考虑，维兰德用当初拔下来的长发跟他自己和Juniper的DNA都做了对比，但结果有些有些出人意料。

那个银发男人的DNA跟他们两个都没有多少相似的地方，不过这不是重点，重要的是“阿尔贝特”的基因序列跟人类的差异有点大，不，准确来说是跟地球生物差得有点大，他们完全无法以这种方式判断这个人的身份。

“基金会的医生问我从哪里搞到的外星人的头发样本，他很感兴趣。”维兰德按了按自己的脑袋，有点头疼。

老馆长认真地看了两遍，说：“或许他真的是外星人呢？你知道的，维兰德，我们这里曾经有过传说……”

维兰德说停，我不相信魔法，也不相信传说，如果这个世界上真的有神，那祂也只是看不见我们的东西，与我们的生活并无什么关联。

他站起来，就要往外走，却听到了外面传来的声音。

Juniper回来了。

银发的小孩从城堡外回来，带着半身血迹和一身风雪。城堡里的小孩都对此见怪不怪，匆匆赶到大厅的铃兰问他需要帮忙吗，Juniper看了她一眼，问：“维兰德回来了？”

毕竟如果维兰德没回来，其他人不会冒险在这个时候回到城堡。

铃兰说维兰德在书房，银发小孩说我去找他，就穿过一群看着他的小孩，往楼上走。他弯下腰，把睡得迷迷糊糊的最小只放到了Abies怀里，说带她回去休息，然后抬头，就看到了走到楼梯上方的维兰德。

两个人隔着长长的阶梯对视，维兰德从银发小孩的眼里看到了几分嫌弃。

最后，维兰德先说：“Juniper，你回……”

银发小孩转头就走。

维兰德：“……”