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他其实不是个很会?聊天的人，唇舌大多时候用在刑讯逼供上?，惯性使然，所以他面对明宝清的时候，总很担心自己一不留神又会?说出些刻薄冷漠，充满挑衅意味的话。

严观顺着明宝清的话末，谨慎地问?：“那你想好了吗？”

“嗯？”明宝清疑惑了一瞬，面上?的悲哀被驱开了一点，但根本笑不出来?，只是语气稍微轻快温暖了些许，道：“小妹磨了芝麻盐，明日一早要烙饼吃。”

小毛驴的脑袋一直在严观胳膊上?拱来?拱去的，他想专心听明宝清说话都不能够，推开这?蠢驴脑袋它又坚持不懈地拱回来?，袖子?还被嚼进?去了，他只好吊着一只手费劲地解蹀躞上?的小袋子?。

“这?里面是什么?？”明宝清上?前一步，问?。

“糠麸饼。”严观就一只手能用了，还得推驴脑袋，还得解袋子?。

明宝清见?他慌手忙脚的，就伸手替他把袋子?从蹀躞上?拿了下来?。

严观已经把袋绳扯松了，明宝清手指灵巧，取下来也不过是一息的功夫。

但就在这?一息间，严观的心跳声悬在他耳边，吵得他整个人都懵了，在瞧见?馋驴又去拱明宝清的时候才回过神来?，重重敲了它脑门一记。

明宝清拿了一个糠麸饼喂驴，把饼袋子?背在身后摇晃着示意严观拿回去。

“咱们出去吧。”她嗅嗅指尖上?残留的香气，困惑道：“好香。”

“嗯，掺了点花生豆粕。”严观看着她认真嗅手指的动作，心里发软。

“还是甜的？”明宝清觉得奇怪。

“放了酒糟。”

“酒糟？”

“阿季，呃，就是我弟弟，他做坏了酒，酒糟太酸了，喝不下。”严观不知?道为什么?他们会?聊起这?些家常，但他努力?想多聊一点，“那天休沐有些空闲，吴叔又买了新花生和糠麸，我就做了些，等绝影发脾气的时候好哄。”

一阵风把云吹开了，天地间亮了起来?，像是他们几步就走到了月亮跟前。

严观说这?话时神情自然，被月光一描，愈发英挺。

明宝清则略带吃惊地看着他，似乎很难想象他亲自挽着衣袖做饼给马吃的样子?。

她脸上?都是月色，长眉浓纤似柳，眼?眸波光粼粼，随时都会?掉下泪来?。

严观攥缰绳的手紧了紧，勒得绝影不满地鸣叫了一声，愤愤不满地蹬了蹬蹄子?。

明宝清只以为绝影是等得不耐烦了，伸手摸摸它的额刺毛，问?：“已经过了宵禁了，你今夜要怎么?办？”

严观想了想，说：“在龙首乡上?的客栈住一夜就是了，不碍着什么?。”

明宝清点点头?，退开一步，这?是要他走了。

“多谢。”刚刚听了那样一个噩耗，她显然是笑不出来?的，但她还是推挤出了一个勉强的笑容以示客气和感激。

这?样的疏离。

严观张了张口，却只硬邦邦吐出一句来?，“不想笑就不用笑。”

明宝清看着他一拽缰绳掉头?策马而去，终于忍不住倒跌一步，倒在篱笆墙密密的棘刺里，痛苦地呜咽出声。

马蹄声停了，但还有风声裹着压抑的哭声飘了过去，揉碎了另一个人的心肠。

明宝清没有让自己哭太久，回到屋里，众人都在等她，蓝盼晓问?：“银子?给他了？”

见?明宝清点头?，众人那口气也松不掉。

尤其是明宝盈，她像是迟了一步，看见?明宝清里衣背后?的像星斗一样的血点，她才后?知?后?觉地承认了方时洁的死?亡，只觉得心痛如绞，她强撑着去想别的事，胡乱问?：“阿，阿姐，他若是拿了银子?不做事怎么?办？”

“应当不会?，”明宝清俯在床上?不愿动，吃力?地说：“等授衣假结束，我送你去紫薇书苑的时候，顺道去县衙问?一问?他。若是拿了银子?不办事，也就不知?道三郎的近况，胡编的话，我总会?听出来?的。”

姐妹俩说完这?番话后?，就陷入了长久的沉默，蓝盼晓收拾好了布头?针线，老?苗姨带着明宝锦去洗漱。

这?屋里就剩了她们俩，陷在沉郁憋闷的痛苦里，回忆着方时洁的一颦一笑。

她们不知?道方时洁为什么?死?，但偏偏又很知?道她为什么?死?。

方大娘子?头?七的时候，她们一起烧了冥纸给她，明宝盈依稀记得她喜欢穿杏红一色，就去陶家用黄栌和胆矾的缸子?染了几张纸，剪了一身裙装烧给她。

她总算可以不用穿孝衣，还好，在地底下也有亲人陪着她。

授衣假结束，也就入了冬。