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“皇上冤不冤臣妾，臣妾不知，臣妾朋扇朝党、殃害后宫，不尽是受皇上默许？您明知臣妾与父亲有谋，却不禁焉，罪过不是更重？”

“大胆！”刚得回御前伺候的德观见势，忙出言警示：“皇上乃天子，奉天命承事，岂会有过！”

“是啊。”卢蕴贞拭一把泪，戚戚然笑：“天子怎会有过。”紧却定定望着君王：“皇上说臣妾害人，您害的人可比臣妾少嚒？”

“你见朕就是为说这些。”

“徐氏，卢氏，哪怕是正得意的周氏，就因您是天子，是帝王，您握着天下生杀大权，容谁、不容谁，谁清白，谁有罪，都凭皇上一颗心、一张嘴，谁敢论您的不对。”

德观还想提醒贵妃直视君王是大逆不道，被褚君陵抬手阻止：“朕不容卢氏，是你父亲谋权僭越，朕不容你，是你为害后宫、”

“皇上是不容臣妾害后宫，还是不容臣妾害周祁？”卢蕴贞抢过话，先恨诓耍她信任的德观一眼，随即跪得离君王更近：“害周祁的何曾是臣妾，不尽是您？”

“是皇上欺凌惩虐周祁在先，又默许他遭人轻贱，也是您骗臣妾，说周祁是您报仇的棋子与臣妾保身的箭靶子，却对他动了情，是因为您，臣妾才要除他。”

见座上之人蹙起眉头，卢蕴贞自以为高兴，话里怨却更深：“如此看来，您对周祁也不见得真心，又即便有，皇上对他狠事做绝，就自信能要得原谅？或如传闻般的，周祁受够皇上亏待，真是跟旧情人跑了。”

这话褚君陵就不爱听：“说够了？”

即令奴才替废贵妃削发，好趁夜前出家，却看卢蕴贞又取根发簪抵到喉间：“都别过来！”

吼过又冷静向君王：“天子犯法与庶民同罪，即便臣妾罪孽深重，也是皇上亲纵地，臣妾有罪，皇上罪更重于臣妾，又该受什么罚？”

褚君陵看她是失心疯了。

“臣妾差点儿忘了，皇上是天子，该由天道降罚。”以此咒君王作践她真心，自身真心也会遭辜负，这既是她二人的报应，亦是君王应受的惩罚：“皇上最不容人僭权，又最在意周祁，臣妾在此祝皇上永得皇权，永失所爱，做真正的孤家寡人。”

卢蕴贞纯属口舌之快，褚君陵却多心，有周祁中毒一事在前，加之卢氏的案子未彻底了结，此时放人出宫，既难防卢蕴贞另做有暗害周祁之事，又难防卢景华没这层顾虑狗急跳墙，多经考量，令奴才将卢蕴贞手中的圣旨收回：“不肯入尼庵，朕成全你。”

随即叫过德观：“传令下去，改将卢氏冷宫安置，非死不得出。”一应不准宫人照应，又警告卢蕴贞若敢自戕，便要她那活着的爹比死还难看：“管不住嘴，朕着人替你管着。”

卢蕴贞亦知君王留她父女二人性命是为相互掣肘，约莫是心死，闻其令奴才日日来掌嘴，情绪亦镇静，更甚是无所谓的笑：“臣妾还等着看您和周祁不得善终，自然要好好活着。”

后见君王冷漠离开，不落规矩又行礼：“臣妾、恭送皇上。”

再晚些时候，宫外来报，卢景华在宗祠前自裁，被找到时已经断气，褚君陵准过安葬，又让宫里宫外封锁住消息，不准让卢蕴贞知情。

又过有小半月，卢氏一案收尾，褚君陵临行前叫来一众心腹和周未，文指宰相代管朝政，武命周未坐镇朝廷，其余人等从二人之令。

“奉郡离京甚远，皇上此去少须两月，朝中恐瞒不住。”

“那便等瞒不住再说。”褚君陵安排好，叫退众人独留下周未：“朕不管你使哪般手段，等接周祁回京，朕要京中无一人敢论他是非，更要朝中无一臣敢与你周未作对。”

“末将惶恐！”

褚君陵管他恐不恐。

‘罪己为周氏揽民心，买通说书添周氏威望，让周未斩钟耿慑众臣，他能帮的帮了，只等周未彻持住朝堂，等接周祁回来，就该考虑封后的事。‘

想是忽悠周未：“你手中之权来于朕，周祁亦在朕的手上，你不敢不忠，既是择忠，这权在你与在朕手上，则是没差别。”

周未总感觉有哪里不对。

“左右折不了你周氏的忠骨，将军重权在握，于周祁不是更有倚仗？”

周未想想也对。

于是被皇帝忽悠着出了宫。

朝堂事妥，就轮到后宫。

胥春年轻，处事欠周到，不如德观镇压得住，再则刚处置掉卢氏，褚君陵也不想宫里再出个‘卢贵妃’，就否去让嫔妃管事，权不下放，事却得着人管，几经筛选，这才松口准德观回来。

且看老奴才这回真学规矩，褚君陵尚满意，做样子说几句器重话，又不吝啬给些甜头，将吃这套的德观感动得老泪纵横，得知君王要离京，既不多嘴劝，更自觉地收拾好包袱，对着君王连连保证：“老奴定当替皇上料理好宫事，绝不辜负皇上圣托！”

被褚君陵敷衍的打发退。

前朝后宫之事到位，皇帝还得有人扮。

褚君陵多思量，先下口谕被卢氏之事气病，要不限期静养，又做长远打算召来沈寰，让其配合宰相与周未行事，并作势许好处：“朕知你看上那青楼奴才，此事办妥，朕便破例将那奴才赐给你。”

沈寰一脸茫然。

先不说暗卫能不能动情，沈寰更未曾往那方面想过，这会听主子将景南许给他作伴，试想了想，竟荒唐地有些意动：“属下”

褚君陵没空等他认清感情，只让沈寰遵命，而后看其心乱认下，有深意瞧着有深意道：“朕向不亏待听话的奴才。”

沈寰惶恐告退。