宰相故意洩露消息给九王爷的人,让九王爷误会先皇所在之处被找到了。宰相打算在九王爷上路去找先皇时,趁机派人杀了他。
在这件事发生之前,九王爷因为宰相老奸巨猾,只好将调查方向转向齐黄梨,但却遇到了阻碍,这阻碍,就是王妃。子妙也在调查齐黄梨,她发现齐黄梨乃是毒厨齐家的人,这让她无法不怀疑,那一小片毒辣椒,就来自于齐黄梨之手。而在这之前,子妙偷偷去地牢见过风子月,风子月自责是他的行为导致齐黄梨走向歧路,要子妙帮助齐黄梨从悲苦的仇恨之海中解脱出来,到那时,惩罚自然会降临,他自己,就会走向自我救赎的惩罚之路。
子妙对齐黄梨一直是怜惜的,她知道他的苦处,因此无法全然地恨他,尤其是现在齐黄梨无法自拔地爱上了她。齐黄梨已经数次对子妙表示,他要让金烟回到她的位置-去做九王妃,让子妙自由。他如今的地位,可以护子妙周全,叫子妙到他身边去。齐黄梨此时还不知道子妙的真实身份,他私心里也希望子妙与风家无关,不然他根本没资格与子妙在一起。
子妙不知齐黄梨为何会心甘情愿地成为宰相的工具,所以她不想让九王爷发现齐黄梨的秘密,若是九王爷知道齐黄梨做了什麽,他一定不会放过他。光是杀母之仇这一点,就足以让九王爷失控。风子月也说过,他愿意代替齐黄梨赎罪,因为他明白,齐黄梨不是个坏孩子。当年若不是宰相怂恿误导齐黄梨,齐黄梨根本不会走上那条路,甚至等芙蓉皇后被毒杀后,他才后知后觉,宰相让他做了什麽。
九王爷原本和子妙,已经商定好携手共同调查当年的事,结果子妙却在齐黄梨的事上,多有遮掩异常,九王爷吃醋又伤心,子妙对他表达爱意,他也无心感受。子妙知道宰相才是一切祸事的幕后黑手,她希望能在对付宰相前,将齐黄梨带出来,让他站在她与九王爷这边。子妙继续调查,发现齐黄梨的家人,那些被流放为奴的齐家人都被宰相控制了起来,齐黄梨竟然是因此才不得不做宰相的工具,根本不是她之前认为的与功利相关的目的。
子妙对齐黄梨更加同情怜悯,这一切被九王爷看在眼里,真的是心如刀割般的痛。恰在此时,九王爷得到了先皇已被找到的假消息,九王爷想逃离,便立刻出发去找先皇。因为太过心烦意乱,途中,九王爷轻易地就被调虎离山,失去了亲卫的保护。
子妙得知九王爷出宫去找先皇了后,冷静地查了查九王爷之前看过的信件,发现了那信件有问题,知道九王爷会遇到危险,便立刻出发去追九王爷。
九王爷在路上受尽艰难险阻,差点被杀时,用尽全力躲过杀招,一身是伤地被子妙捡到。九王爷再醒过来时,映入眼帘的,竟然是先皇的脸。他们误打误撞,竟然真的找到了先皇。其实也不能说完全就是误打误撞,子妙根据种种线索推断,知道先皇大致会在何处。
先皇隐居在芙蓉皇后的家乡,芙蓉州。芙蓉州里,风家被流放为奴的人也都在,还有田荷大娘也在。子妙感动不已,感觉此刻幸福地像在梦里。直到这时,九王爷才知道,他的王妃就是子妙。在芙蓉州,子妙和九王爷在自己真正亲人的祝福下,真正结为了夫妻。大婚时,九王爷对子妙说:拥有了你,仿佛就拥有了天地万象繁盛景象,你一人就是浪漫天地的化身,我一想到我可以看着你,看着你笑,看着你吃饭,看着你睡觉,就觉得幸福。我想一辈子这样做,所以我想娶你,我想获得幸福,也想守护着你,让你永远被幸福围绕。子妙对阿九说:她孤苦无依八年,来路凋零,去路迷茫,若不是阴差阳错再次遇见阿九,她能再度拥有一个依靠,她不知道,她能否走到现在。
先皇说,他知道宰相的人一直在找他,也知道宰相想要除掉他,这样一来{禁辣令}就永远都有威慑力,宰相就可以随时灵活依靠美食来行事(主要是为了能够名正言顺地篡位)。先皇知道凭他如今的势力斗不过宰相,便只能将一切托付给九王爷和子妙了。九王爷和子妙这时才明白,宰相顾忌的,就是先皇。先皇没找到,就会有颠覆的可能。如此一来,他们只能徐徐图之,一步步瓦解宰相的希望。
子妙和九王爷此番出宫后,没有再回宫,他们在民间开起了饭馆,将湘菜隐姓埋名地做给百姓们吃。结果很快就闻名全国。宫里的贵人们也纷纷出宫来吃子妙的湘菜,子妙此举就是要引权贵们到民间来吃饭,让他们了解真正的民情,也让他们明白,人间烟火的美好,是不能被消灭的,不然生活也会消失,那样还如何才能感知快乐。宰相原本利用齐黄梨,将那些因为无法忍受寡淡饮食,向食欲投降的权贵们都握在自己手心里,结果这一下子,就跑光了大半。没了那些权贵的支持和其手上的权力,宰相的势力极大减弱。
就连新皇都偷偷出宫来吃子妙的湘菜,新皇因此不肯再受宰相控制。
齐黄梨也来捧场,却意外发现了风子月的无字菜谱,齐黄梨这才知道尉央,竟然就是子妙。齐黄梨感觉自己受到了欺骗、他依然得不到自己想要的,他再度黑化,偷走菜谱,用计骗取子妙的同情心,让子妙选择了留在他身边。
九王爷再度失去子妙,又变得癡癡呆呆(在大婚之前,九王爷一直被传是个癡呆,因他总是发呆)。在子妙选择去齐黄梨身边时,九王爷误会子妙还是更爱齐黄梨,他恳求子妙留在他身边,他可以容忍子妙心中还有别人,只要她别离开他,只要他能看见她笑、梳妆、吃饭、睡觉,他就满足了,时光便充满了意义,不然若是她离开他,他的生活就不再有意义,他会真的变成癡呆的。