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云清晓夸张地“唉哟”一声，把老太君逗笑了。

云清寒脸上的冰冻三尺也融化了些。

南下这件事，终归是定下来了。

鉴于“水患”“紧急”，定在了五日后出发。

消息传到景华宫，章氏匆匆求见正在拜佛念经的钱太后。

“母后——”章氏推开上前的嬷嬷，直接跑进了佛殿内。

钱太后一手捻着佛珠，眼睛也没睁开，念经声断了断，然后也没续上。她闭着眼，心平气和地说：“你也是当太后的人了，怎么越发心浮气躁，有失体统。”

章氏脸上哭一半笑一半：“母后，琅玕殿那边素琴传来消息，此番虽然对外说是恭王世子南下治水赈灾，然而其实他应津亭也要同行，琅玕殿这会儿忙着给人收拾行囊呢！秦王这什么意思还不够明显吗，居然愿意放应津亭出宫做事了，这摆明了是要站在应津亭那边抬举他了！我的阿棠成了残废，害死您儿子、抢了我儿皇位的应津亭却要踩着我们的血泪被秦王抬举……母后，都这样了，我还怎么能不心浮气躁，我要这体统有何用！”

钱太后睁开眼睛，坐在蒲团上抬头看章氏：“陛下名讳，莫要直呼，是大不敬。”

章氏一想到儿子应棠棣的右手，就要落下泪来：“母后！”

钱太后重新闭上了眼，面对着佛祖金身，叹了声气：“做主的是秦王，事到如今，记恨陛下又有何用？”

“之前阿棠尚好，我们忍下秦王窃国之辱，欲借刺杀陛下弄他个非死即残，再同秦王与虎谋皮、推阿棠上位，可眼下没了阿棠，即便陛下出了事，皇位也与咱们景华宫上下无关了，宗室之中不是没有其他人选。”

“哀家想过事败，想过钱家会失去对禁军的掌控权力，想过你们章家会被查出和那献舞的刺客有关系，却没想到秦王一概不查，直接对阿棠下了手……倒也并不是觉着秦王干不出这种事，只是哀家本以为，再如何他也会留着阿棠，好掣肘当今陛下。”

听着钱太后的话，章氏忍不住发抖，发间步摇随之晃动得更加剧烈：“母后……母后，您也放弃了吗？您可是我和阿棠的主心骨啊，您之前不是很坚定吗，您不能就这么不管阿棠了啊，母后……”

钱太后没有说话。

章氏跪倒在她身边：“母后！我求求您了，阿棠是您唯一的亲孙子啊！秦王老了，即便如今不放权，将来……只要陛下在位一天，只要他比秦王活得更久，他就迟早有拿回大权的那一天，届时他能容忍下阿棠这个怀帝之子吗？哪怕阿棠右手不行了，没有抢他位子的资格了，但阿棠的存在本就是他眼中钉啊……”

“若陛下是个仁善之君，那事到如今我也认命了，赌一把将来他不会对阿棠这个侄子如何。”

“可您知道的，当年要送皇子去南颖为质，原本是定下了先帝去，但不知怎么临出发前改成了当今陛下，他在南颖为质十五年，回来后丝毫不顾先帝特意让人接他回大宛的情分，竟是不到两个月就害死了先帝，还让秦王扶持他篡夺了先帝留下的皇位……母后，当今陛下不死，将来死的便是阿棠了……”

钱太后古井无波地说：“如今拿不准秦王态度，你就不怕再对当今陛下下手，会惹得秦王再对阿棠下手？这回是一只右手，下回呢？你怕将来陛下不容阿棠，就不怕如今秦王不容阿棠长大？”

“母后……”章氏不知所措，“说不定……说不定这次阿棠的手真的是太监疏忽，或者，或者其实是陛下让人干的，您……您不是也说秦王本该留下阿棠掣肘陛下吗，或许就不是秦王做的呢……”

钱太后苦笑了声，轻轻拨动手里的佛珠。

章氏自知难以自欺欺人，毕竟若应棠棣的手不是秦王干的，那就等于秦王对这次端午宫宴刺杀毫无作为，而这是不可能的。

“秦王准了陛下出长陵城，但要隐藏身份，可这消息还是从琅玕殿传了出来。你猜，秦王希望我们做什么？”片刻后，钱太后放下佛珠，睁开眼看章氏。

章氏嗫嚅地回答：“……再刺杀陛下？可阿棠已经……”

“他啊，到底也是老了，有些糊涂了，却还以为和年轻时、和平德十九年时一样，能把所有人都看透、玩弄于股掌之间。”钱太后轻声说。

章氏不明所以。

钱太后：“按大宛律例，阿棠是没资格了，可律例不是人定的么？兵器够利，傻子也能被推上皇位……”

“禁军仍在钱家手里，你们章家清流世家，桃李满天下、走哪都有三分薄面，接下来当今陛下还正巧不在宫里……若我没有猜错，此番陛下暗中离开长陵后，秦王身边眼熟的仆从也会有人‘恰巧’不在，秦王说不定还会碰巧称病……多好的谋反机会啊。”

章氏喃喃：“母、母后……”

“阿棠伤了手，如此奇耻大辱，若有机会放手一搏，自然要脑子一热连忙抓住的，秦王大概是如此想我们的吧。”钱太后笑着摇摇头，“他老了，却还是舍不得放权——也放不得权，不然放权第二日他就得死于非命，他摄政这么多年，可不止得罪大宛皇室。”

“但他又不得不认清老了的事实，所以想重现平德十九年先帝与外戚陈家内乱之状，再度集权，也证明他的老谋深算，如此既能打压了咱们这心有不甘的先帝势力，亦能敲打新帝……”

“若有朝以日他秦椒缠绵病榻了，你说新帝汲取教训，是忍不了最后一刻、趁他病要他命呢，还是忍了那么久不差那一时，为了避免秦椒又是设局、索性让他得以顺遂终老呢？”

钱太后说着笑得更厉害了，看得章氏忐忑不安。

钱太后说：“这人啊，到老了，管他从前多风光，竟都得操心生老病死那点事，秦椒也不例外。”

章氏抿了抿唇，竟也慢慢镇定下来：“母后，那我们？”

“此番他秦王为了设局，没有对钱家和章家下手，也算是给阿棠留下了助力。接着么……刚才不说了吗，秦王老了，咱们什么都不做，他也会死的。”钱太后道。

章氏：“可……万一他长寿……而且我们和当今陛下不一样，秦王没了，对我们也不一定是好事……”

“秦王不是个突然想得起来自己老了的人，他如今这般作为，想来是身体已经有了衰败征兆，倒也不用盼他长寿。”钱太后说，“夺皇位本就是凶险之事，哪有天时地利人和都在咱们这边的道理。”

“让阿棠好好休养，把手尽可能恢复好一些，身子也养好，钱家和章家接下来韬光养晦，待到秦王身死之日，便是咱们与当今陛下你死我活之时。当今陛下在秦王眼皮子底下，届时乍然没了压在顶上的石头，但又还未来得及接管朝局，那会是最好的时候。”