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时值暮春，天蓝欲流，水阔风高。

容绪百无聊赖地趴在栏杆上，鬓角有些碎发被风吹得扬起，她索性阖上双目，懒懒打个哈欠。

会稽距京一千多里，走水路耗时二十来天，这船她真是坐够了。

侍女桑知自小长在江南水乡，从未出过远门。这回北上，一路上最兴奋的就数这个小丫头，这会儿也在容绪身边叽叽喳喳：“娘子，李将军说前面不远就是睢州，船队要上岸补给，我们也下船歇歇脚吧？”

容绪点点头。

殊不知李将军听闻之后如临大敌，不仅增派人手扈从左右，还派遣几人率先探路。

被前呼后拥着护送到岸边时，容绪这方发觉小小茶铺被清了场，唯余一老翁看起来是店家，立于棚下拱手相迎。

容绪止步不前，淡声：“李将军，这排场太大，我受不起。”

李严一听这话，粗黑的眉头拧成一个结。如今的他统领皇帝亲卫队，一呼百应，无有不从，可是面对眼前这位小祖宗，还是慎之又慎。

圣上还是齐王世子时，李严就跟在身边听差，而容家女郎与世子青梅竹马，两人又有指腹为婚之约，齐王府上下都将容家娘子当作未来的女主人看待。

小到跑腿传话，大到配合容娘子捉弄世子，哪样他李严没做过？多年来，他早就习惯容娘子的娇妍慧黠，可暌违三年，再见时容娘子好似与往昔不同。但具体是哪里不同，李严一时半会儿真说不上来。

于是他沉吟片刻，斟酌着回：“容娘子言重了。此地毗邻码头，气味难闻，人多嘈杂，确实是末将思虑不周。不若请容娘子移步，入城内歇息？”

客船换软轿，容绪的一双云履几乎不染纤尘。

再瞧这临时布置出来的轿厢，团花地衣、缎面软垫、悬在窗边的镂空金香囊……样样簇新，又样样合她心意，就连落座城内茶肆时，桌椅都有专人拿净布仔细揩过。

“娘子，李将军好似知道您爱洁。”就连桑知都瞧出端倪，边用开水涮洗杯盏，边悄声道。

另一个侍女聆玉年长稳重些，在一旁静静伺候容绪净手。事毕，不忘叮嘱桑知：“一进睢州就离上京不远了，说话做事当心点。不是李将军知道娘子爱洁，而是李将军的主人知悉娘子脾性。”

“我晓得，我晓得。”桑知小鸡啄米似点头，紧接着回过神来，李将军的主人，那不就是圣上么！

桑知不由想起在祖宅听来的那些风月闲谈。

说句大不敬的话，这帝位本与今上无关，盖因三年前先帝壮年崩逝，先太子被困他国为质，按亲疏远近才轮到今上去坐皇位。

而娘子的父亲容老将军战死沙场，娘子随同夫人回老家会稽举丧守孝，故而一对本该在两年前完婚的郎君娘子才会分隔千里。

李将军亲赴会稽接娘子入京，家仆议论纷纷，私下猜测此举定是圣上要践行婚约，娶娘子为后。

容家世代将门，祖上出过宠妃，还未曾有过皇后，桑知有幸侍奉娘子，这回讲不定能跟着入宫，托娘子的福捞一个大宫女当当。

容绪祖籍在会稽，可她本人实打实生在上京，长在上京，因此越往北行，饭菜越是吃得惯，便是这配茶的小点心也更合口味。

二十余日来，娘子头一回展露笑颜，聆玉敏锐地捕捉到，并为之高兴，忙打帘唤来跑堂伙计，欲再点上几份。

堂内茶客的杂谈声因此灌入雅间。

“……谁说不是呢！近水楼台先得月，聂家娘子都住进宫里了，这还要多近呐？”

“姓聂？莫非是太后的什么亲眷？”

“太后的亲侄女，你说亲不亲？”

“嚯！以后这聂家可不得了，太后、皇后、宰辅、御史中丞统统姓聂，简直只手遮天！”

“嘘——这可不兴说，咱还是聊点能聊的，比方说聂家娘子喜爱调香，上京贵女纷纷效仿，各种香价涨了快三成呢，你说咱俩这会儿沾手，还能分上一杯羹吗……”

好巧不巧，雅间众人听得一清二楚。