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火之寺是专门为火之国大名家族服务的寺院，和一般的寺庙不同，这里的政治作用要远远大于宗教作用。由于弥生眼下还穿着僧袍，为了避免“砸场子”的嫌疑只能去佛教寺院完成这件每年第一天都必须经过的流程。斑放弃了单独前往众神道神社，转而和这表兄弟俩一起去了火之寺看热闹，然后一点也不意外的在这里遇见了松平氏其他家系的年轻人们跟在长辈身后过来许愿。

“是元秀啊！谨贺新年，新年快乐。”这是纷纷凑过来寒暄的年轻人，弥生其实根本就认不清他们，但还是双手合十很敬业的还礼，他身后跟了位身姿异常高挑的女性，还有个穿着深蓝色长袍的陌生长发男子守在一旁。众人也不敢问这两位是谁，互相说了些吉利话就一起结伴走去供奉着摩诃毗卢遮那的主殿完成今天的任务。

绝大部分人都出身于相似的社会阶层，大家对于宗教信仰这种事也是自由心证，真正的狂信徒根本不会像他们这样吃饱了饭才成群结队优哉游哉看景般的参拜，更多的都是对弥生身后那位比一般人都要高出一个头来的女子很感兴趣。

这位女性穿了件浅黄色渐变至柳绿色的打褂，衣服相对于她的身高而言似乎有点小，再配上小麦色的皮肤简直就是摧毁视觉的最佳利器。如果单从背后看，这位女子有着一头又黑又长的顺滑长发，高度虽然超出了大家的想象，但是合理的身材比例一看就让人觉得这是一位非常有活力，十分健康的女性。几个纨绔子弟悄悄从各个角度扫描了一会儿，大起胆子去同弥生交谈。

这个红发青年之前就曾以“别人家的小孩”这种形象虐过他们一波，但是大家突然发现他也许和自己这波人一样都有些特别的小爱好，立刻就觉得距离近了起来，就好像是学渣突然发现学霸也是个落地成盒的手残党一样，神秘的面纱一掀掉很多原本躲着弥生的贵族青年纷纷憋着别有深意的笑容凑了上来。

“元秀，之前你没有元服，又一直呆在清凉寺，大家不好带你一起玩儿，这段时间总算是有缘遇上，要多出来转转嘛！你身后这两位是？”同松平秀赖亲缘较近的一个青年扣了扣手里的折扇，表情很是温和。弥生多看了他几眼，觉得好像是见过此人，这才转身介绍了一下：“这位小姐是我远房表亲，另一位是木叶成的忍者首领宇智波君。”

围过来的年轻人基本上分成了两部分，一部分对俊俏的宇智波族长极有兴趣，另一部分则特别想把这位小姐脸上的面纱取下来——没错，柱间为了今后还能出门见人苦苦哀求许久，这才勉强让债主同意自己在脸上遮了块绸布，只露出一双眼睛在外面。单看这双眼睛还真是位令人惊艳的“美人儿”，前提是你能忽略“她”可怕的色彩搭配偏好以及铁塔般的身高。

千手族长一大早就在宇智波族长和漩涡族长的紧迫盯人下委委屈屈的换上了那套原本应该是弥生打算送给妹妹的打褂，嫩嫩的颜色一看就非常适合性格活泼的小女孩，而不是他这种不但超龄而且超高的“美少女”。此刻他紧紧的揪住脸上的绸布，惊弓之鸟一样看着每一个围拢过来的人，默默用哀怨的目光盯着弟弟的后脑勺试图能通过视线让他明白自己的弱小、无助和可怜。

我这样做是为了不吓坏你们，真的，我是个好人，特别善良的那种。

弥生随着松平氏的年轻人们一起在火之寺转了一圈算是完成任务，原本打算回去让哥哥换过衣服再去本丸拜年。不想这些年轻人热情起来根本就不给人拒绝的余地，而宇智波斑干脆看热闹不嫌事大的袖手旁观，运气不佳的千手族长就这样错过了做一个正常人的机会。

松平元康经过一夜抢救，此时已经能够坐在那里接受众人的觐见，一夜之间他就已经老态毕现，像是树梢上的焦枯黄叶一样随时可能撒手人寰。老者让继承人坐在手边，含笑见过了族中子弟，最后将视线落在弥生身上。

