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第228章（第1页）

那个女孩是谁？为什么会突然出现在大人身边？大人又为什么对她如此亲密和宠爱？大人为什么要暂时隐瞒她的存在？又准备在什么时候以何种名目宣告她的身份？谢丽尔想起在她小时候，养父斯拉格霍恩曾无意中提起，里德尔在学生时代曾有个恋人的事。虽然没有说后来到底发生了什么事，但他口气唏嘘，透着点惋惜，大概是没有什么好结果的。联想到那个女孩大概的年纪，谢丽尔隐隐有了猜测。这让她不免有些欢欣。一个组织的领袖如果迟迟没有继承人出现，对内部的稳定性总是有些微妙的影响。等到以后正式宣布，食死徒们大概会对大人更忠心几分吧。谢丽尔热忱地想着。然而第二个察觉到不对劲的约瑟芬·布尔热瓦就没有这么开心了。自从圣诞节假期结束后，里德尔对魔法部的工作明显懈怠了很多。虽然他原来大部分精力也并没有放在魔法部，所有日常事务都是由她来负责，但好歹还会坐镇在魔法部摆摆样子，接见一下比较重要的人士，以部长的身份出席某些场合。但现在迟到早退是常态，偶尔还会请假旷工，对外的借口是要参加国际上的会议，可约瑟芬清楚，哪有那么多国际会议，有也大多数亚德利去参加。没了里德尔在，约瑟芬的副部长身份只能镇得住普通的部员，像阿布拉克萨斯和沃尔布加这种本土世家出生的纯血巫师，她的话就很难得到他们的重视了。她知道他们很多人都在好奇她的身份，为什么一个来历不明的法国女人会得到里德尔的重用，并成为魔法部的副部长，如果不是她古板无趣，一心埋头于工作，还不知道要编造出多少流言蜚语。其实她的身份也没什么不可告人的，只是要是被外人知道了，多少会给里德尔带来点话柄。从布尔热瓦这个姓氏上，他们打探不出什么来，但如果知道她的母姓是罗齐尔，恐怕很多人就会恍然大悟。她的母亲，正是格林德沃最重用的圣徒之一——鼎鼎大名的波佩·罗齐尔。至于她的父亲，除了布尔热瓦这个完全调查不出来什么东西的姓氏，她也对其一无所知。在小的时候，约瑟芬甚至怀疑自己是罗齐尔和格林德沃的私生女，不过后来她搞明白了，那根本不可能。与其猜想格林德沃会弄出个私生女，还不如期待哪天里德尔冒出个母不详的后代。之所以她会跟随里德尔，也是为了和那个把格林德沃当神一样崇敬的女人较劲——论起挑英主的能力，她自认为还是要强过自己母亲的。至少现在关在里面的是格林德沃。当然，里德尔私下答应她，在监狱里给她母亲最好的待遇也是一个原因。她讨厌那个从来不把女儿当回事的女人，但她更希望那个寡情的女人能好好活着，亲眼看到她的女儿是如何把她没有做到的事情做得比任何人都要完美。——而不是如今被魔法部的公务搞得焦头烂额的样子！约瑟芬终于忍不住去找了谢丽尔。她也不是很喜欢这个秘书，不是同为女人的嫉妒攀比，而是她总觉得能在谢丽尔身上看到自己母亲的影子。不过私人情绪不影响工作态度，她们表面上的关系还算融洽，毕竟在一个组织里，女性总是要天然团结在一起的。面对她开诚布公的询问，谢丽尔只是微笑摇头，表示她也不清楚。约瑟芬立刻明白，这不是她不知道，而是里德尔不希望他们知道。既然食死徒内部似乎并无成员被调动，派瑞特斯那只嗜血的鬣狗也还是懒洋洋地在家里打盹，应该就不是要紧的正事了。可如果不是要紧的正事，里德尔到底又在忙些什么？这位大人除了晚上找不着人，向来没有私事，难道还能真的弄出来个私生子不成？约瑟芬半是无语半是不满地想。两位女士还在谨慎地观望形势，被约瑟芬当做风向标的派瑞特斯却大摇大摆地走进了里德尔庄园——确切地说，没走进，他被挡在了竖着尖刺的铁栅门外。他有些惊讶，又不是很意外地扬眉，若有所思地一笑。在以前，里德尔庄园不存在任何防卫禁制，毕竟一个只有恶龙偶尔蹲守的空荡巢穴，既不用担心有觊觎的盗贼，同时也非常欢迎任何敢于屠龙的勇士。——恶龙不需要食物，等在洞穴外的秃鹫却渴望血肉。就像现在，长时间没有什么新鲜事调剂心情的秃鹫很无聊，恶龙的洞穴还反常地关门挂锁，不免让秃鹫想要进去一探究竟。难道洞穴内多了什么需要严密看守的珍宝？