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好刻意啊，沈大儒！-

沈大儒的讲学结束后，告别族学众人，叶文彬邀谢柏峥单独一叙。

自长安县仓促一别再见，俩人都颇有些感慨。谢柏峥回忆一番过往，唏嘘道：“不知叶世子今日找我有何事，我怎么觉得每次见你都有些劳心劳力？”

不是要他破案，就是要他救人。

叶文彬沉吟片刻，解释：“我今日来，是想给你提个醒。”

谢柏峥：“与瑛国公府有关？……你是不是做了什么？”

他昨日便感觉瑛国公对待他的态度有些奇怪，很像是——直到近日才知道有他的存在。

而身在京城又恰好与他有过联系的人，只有叶文彬了。

“果然瞒不过你，不过我也只在陛下面前提过你。”叶文彬轻飘飘地抛出一句：“实则瑛国公那里，是陛下说的。”

谢柏峥：“……啊？”

“吓到了？”叶文彬轻笑一声，又道：“陛下没有坏心思，只是不忍你家骨肉分离。不过这事倒也怪我思虑不周，原只想叫陛下对你多几分关照，却不想他叫人一查，竟查到了瑛国公身上。”

谢柏峥：“陛下查到了什么？”

叶文彬：“你应该猜到了，瑛国公从前并不晓得你母亲的下落，更不知道你。”

果然如此，谢柏峥的料想并没错。叶文彬：“我当时接了钦差的任，出京城前，祖母特意叮嘱，叫我既要在县试案中既要保全你家，又不可打扰你们的清静。”

“只你却是个变数，我这钦差还没来得及做什么，你先破了案。在这之后又牵扯出地方的诸多弊案，连陛下都问起你。”

谢柏峥：“……”

他只是想还原主清白。

“如今看来也算不上坏事，你在京中有瑛国公府和侯府关照，总归好过你一个人。”叶文彬顿了顿，问：“你回京时是与庆王一道回来的？”

谢柏峥有些不明白他的未尽之意，谨慎地问：“怎么了？”

叶文彬却只是笑笑：“倒也没什么，只是没想到你与庆王竟相处得不错。”

“……嗯，”谢柏峥有些不自然地转移话题：“所以你今天来是想提醒我什么？”

“我祖母叫与你说一件往事。”叶文彬道：“你想必已经知道，我祖母与你的外祖母是同胞姐妹。她们姊妹二人，你外祖母嫁在京师，我祖母随祖父在边关赴任，分开了十二年。”

“我祖母回京时才知道你外祖母已经去世，且去世之前便已经与你外祖瑛国公合离。”

“我祖母自然要去找瑛国公问个清楚，于是便托了我父亲上门。”

“那时瑛国公府给出的理由，是你母亲自请离去，即便是被休下堂也不愿意留在瑛国公府。”

“可我家私下派人调查却得知，你外祖母膝下竟有一女。”叶文彬道：“得知自己做了姨娘，我祖母很是高兴，很快便叫人安排与你母亲见面——当时恰逢你父亲中举，你母亲也刚好在京城，故而很快便见了面。”

“可当时你父母却皆不留恋京师，一心想着外放。”叶文彬无奈道：“……连我祖母亲自出面也说服不了她，或许不想再叫人提起生母曾经合离一事。”

“祖母也曾想过请瑛国公出面说服她，可又想到妹妹那样决绝离开，想必也是不愿意再与瑛国公有牵扯。”

“更何况，瑛国公府当时已经有一位嫡女，正与宁远侯府议亲……”

“算也来也有十多年了，直到陛下派我去长安县查那桩县试弊案，这才勾起祖母心中的这一段旧事。”

叶文彬停下来，谢柏峥颇为无奈道：“其实我母亲并不知瑛国公是她的生父。”

叶文彬：“那她为何？”

谢柏峥：“……”

按照苏氏的说法，是怕谢教谕得知此事在京里闹起来，忧心他一介举人在京城得罪了大人物不好收场，才不肯将此事捅出来。

当时谢柏峥也并未深想，现在想来——为何苏氏会想到谢教谕要为她得罪人，是有什么人对她说了什么？

且谢教谕考中举人时才二十一岁，不说是天纵奇才，也定是在科考一途十分顺遂的，他为何不继续考？

本朝官场极看中科考成绩，即便同是进士，在官场相见时也要分个名次高低，进士与举人之间，就更是天差地别。

谢柏峥暂且压下心中的疑惑，又听叶文彬道：“我祖母说来是你姨奶奶，若你愿意便来我家见见她。这些年，她其实一直念着你们呢。”

“并非是要勉强你，只是想全我祖母一点心愿。”叶文彬叹道：“其实她对当年内情晓得不多，至今也不知道为何你外祖母非要合离。当年此事被传开时你外祖母已经和离，没过两年便传出她的死讯。想来，她去世前做的最后一件事便是送你母亲出京城。”

“那时她在京城，如此孤立无援么？”谢柏峥问：“我外祖母没有旁的亲人？”