“元秀，过来我身边。”他挥挥枯瘦的手，青年领命起身近前重新跪坐在他另一边的席子上，松平元康先是努力看了看儿子的表情，见他不再如之前那般满怀忌惮，这才放下心道：“这个年轻人，你们也是今天第一次聚在一起见了见。我有心收他做个养子，或是把松平的姓氏赐给他，可惜朝中自有法度，也不是什么事都能如意，所以只能把名字中的“元”字当做偏讳给他。今后你们把他当做半个兄弟好了，火之国东南部是个好地方，元秀替我们挡住了来自更东边大海那边的水之国，很辛苦的。”他真正的意思不仅是在告诫松平秀赖双子城的重要性，更是提醒了弥生他的责任。

老人又把每个年轻人都叫到身边勉励了几句，这才表示自己累了想要休息，让大家从哪来回哪去，不必再守在本丸里。待人群散去他看向儿子：“我是真的累了，以后就交给你了。人之一生，犹如负重远行，不要急躁。习惯了世事不能尽如人意就不会再觉得有什么不足。自感无望之刻，则思穷困之时。忍耐才是平安长久的基础，不要轻易动怒，那是成功的大敌。知胜而不知败者，灾祸降其身。多多从自己身上找问题，不要把责任都推到别人身上，凡事做得过了还不如欠上一些。”

松平秀赖知道这很可能是父亲最后同自己说的话了，字字句句都是他用了一生才得到的教训，正是因为忍耐和宽和，松平元康才最后成为了火之国的主宰，让整个家族站在了国家政权的顶端。

第163章回家

松平元康果然在新年的第一天搭上了前往地狱的列车，他见了族中子侄，见了心腹和幕僚，见了信重的继承人，最后又见了见这么多年跟着自己的女人们，晚上一睡下去后就再也没有醒来。头一天晚上刚刚响过一百零八声的铜钟再次被敲响，整个火之国的都城还没从新年的欢乐中反应过来就立刻蒙上了一片素白。老人临终前为了确立松平氏在火之国的政治地位已经提前把将军的称号传给了儿子，只带了几个孙辈在身边教养，此刻倒是一下就集齐了送葬的队伍。

松平秀赖向大名上书说明父亲亡故的事情，很快新的任命书就下来了。以火之国东南部双子城为代表的新生代城主们纷纷表示对松平氏新家督的拥护，大名也不想自讨没趣去同手握军队的地方势力掰腕子。弥生带着两位兄长沉默的围观了整个权力更迭的过程，除了在表态的时候首先站在松平秀赖身后什么多余的事也没做。

等到一切尘埃落定连京都的樱花都已经谢了，三位族长总算是拿到了允许返回驻地的赦令。带上新将军的赏赐，三人换回平时简单方便的衣服踩着树梢撒腿就跑了个没影。由于弥生“寺院进修”课程结束这件事已经过了明路，柱间早就操纵着作为替身的木人告别清凉寺的一众和尚，让其进入密林深处自行腐化变成森林的养分，此时三人也不必避着几座主城行动。他们走走逛逛直到梅雨季节彻底过去才回到木叶城。

这座城池已经十分繁华，来来往往进出的全是忍者。有的行色匆匆，有的和他们一样闲散，还有些人聚在一处正在等队伍集结。斑不喜欢被人围着看，所以是弥生绕过人群密集处去城门那里应了个卯，然后带着表哥和他的好友从侧面溜了进去。一进城门三个人就散伙该去哪去哪，斑要回家里看看族人们有谁闹幺蛾子，柱间要去扉间那里报告自己回来了，只有家在涡之城的弥生无处可去，他决定去办公室看看。

木叶城的街道上来往的都是忍者，就连弥生自己也不知道身边走过的都是什么人物，也许迎面拎着个菜篮子满面笑容的大妈年轻时也是战场上杀人不眨眼的铁娘子，更不必说其他身形或魁梧或颀长的男性。让他觉得努力没有白费的莫过于每个人脸上都带着的轻松愉悦的笑意，一些认得弥生的忍者看到他走过还会微微躬身示意，估计表哥和斑也会遇到这样的场景。

