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若是没有，那落雪的漫漫长夜，又该如何煎熬度过？

谢桐翻来覆去片刻，终究难以入睡。

想了想，他传了宫人将雪球儿抱进来。这白猫儿睡得正香，被人抱着走也无知无觉，塞进被窝里时，才懒洋洋地睁开一只眼，瞅瞅谢桐的模样，又闭上了。

谢桐摸着雪球儿的毛，突然想到，上一次闻端离京，自己夜中睡不着，也是命人抱了雪球儿同榻而眠，才能勉强缓解一二分入睡的困难。

谢桐失笑，情不自禁地想，自己这身旁没有人就睡不着觉的毛病，是什么时候被惯出来？

……真是个坏毛病。

麻烦。

*

北境的雪渐渐下得密起来，战事也胶着难分，军报一日比一日传得急，朝廷内因着前段时间闻端一事而产生的混乱也平息下来，至少表面上皆开始对谢桐尊敬有加，不敢再有任何违背。

这日下朝后，谢桐朝金殿外走了两步，就看见送军报的信使匆匆而来，半跪行礼后，双手将密报呈上。

谢桐立时接过来，两三下拆开，扫了几眼。

如今闻端到北境的延宁城已有半个多月，不同于原先所有人预料的“匈奴军会在大雪前撤退”，这一次左贤王带领的军队，牢牢驻守在延宁城外二十里地，并且丝毫没有离开的迹象。

不仅不退，还数次突袭猛攻，而将军林戎伤势未愈，若非闻端坐镇，延宁恐怕早已城破。

今日送来的军报中，提到延宁城底下的地洞已挖好，出口在城后几里，若城中有了差池，里面的百姓能够立即从地道中逃出，不至于被匈奴屠城。

这是最初谢桐与闻端写信探讨的策略，为的就是万一匈奴不退军，死攻破城，还能有尽力保全百姓性命的办法。

军报中还提到，近几日，匈奴军中安静得有些诡异，派人前去探查，发现白日里匈奴军帐中人迹寥寥，有半数的人竟凭空了无踪迹。

看到这里，谢桐捏着军报的手指紧了紧，眉心拧起。

……左贤王很可能发现了一条攻破延宁城的捷径，现下敌在暗处，危机四伏，情势十分紧张。

尽管明白担忧无用，但谢桐还是不由自主地担心起闻端来。

军报看完了，随之附上的，是雷打不动的闻端的一封信。

如今战况紧急，闻端信上的言语也简短许多，今日这封信上，仅有一句话：

“听闻京中下雪，圣上谨记添衣。”

谢桐将信纸翻着看了两遍，都只看见这么一句话。

“……”谢桐怔了片刻，才垂下眼。

“罢了，”他轻轻自言自语：“等回来后，再叫你补写到朕满意为止。”

*

第二日，新的军报又被送来，信使风尘仆仆，唯有一双眼睛明亮，满脸都是掩饰不住的喜色。

他翻身下马，在殿前跪地行礼，大声道：“圣上，北境捷报！”

谢桐正在用早膳，闻言立即起身出殿，快步走向信使，伸手接过军报，微屏呼吸打开那火漆封印的纸张。

军报素来语句简洁，谢桐先看向最后一句话，望见上面“延宁守军大败匈奴，逼退敌军三十里地”，一颗悬挂起的心才落回实处。

谢桐平复下来，再从头开始看这封军报。

原来几日前的匈奴军白天从营地中失踪，的确是因着久攻不下延宁城，故而出去寻找捷径了。

左贤王带着军队，深夜从延宁城的西侧绕后，找到了城中百姓挖出的地洞出口，大喜过望，立即从中钻入，试图通过地道突袭进入城中，从内部攻破这座城池。

但当天蒙蒙亮后，左贤王的先头部队从地道处攀出，却被早已等待多时的延宁守军用箭射杀，同时在四周架起火堆，浓烟令得地洞中的匈奴人双目流泪，呼吸困难，死伤惨重。

左贤王发现中计后，试图原路撤回军队，却被闻端率领的守军堵住，两方展开交战，最后匈奴军因仓促迎战，大败而逃。

只可惜左贤王武艺了得，没能被生擒，交战中，闻端一剑斩断了他的右手。

左贤王负伤后不敢恋战，带着剩余的一千人马仓皇撤退，回到营地后还没能休整，就被延宁城中涌出来的大批守军逼得退后三十里地。

这封军报看得谢桐心绪激荡，来回读了几遍，才缓缓舒出一口气。

不过他还有一个疑问：“为何左贤王率兵从地洞中进入，延宁城却早有准备？”

先前的军报里，不是说那是给城中百姓出逃的密道么？