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周二郎甩了甩发酸的手腕儿，嘴里轻斥着“臭小子”，动作却极其小心轻柔的把儿子放平在车厢里铺了厚厚褥垫的榻板上，又给盖好了厚软的棉被。

如今，周家的车队已经离开安京城月余，两个月前，新皇的生母与侍卫私通被人撞见，由此又牵连出新皇当年早产的事，引发了朝廷上下对新皇身份的质疑。

此事实难界定，早产这事儿亦非个例，若要以此为依据来断定新皇身份，未免草率。可其母如今出了与人私通的丑事，就不由不让人产生各种联想。

再者，这新皇长得与永和帝到底像还是不像，见仁见智，每个人的看法不一。

皇家血统不容混淆，朝廷上的人分成了两派，一派要从永和帝的旁支里选出一人来，另立新君；一派则认为放下血统不论，新皇登基以来，德不配位，理应学习尧舜禅让给能给天下万民带来福祉的摄政王。

这时就该摄政王亲自站出来表态了，周二郎自然不可能厚着脸皮说要让新皇禅位给自己，亦不可能再扶持一个出来。

若只是想要个傀儡，赵正桓就相当合格，他何必如此大费周张搞出如此多的事儿来。

周二郎选择跳出漩涡，回乡祭祖。

说是没有表态，态度其实亮得不能再明白，没有支持另立新帝，就是默认反对呗。

再者，他虽然自己离开了安京城，却留下手握重兵的大哥坐镇京城，而文臣这边，薛良、刘永年、冯明恩、卢文康为首的众人都是他的死忠。

而来自京中的密报亦会每日定时出现在周二郎的案头，京中的一切仍旧在他的掌控之中。

车队驶入南州府境内，十年未曾回乡的周二郎亦忍不住心头感慨万千。

周二郎虽说是微服回乡，却早有消息灵通之辈暗中打点好一切，既不会唐突打扰摄政王大人，又能让大人感觉到自己的安排。

周二郎一路上所经之地，入住的客栈都是有人精心安排好的，一应用具和饭菜都花了大心思。

现在是摄政王大人，明天就有可能坐上最高位，各地方官谁不想先混个好印象。

周锦钰都能看出点儿猫腻来，周二郎当然更清楚是怎么回事儿，只不过水至清则无鱼，该装糊涂时就装糊涂罢了。

他不缺会办事儿的人，缺的是关键时候能办正事儿的人。

就比如眼前升任两江总督的原南州府巡抚王重礼。

王重礼亦是消息灵通之辈，一早收到周二郎快到南州府的消息，率人在驿站早早等候。

大人既是微服，就是不想高调张扬，是以王重礼只带了几个重要亲信前来相迎。

周锦钰陪同父亲从车厢里走下来，小小的少年郎站在父亲身边，可能因为年龄还小的原因，脸庞和眼睛俊美得几乎雌雄莫辨，可你却绝不会把他看成是个姑娘。

五年来，二郎把儿子带在身边，一言一行悉心教导和培养。

周锦钰气质里自带一股凛然贵气，如松如玉，年龄小，气场却迫人。

不过，相较于其父的沉稳内敛收放自如，小孩儿显然还不够老练，面对众人的夸奖溢美之词有些招架不住的害羞。

周二郎替他解围，道：“为父多年未曾归乡，要与诸位叔伯畅饮叙旧，钰哥儿同爷爷先回周家庄。”

周锦钰忙不迭点头应允，这帮人也太能拍马屁了，自己都快被他们捧上天去了。

这时王重礼拱手道：“老太爷同大人一路舟车劳顿，下官已经命人准备好了住处，不若先休息两晚，再行启程回周家庄亦不耽误。

周二郎略做推辞，应下。

王重礼是自己人，那就不能跟他表现得太见外，太见外他就该自我怀疑，怀疑你是否有意疏远他，他是不是你的心腹之人。

说是畅饮叙旧，其实是有要事要谈，周二郎这次回乡祭祖是带着目的来的。

两日后，一家人启程回乡。

车轮滚滚向前，车窗外的一切如此的熟悉又格外的陌生。

“爹，你快看，这家包子铺牌匾上的题字跟你的笔迹好像呀。”

周二郎顺着儿子手指的方向看去，一家门面颇大的包子铺，匾额上书“蒸蒸日上”四个楷体大字，正是自己当日为换取银钱所提。

他记得清清楚楚，当时老板给了他三百文的报酬，让他有路费可以中途多回家一次，顺便还能有钱给钰哥儿买了甜甜的松子糖。

儿子小心翼翼的把松子糖塞进嘴巴里，大大的眼睛慢慢亮起来，像是在惊叹松子糖的美味，又搂住他的脖颈把头埋进他的颈窝里，奶声奶气道：“爹真好，喜欢爹。”

他还给云娘、大姐和娘买了桃木簪，给兰姐儿买了绢花。

那时候的云娘很容易就满足，一支小小的桃木簪也值当得她特意跑出去显摆一遭，回来对自己说，“夫君买的簪子好看哩，她们都说府城里的东西就是比咱们小地方的强上许多，夫君对云娘真好。”

无法形容那种被需要的感觉，大概就是为人父为人夫的快乐吧。

“老陈，快停一下车。”耳旁响起儿子的吩咐声，打断了周二郎的思绪。