青年转了几圈买了份烤鱼排，捏在手上一面啃一面走去办公室，听到敲门声前来开门的正是板间，他见到表哥后开心的抿嘴笑着让人进去，弥生顺手就把多打包的烤鱼排递给他：“木叶城的事情已经进入了稳定的正常轨道，眼下火之国的上层权力更迭也终于尘埃落定，我打算回涡之城经营一下。那边还有很多设想没能实现。”泉奈和板间配合良好，也许是因为后者的年龄在几人中是最小的让他找到了几分成为兄长的错觉，所以身上独属宇智波的阴冷气息也收敛起来，多了几分宽容和退让。彻底进化成技术宅的扉间也会抽空给弟弟帮忙，重大事项又是由所有忍族的族长聚会商讨解决，所以就算是弥生小半年不在也没有什么影响。眼见能把这个包袱甩出去，弥生说什么也不会再把这么多工作往自己身上揽。

木叶城原本就是忍者们聚集的城池，一开始的倡导者也是千手和宇智波两大忍族，经过一系列的整治，又有雷之国的战争作为铺垫，这里已经养成了自有的一套运行方式。自打弥生发现忍者们的政治才能大多堪忧后就改变了原本的集权计划，保留了族长会议的形式，减轻了整个城池对某个人的依赖性，所谓的主事者就算是经常偷懒翘班也没关系，当然每个人手里的权力也是平均的，不会出现某一个人的决定会影响整个城池发展的情况。

所以，弥生留在这里的作用已经不大了，并不想天天劳心劳力的漩涡族长想要回家了。妹妹水户去年就过了十五岁的生日，京都那边也送来了为她“结裳”而准备的大礼服，算是承认了这位养女已经成年。自打那个时候起，上门的媒人能踩扁他的表哥千手柱间，递到面前求娶的书信能塞满一整个书房，为了不叫妹妹稀里糊涂被人骗走，很有责任心的兄长决定回去就近观察所有可能成为“未来妹夫”的人，务必要给水户挑一个即有观赏价值又有实用价值的夫婿。

板间不知道表妹的事，但是很能体谅哥哥想要甩手回家的心情，换做自己常年飘在族地外面也会总想回去看看。他翻了翻这段时间搁置的几份文件递给弥生：“这是大家商量了以后仍旧觉得不妥的几件事，您回去涡之城也不耽误帮我们出主意。”言下之意就是您只要别彻底撒手不管，想去哪里都可以。

无论是千手还是漩涡，超强的行动力是一致的，弥生自觉没什么需要担心，也不用打包行李，于是他带上自己的短刀付丧神来了趟说走就走的旅行。当然啦，给妹妹买的礼物一直都带在手腕上的封印阵里，再说了，妹妹的礼物，能算是额外的事么？

等柱间拎着拉面跑来找弟弟们的时候才知道表弟已经痛快的撂挑子跑远了，他蹲在墙角郁闷不已，直到拉面都糊了才念念有词絮絮叨叨的把坨掉的面吃掉，叹了口气看向板间：“本来还想留弥生在木叶城干活的，有他在真的很轻松，要不然把那个总也长不高的小哥留下也好啊”从实验室爬出来吃拉面的扉间冷笑了一声，板间则差点把嘴里的面条喷出去——你要点脸吧，把实力全都用在钻研如何旷工上的人没资格抱怨工作辛苦！要不是好歹还有个一般都会比较靠谱的扉间在上面顶住柱间带来的压力和麻烦，他估计已经学宇智波家的兄长离家出走无数次了

木叶城和涡之城之间的距离并不远，筑城的时候就想到了今后的交通问题，所以弥生专门要求表哥把靠近涡之国半岛的地皮讨要过去，建好的两座城可以视作毗邻而居，因此也被称作双子城。青年抄着手慢悠悠顺着修好的路慢慢走，大概走了三个小时就看到了自家的城门。涡之城延续了曾经密林之城的风格，整体处于一种开放的状态。

坚果林和浆果林后是一片广阔的农田，城门的存在与其说是关隘还不说是为了让城市居民们更有安全感。四通八达的平坦道路上有很多人扛着农具牵着动物行走，快到正午时分，农夫们急着回去和家人享用午餐。他在一家定食店吃过东西，又在城中转了几圈，去看过姨夫和前任宇智波族长，这才回到住满了红发漩涡的街道。

