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“耳后伤疤……”王夫人一顿，低低呢喃着这一句，转而又问，“这十五年，李小妹是怎么过的？”

“李小妹说，她确实是冀州人，也是在水患中被养母救起来的。但当时她年纪小，被救后生了场大病，早就不记得家人了。

“她养母曾是安陵邑名动一时的舞姬，后来被人买下为妾，又因主母善妒，被毁容扫地出门。此后自己靠做些零碎活计为生。

“养母待她不错，从小教她歌舞。半年前，养母过世，留下一封信件，把她托付给从前在京中的姐妹。那姐妹便是歌舞坊的人。”

王夫人神色闪烁：“环环相扣，合情合理。”

王大郎蹙着眉：“我派人去冀州查了。调查的人说确实有这么一位舞姬，在十五年前收养过一个孩子。

“她很看重那孩子，一直关在屋子里教导，鲜少出门，偶有瞧见的都说那女娘是难得一见的天香国色。

“街坊四邻都知道，她这是奇货可居，是要将这‘女儿’往上头送的，所以一直护着女儿不被别人糟蹋。

“她病了有两三年，那位女儿照顾她到死，给她送了终才拿着信件来安陵邑投奔。”

王夫人静静听着，不置可否。这么看来，李小妹的身世似乎没有问题，处处有据可查。但没有问题就是最大的问题。

王夫人眸光闪动着，嘴角不自觉勾起，没再询问，只道：“辛苦兄长了。”

王大郎欲言又止，忍了又忍，终是开口：“不过一介舞姬，妹妹若是不放心，阿兄帮你解决掉。”

这个解决掉是何种解决法，王夫人再清楚不过，她莞尔摇头：“不。兄长，这回不一样。你别动手，我有旁的打算。”

王大郎不解：“旁的打算？妹妹想做什么？”

“过阵子兄长就知道了。”王夫人一边说，一边把玩着手中的杯盏，巧笑嫣然。

王大郎嘴巴一张一合，犹豫半晌，最后叹道：“你从小就有主意，父亲常说，你是我们兄妹几人里最聪慧的一个。不论你是何等打算，只需你自己心中有数就好。若有需要家中帮忙的，只管吩咐。”

王夫人轻轻应着，眸中笑意更深了。

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宣室殿。

刘据与刘彻一起用了膳食便来了此处。仍旧如前几日一般，刘彻处理政务，刘据呆在旁边读书习字。

不到半个时辰，来了三波臣子，皆是来求马具的，纷纷催促少府制作马具的进展。

刘彻被闹得一个头两个大，偏偏刘据还在一旁幸灾乐祸瞧热闹。刘彻手指曲起，往他额头一敲：“还好意思笑，这都是谁闹得呢。”

刘据揉着额头扁嘴：“反正不是我。谁让父皇吃独食，明明做了一大堆却不肯拿出来。”

刘彻挑眉：“敢不敢把这话再说一遍？”

刘据紧抿双唇，很识时务地闭了嘴。

刘彻嘴角微抽，差点噗嗤笑出来。还以为胆儿多肥呢，竟敢编排起他来了，结果就这怂样！

这时，有小黄门进来禀报：“博望侯求见。”

张骞进来，刘据甚是惊讶：“博望侯也是来向父皇讨马具的？”

不怪他这番表现，这几日虽说来求马具的人不少，却多是在沙场拼杀的军中将领，或是平日无所事事，最喜玩乐的皇亲权贵。

此二者对马具的喜爱尤为明显，其余人即便也想要，却远达不到特意为此入宫向皇帝讨要的程度。

“臣并非是来讨要马具的。”

刘据正疑惑，只见张骞跪拜请缨：“臣请陛下恩准让臣再使西域。”

再使西域？

刘据眨眨眼，刘彻坐直身子：“卿何故突发此想？”

“并非突发。此乃臣之心结。上次出使西域，陛下对臣寄予厚望，可臣被困匈奴十年，即便最后逃脱，得往西域，却也未能完成陛下授予的使命，有负重望。臣愿再往。”

刘彻没说话，看向刘据。

刘据满头问号：……看他作甚啊，跟他有什么关系？

见他不懂，刘彻只能主动开口询问：“你怎么看？”

刘据顿了片刻，歪头想了想：“博望侯此话不对。上次出使西域，是父皇想让你前往大月氏，与其联盟共抗匈奴。

“可惜时移世易，彼时月氏已经分崩离析，早就没了与匈奴对抗的雄心，这不是你的错。