蔡小菲讲,她是在听到有群众说山上有可疑人员之后才打算去看个究竟的,路上遇到回老家的住建局局长江风,就拉着他一起去,没想到真的在山上发现了逃犯米自强。
她的这个说法记者们将信将疑,但还是把她和江风神话成了舍生忘死、勇抓逃犯的大英雄,把他们的英勇事迹登在了报纸上。一些细节好像知道的比当事人都清楚,免不了添油加醋,添枝增叶,极尽渲染。
市公安局兑现承诺,给江风和蔡小菲各颁发了10万元奖金。两人把钱直接捐给了山区小学。这样一来,记者们又找到了新闻点,好一阵闹腾。那几天,江风不敢看报纸,不敢看电视,听到敲门声就心惊肉跳。后来干脆带人出去考察去了。
在大连、青岛等几个城市考察一圈回到云湖的当晚,林美丽、宋敬山等人在御景楼设宴为江风接风洗尘。江风到了才发现,尹红妹也在,还带着蔡小菲。
蔡小菲经历了突如其来的劫难之后,性格好像改变了,变得矜持起来,看江风一眼就会脸红,话语很少。席间,郑爽和肖国华在事先没有通知的情况下突然到了房间。郑爽满面春光,整个人好像年轻了十岁,挺胸收腹,生机勃勃的。
她郑重其事地给江风和蔡小菲敬酒,还关心地查看了蔡小菲脖子里的伤痕,问她,还疼吗?
蔡小菲说,谢谢郑书记关心,早就不疼了。
郑爽说,可惜啊,留下疤痕了。
蔡小菲说,没事,就当是被狼咬了一口。
郑爽笑着说,打不尽豺狼咱们不能下战场啊。又给江风端酒,说,江风你要多喝两杯,一是表扬你勇斗悍匪,二是奖励你保护了咱们的美女书记。江风和蔡小菲本来脸都喝的红扑扑的,这下更红了。
送郑爽和肖国华下楼的时候,肖国华慢了一步,和江风走并肩,低声说,江风,有个绝密消息告诉你。
江风心里一惊,问他,什么消息?肖国华说,米自强又交待了新情况,涉及市里这些年的几起命案,对叶芷极其不利。我不好给她直说,你把这消息传给她,让她心里有个提防。
江风问他,事情有多严重?
肖国华说,相当严重。听说省委邓书记亲自听了汇报,做了指示,省里可能很快就会有所动作。
全省打黑除恶行动开展以来,江风一直都在为叶芷的命运担心。在云湖,叶芷的大名可谓是无人不知,无人不晓,她江湖“大姐大”的称谓由来已久,深入人心。社会上的小混混们提起“叶姐”都恭敬的很,“我是叶姐的人”成了他们赖以保命的护身符,在关键时刻喊出来,效果立竿见影,并且屡试不爽。对方只要听到这句话,马上就会有所收敛,随即收起家伙恶狠狠地说,这次就饶你小子不死,你记住了,我不是给你面子,而是给叶姐面子!叶芷的影响可见一斑。
云湖市面上除了叶芷和米自强两大势力集团,还有几个小帮派,如垄断钢材和木材市场的熊二,垄断水果和蔬菜批发市场的汪家二兄弟等,这些帮派之间为争地盘和利益经常发生打斗,相持不下,就会请叶芷出面调停。往往叶芷一句话出口,两家都服服帖帖,再不敢说半个不字。
叶芷从房地产开发起家,刚入道就以暴力手段垄断了全市建筑工地的水泥、沙子、混凝土等建材供应,屈指算来已经十来年了。这期间不断有人想挑战她的地位,都遭到了她无情的打压,包括早些年年轻气盛的米自强。
米自强决心要和叶芷争这块肥肉,双方组织了几次大规模的火拼,互有死伤。据说手榴弹都用上了。米自强最终让步,从此和叶芷井水不犯河水,相安无事多年。直到米自强一不小心惹了叶芷的情人江风,叶芷才又开杀戒,干掉了米自强的亲弟弟米自国。
米自国案非常离奇,明眼人都看得出他是死于叶芷之手,但公安方面的鉴定却是失足落水,就连米家人也说他是酒后不小心溺水而亡,甚至老支书米发亮也这样说。
当时江风在酒后问叶芷是不是她干的,叶芷不说是也不说不是,只是说,他是替他哥哥死了。