翌日清早,温瀛再次在王府正堂里接见众军中将领,听他们各自汇报手中军务。
凌祈宴也在,他并不想来,硬是被温瀛弄起床,一块拖了过来,此刻正懒洋洋地倚在温瀛手侧的八仙椅里,听得心不在焉。
一众将领轮番禀事。
与巴林顿的战事告一段落,这段时日西北边境尚算太平,但那些巴林顿人从来不老实,再过几个月,又要到他们例行过来打秋风的时节,马虎不得。
前头打了几年仗,巴林顿人这会儿物资匮乏得很,想必不会放过大成朝这块肥肉,哪怕他们才刚做了大成朝的手下败将。
在边境小打小闹、烧杀抢掠,是他们最擅长做的,前头这些年,只要没闹出什么大的动静,大成朝廷对此向来睁只眼闭只眼,只把人赶走了事,之前若不是他们大了心,与刺列部勾结,大举发兵攻占漠北其他部落,大成朝也不会就此出兵。
依着这些将领的意思,只要加强边防,巴林顿人来了就将之打出去,不生出大乱子来就行,他们这十几二十年,都是这么过来的,倒也不必太担心。
温瀛蹙眉听着,没有表态,凌祈宴打了个哈欠,顺嘴嘟哝:“每回都等他们来了再打出去,他们打一枪换一个地方,回回都来,每次总有那么几个村落要倒霉,你们就不能主动点打得他们不敢过来吗?人家来抢东西,让人抢了你们再把人赶走,算什么值得夸耀的功绩?”
谁都没想到他会突然出声,一参将正侃侃而谈,说着自己过往抵御巴林顿人来犯的种种战绩,被凌祈宴这么一打断,再毫不客气地几句奚落,那人噎了一瞬,脸胀得通红:“……温先生有所不知,巴林顿人以畜牧为生,四处游牧迁徙,大多数人都居无定所,巴林顿部又地广人稀,我等即便打过去,很大可能连个人影都找不着。”
凌祈宴不以为然:“那就直接攻打他们老巢啊。”
“可巴林顿人的老巢离这里足有数千里之远,长途跋涉消耗的人力物力财力且不提,深入其未知腹地,我等天时地利人和,一样都占不到,变数太多了,且巴林顿的土地贫瘠,即便耗费兵力打下来,也无多大用处。”
“哦。”
凌祈宴只丢出这么一个字,似是十分瞧不上这种避而不战的消极应对法。
那参将还要再说,一直没怎么出声的副总兵方仕想忽然开口:“只守不战是靖王定下的策略,也是陛下和朝廷的意思,我等不过是奉命行事罢了,王爷和温先生初来这里,不清楚这边的状况,才会生出这样的疑虑来,贸然发兵攻打巴林顿,得不偿失,绝非上策。”
这人说话时,总是一副面色阴沉的模样,端的是瞧人不起的桀骜之态,凌祈宴嗤笑:“方副总还是小心祸从口出得好,此一时彼一时,如今这镇西北总兵是旒王殿下,你们还念着靖王,这一不小心传到陛下耳朵里去,可叫他老人家不好想,靖王只怕也不会乐意听你们这样开口闭口地提他。”
余的人闻言俱微微变了脸色,看凌祈宴这位牙尖嘴利的幕僚多了些打量审视之意,凌祈宴淡定喝茶。
方仕想的神色冷下:“温先生这话说错了,靖王是陛下最信任的兄弟,陛下对靖王的看重,岂容你在此肆意揣测?”
凌祈宴张口就怼:“靖王是陛下的兄弟,旒王殿下还是陛下的儿子呢,陛下既然派了旒王来这边领兵,该怎么做你等自然要听旒王的,旒王奉皇命前来,没人比旒王更了解陛下的态度,总好过你等远在这千里之外,自行揣度圣意。”
“你——!”
方仕想气红了脸,温瀛终于出言打断他们:“这事日后再议。”
再让余的人继续禀报军务。
方仕想忍了又忍,硬生生地将还想说的话咽回去。
一个时辰后,该禀的都禀完了,温瀛这才让众人散了。
那方仕想生硬丢出一句“末将告退”,第一个退下去。
待人都走了,凌祈宴要笑不笑地看向温瀛:“你瞧瞧那位方副总兵都什么态度?你忍得了他我可忍不了,你又非要我来,我正闲得无聊,刚好拿这些人逗乐子,坏了你和下属间的关系多不好。”
温瀛站起身,冲他示意:“走吧,回去后头。”
他先走一步,凌祈宴跟上去,手肘撞了撞他胳膊:“喂,那方副总到底为何对你鼻子不是鼻子、眼不是眼的,你得罪他了?”
温瀛可有可无地“嗯”了一声:“京里没人愿意来这边,若非我主动与陛下提请,陛下很大可能会让他接手总兵一职。”
凌祈宴了然:“所以他怨你抢了他的位置?可你是皇帝的儿子,他跟你计较,不是自讨苦吃吗?”
“皇帝的儿子又如何?最后能做皇帝的只有那一个,余的人去了封地上都是空有富贵,实则还不如一个地方官,谁又会放在眼中?”温瀛的眸光略沉,“你以为这个世上又有几个靖王那样的王爷,能做让皇帝信任器重的好兄弟?”
……说的也是。
“那你来之前,靖王没跟你说,那方仕想是个心眼小的?”
“说了,”温瀛微微摇头,“靖王说这人我能拉拢就拉拢,拉拢不了就冷着他便是。”
“那还不简单,”凌祈宴一抚掌,“找个由头将他丢到没什么要紧的地方去就是,讨人厌的人,就得撵得越远越好,免得他成天在你眼前晃悠,惹你不痛快。”
温瀛没再接腔,不出声地看着他。
凌祈宴挑眉:“我说的不对?”
温瀛依旧没吭声,抬起手,在他脸上摸了一把。
凌祈宴往后避开,拍开他爪子,没好气:“说话就说话,摸什么摸。”
温瀛长臂一捞,将人揽进怀里,不等凌祈宴挣扎,将人夹回后院屋里去。