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原先倒是听说过武林中出现什么号称白面书生、玉面诸葛一类的人物，打的是智勇双全、足智多谋的名头，在一众粗犷武夫中独树一帜，说起来也算备受推崇。

但那也只存在于百姓之中了。

太平盛世中，尚有许多人不识字，更遑论当下。平民百姓腹中没有墨水，这才显得只考上了秀才甚至童生的人格外突出，文曲星下凡了似的。

如今武林中纵横的世家，就算不爱舞文弄墨，哪个不是自小识文断字的？就连他这般如此不好学的，却也熟读过四书五经。

在他们梅花剑宗，来做门客之人，少说也得是有些名声的秀才，甚至于举人、进士也是有的，比如他的老师。

不过状元么……

现在朝廷竟混乱到状元也投身江湖了？

莫凭很好奇，抓耳挠腮地好奇。

他更加好奇的是，方柳和那状元是何关系，又为何要救他？

分明……分明自己这么个堂堂剑宗宗主之子，都被他抛弃在冰天雪地里了！！

莫凭本就是反骨的年纪，这下更是心绪难平。他一会儿想到方柳出尘绝世的容貌，一会儿想到他淡然带笑的“小状元”三字，一会儿又想到他对自己的不理不顾……当此时，他唇一抿，就偏要跟他们一同前去了。

正如闻行道所言，如今风雪渐缓，已不像方才那般难捱。不远处不受控的马匹脾气也缓和了，若是骑马原路返回，再向酒馆中人买匹好马，或许还能沿着方柳等人的马蹄痕迹寻到他们。

说做便做，莫凭驱马追上。

思及方柳再见他时可能的表情，他心中一阵激荡。

————

方柳三人一路南下，去了距离雁山镇不远的另一座府城，雍州城。

搭救顾择龄。

雁山镇飘雪后不久，有人悄悄寻到了方柳暂住的宅子前，拿着顾择龄的信物求救，言语间还提及了四公主明新露的外祖父邹丞相。

来人和顾择龄为同年的考生，二甲进士及第，他们二人赴考时便有过交情，取中后又被同一位大学士看中，再加之立场相同，皆渴望拜入邹丞相门下，故而两人走得较近。

如今朝中乱象横生，佞臣当道，却也不是没有忠良之臣，只是相比贪官污吏少一些。盖因不受皇帝重用，还要被人陷害，可谓腹背受敌。

邹相便是其中之一，且颇有权利，邹家一门三朝臣，个个有些手段，可以说是唯一的正派。可以说，若不是朝中有邹相一脉周旋，本朝怕早就只存于史书之上了。

顾择龄荣光加身、初出茅庐，还不懂得如何隐藏自己，对朝中风云变幻并不敏感，因此露出了把柄，叫人知道了他的立场。

皇帝一派的奸臣贼子，从来耽于享乐，不管天下疾苦，对待朝中新人向来态度统一——无能者且随他去；有才者若不能收为己用，定要在他长成之前毁了去，免得又让邹右相收为帮手。

顾择龄不巧为后者，有才又不能为人所用。

且他果真接下了右相投出的橄榄枝。

如此一来，佞臣们便想如何招揽这新状元。无奈顾择龄此人油盐不进，不爱美色也不爱财权，送去的美人和银子尽数退了回来，竟是做足了两袖清风的派头。

那便只能在长成之前毁掉了。

好歹是当朝状元，又无大错，想处置这未来可能成为眼中钉的存在，总要有个不牵扯到自身的借口，免得让右相抓了把柄。

顾择龄虽然不贪财好色，却也有弱点，比如将他抚养长大的孤母。

于是出现了顾母入京寻亲，路遇雍州时身陷困境的情况。而顾择龄连忙前往寻亲，一日后也没了消息。

当朝状元失踪，朝廷总要有些动静，但四公主被人冒充的事还未了结，一番运作之下，竟是除了右相私下派出的人，在无人去寻人。

右相一派也不能大张旗鼓，动用非朝中的势力。

这世道，做好人须得如履薄冰。

一番探查下来，只说顾择龄母子可能已被匪贼掠去。如今匪贼当道，除了国都，哪里不是处处埋伏危机，朝廷大官外出出事也不在少数，算是最正当不过的借口了。

方柳听了，只笑而不言。

目前的消息只是“顾大人”失踪，还不能确定顾择龄现状如何。

方柳不认为顾择龄这么容易便会出事。

只因他虽愚直却并不蠢笨，相反比寻常人更谨慎。有了先前被山匪挟持的经验，未必如此轻易便被捉住，只怕是忧母心切，所以才不敢思考顾母来京寻亲的说法是真是假。

哪怕八成为假，这雍州城还是要走一遭的。

朝廷风云变幻，动身之前，他定然有过诸多准备和猜测。