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祖父亦成了外人。

可方柳却说达者为先，告诉她不拘男女。

明新露沉思之际，方柳又淡淡说道：“四公主之虑，并非空穴来风。世道如此，公主登基比起皇子定然困难重重，若公主觉得为难……”

未尽之言，二人皆明了。

若觉得为难，也可扶持公主之子或宗室皇子。

“不必。”明新露神情果决，斩钉截铁道，“方公子，本宫愿夺取大周皇位，请方公子助本宫一臂之力。”

闻言，方柳倏然莞尔一笑，似月影照水，清风拂面。

“如公主所愿。”。

顾择龄疑惑：“……公主？”

明新露恍然，将思绪从回忆中抽离。

“抱歉，顾大人。”她歉意道，“方才在想些旁的事情，不小心走神了。”

顾择龄摇了摇头：“无事，公主心系江南雪灾，是百姓之福。”

明新露笑：“顾大人莫要说违心的话，本宫还未做过什么有益于百姓的实事，不过动嘴问了几句罢了。有方公子这般为国为民的英杰，顾大人这般克己奉公的好官，才是天下百姓之福。”

顾择龄笑而不言，悄然轻抚藏于袖口的匕首。

刻着“柳”字的匕首。

约摸又等候了半炷香的时间，林大人姗姗来迟。

林大人抬眼一望，这会客的堂厅内虽只有寥寥几人，却包含武林之主、朝堂重臣和大周巨贾，此外方府上还有一位医术超群的神医。若非因着方柳，怕是很难聚齐这一屋子各有来路的贵客，更遑论令他们坐下一同商讨家国大事。

压下心中思绪，林大人朝众人一一见礼：“四公主，诸位，我来迟了。”

他对待一众江湖中人态度慎重，不摆什么朝廷命官的架子，故而从不自称本官。

众人回礼：“林大人。”

方柳道：“林大人，请坐。”

林大人落座于顾择龄旁边的空位。

这段时间以来，他始终与方柳保持联系，好让方柳立时得知朝堂发生的大小事宜，继而能未雨绸缪。此次接到线人消息，方柳又邀他来方府小聚，他便已提前将近来朝廷重要之事梳理成册。

林大人将书册递给赛雪，由赛雪交予坐于主位的方柳，道：“方庄主，此乃近来朝廷六品以上官员的动向，因着江南雪灾的事，大部分官员行事变得谨小慎微，让人抓不到把柄。”

方柳大致翻阅过后，便将之传给右手边的闻行道。

闻行道问：“福林和尤常如何？”

尤常尤太傅与右相针锋相对并非一日两日，近来因赈灾和军饷的事，更是在御书房明里暗里吵了许多次。

但闻行道所问，定然不是这些早就人尽皆知的事。

想了想，林大人回答道：“福林身处深宫，是最不容易打听的人，我只知他前几日又为皇上寻来几名伶人，很受宠爱。至于尤太傅……听说尤太傅一派，有几名官员无故悬梁于家中，待到家仆察觉早已死去多时了，大理寺卿都查不出第二个人的痕迹，只好说是自杀身亡。”

言至此，林大人压低声音，于脖颈处比了一个手刀：“这事诡异的很，再加上天罚大周传言一事，不少同僚私底下都说是百姓冤魂索命来了。”

方柳轻笑：“索命？那该先索尤常的命。”

“嘶——”林大人倒吸一口冷气，反应过来之后不尴不尬笑道，“抱歉，方庄主，尤太傅官居正一品，又有皇上的恩宠手握实权，我尚不能习惯方庄主提起他时不以为意的口吻。”

不止是方庄主，新上任的闻盟主提起福林和尤常两位宠臣，也像是在说镇上的恶霸似的，言语中难掩批判与不屑。

燕家的这位燕少主倒还好，尽管散漫风流，却不乏对朝廷命官的敬畏之心。毕竟燕家是陛下钦点的皇商，不算是武林中人，尚且需要仰仗朝廷办事。

方柳只道：“不妨事。”

顾择龄安慰道：“林大人毕竟官场沉浮这些年，一时不习惯也是情有可原。”

林大人不由得发笑：“小顾大人为官半载，该是比本官要敬畏尤太傅和福大总管才是，怎么这话说的也像江湖豪杰似的，不将堂堂正一品的宠臣放在眼里了。”

顾择龄垂眸浅酌一口清茶，掩去眼底神情：“或许如此。”

“说起来……”林大人忽然福至心灵，“右相提到过，顾大人从江南那边传过来的的谣言，乃是方庄主授意散播的，可有此事？”

顾择龄：“正是。”