水户正在付丧神的帮助下处理公务，听说哥哥回来的消息后干脆把面前的卷轴统统掀到地上，跑得比听见主公归来的长谷部还快。

“姬君可真有活力，哈哈哈哈哈哈。”私人家庭教师三日月老爷爷捧着茶杯歪头看向院子里水户亲自栽种的刺玫，一期一振坐在他对面笑着把水户掀飞的卷轴一个个捡起来收好，主公从另一座城池回来意味着弟弟也会回来，对他而言没有比这更好的消息了。他和三日月宗近都得到了这个世界里的真身，就连时之政府也无法处理索性反还给他们自己合成，合成成功后这两个付丧神发现原本世界中束缚自己的注连绳断裂开来，既定的过去和未来突然一片模糊。为了不和原本的真身发生冲突，这两把刀在上报了时之政府后决定搬到弥生所在的时空间中常驻，这样一来既可以避免对时之政府掌控下的历史造成伤害，又可以呆在主人身边，总之是一件让刀心情愉快的事。他们过来的比较匆忙，还没有来得及同弥生解释清楚，主人回来恰好提供了这个契机。

两个付丧神收拾卷轴的时候水户已经跑到街口截住了正往家走的哥哥。涡之城建好没几天大哥就被没用的表哥给请走了，小姑娘满心不愿意但也知晓轻重，就算嘴撅的能挂油瓶还是承担起了对她而言过于繁重的政务。就算有付丧神在旁边辅佐，这些繁琐的事情对于一个十五岁的小姑娘来说还是很为难的，眼下兄长归来她也是忙不迭的想把一摊子事情交出去。

弥生在自家街口看到了欢快跑来迎接自己的妹妹，十五岁的水户只比哥哥低半头，这让后者满心感慨的同时欲哭无泪。

“唔，又长高了啊！”他捂住哭泣的玻璃心，伸手摸摸妹妹的头顶，“回家去吧，给你带了礼物。”

“哥哥，以后你就经常呆在家里了吧？我一点也不想再看什么公文啦~~”小姑娘抱着兄长的胳膊扭来扭去，扭得弥生恨不得连星星都摘下来哄她。要是柱间这么做估计只能得到表弟的一发强效封印，但是又乖又萌的妹妹就完全是另外一种情况了。

第164章琐事

红发青年笑着任由妹妹扯着自己的胳膊一路被拖回自家宅子，一进正门就看到两个付丧神守在两边莞尔微笑。他回头看着一直跟在身后几乎快成了隐形人的药研：“正好你的兄长在这里，随他去吧，这段时间辛苦你了，好好休息。”黑发少年愉快的解除职务站到一期一振身边，只留下粉色头发的宗三左文字浑身散发着忧郁的气息留在弥生身后。

这个审神者实在是太狠了！别人使唤付丧神最多也就无缝远征或是八小时出阵，内番一天只能做一样就不说这个了，可这红毛简直就是拿刀剑男士当家臣用，还要求全能！进门要能提笔解决政事，出去要能进退有据不丢脸面，天天一睁眼就面对着小山一样高的卷轴，时不时还要同他一起手合对练倒不是说自己不愿意啦，但是看到别的刀都有假期，唯独自己没有，换谁心里都会觉得很不开心哒！

说！你是不是在针对我？

弥生真的很冤枉。江雪左文字曾在信中详细说明过弟弟的情况，就连宗三自己也反复强调对于成为笼中鸟的哀怨。说实话，在青年看来这纯属是家臣在别别扭扭的向他讨要工作。既然你这么闲又这么积极的想要发挥作用，那么还有什么可说的？来吧，我这里别的不多，就是活儿多，撸起袖子干吧！

于是宗三左文字就陷入了工作的汪洋大海，一面诡异的满足于“被使用”的状态，一面嘴上还要不时碎碎念。主人前往火之国的这段时间他一直作为佩刀挂在审神者腰间，贵族青年们每每互相展示炫耀自己爱物的时候他都会解下佩刀骄傲的向众人介绍。虽然他描述的版本基本上和自己的历史没什么关系，但众人欣赏艳羡的眼神从来没有任何变化。