"你们喜欢温热干燥的环境,这个应该很适合你们。小小心意,请笑纳。"小羊把那袋人造红宝石塞到狗头人族长的手里,"这是宝石哦,宝石,懂吗?这个不能吃的,只是好看而已,千万别吃进肚子里去哦。"
他的语气就像是在给小孩子说明玩具不能吞食那样。狗头人们的智商真的那么低吗?伊莱恩额角冒出一滴汗。
"感谢,德鲁伊!"狗头人族长高兴地接过宝石,并把那些宝石分给他的族人们:"宝石!漂亮!"
"漂漂亮亮!"那群狗头人拿着宝石,就像孩子得到新的玩具那样高兴。伊莱恩以为这群狗头人根本听不懂小羊的说明,也根本不会用魔术,但它们却出乎意料地开始在人造红宝石里灌注魔力,让宝石发光发热起来。这群狗头人也许比伊莱恩想象中更聪明?
"你们喜欢就太好了。"艾斯利尔的笑容从原本的狡黠得意转变成一种慈祥的笑。
"回礼,回礼!"然后那群狗头人纷纷兴奋地说,"闪闪发光的,回礼,就用闪闪反光回礼!"
它们其中几个往废墟的方向跑去,没过多久又跑回来,并且带着一根金色的树枝。它们把那根漂亮的金色树枝送到洛里安手里:"回礼哦!"
"这……这是[世界树的金枝]?!怎么到了你们手里的?"洛里安惊讶得瞪大眼。
"嘿嘿!不用谢!"
"回礼,够了!"狗头人的族长也说,"不用再,回礼!不然,没完没了!再见!"
也不等洛里安多说什么,那群狗头人就迅速散去了,几秒之内已经没了影。
"世、世界树的金枝是什么?"伊莱恩见洛里安的反应有点奇怪,就追问道。
"就是大树海正中心那棵世界树上长出的金色树枝。世界树因为吸收了大树海大量的魔力,有些魔力无处散发,就会积聚在固定的树枝上。久而久之,那根树枝的性质就会变化,从树叶到树枝都变成了这种金黄色。"
那根树枝的金黄色相当奇特,并不是发黄而已,它具有一种金属色泽,简直就像是完全由金子打造树枝。树枝上附着的金色树叶也是如此,而且从树枝到树叶都有一种奇特的韧性,仿佛是无法被破坏的道具。这根金枝也不知道被存放在狗头人那里有多少年了,但树枝上的叶子是一片都不曾掉落过。
人体在短期内被大量的魔力侵蚀就会石化,也就是所谓的"石化病"。石化的人体部位会变得僵硬、变成灰白色。这个[金枝]估计也是类似东西,从世界树中满溢的魔力长期积累在一根树枝上,导致它"黄金化"了。
"本来,这种凝聚了大量魔力的金枝每隔千年就会从世界树上掉落一次,负责管理这片大树海的德鲁伊会负责去回收金枝。但上一次掉落金枝是六百年前。上一任管理树海的德鲁伊没能回收金枝,它被一头地狱犬先一步抢走了,而且还被地狱犬带到了树海之底的[地下大空洞]里。"
"地、地下大空洞?"
"嗯,这个树海底部有个深不见底地巨大地洞。据说里面连通着异界,居住着很多可怕的生物。"鹿人德鲁伊答道,"盖亚大人会把大树海建造在这里,其中一个原因就是压制地下大空洞的力量,让那些可怕的生物无法逃逸出地表。从树海地表开始,到地底三千英尺深度都是大树海的控制范围。德鲁伊的身份在那里还是有影响力的。再往更深处走,又是另一回事了。大空洞的深处不归德鲁伊管,也不归大树海管,我们一般不会深入探索那种危险的地方。"
伊莱恩皱了皱眉头。没想到大树海中居然还藏着这么多秘密。
"所、所以地狱犬叼着世界树的金枝跑进了大空洞,你们就没有去追吗?那、那么贵重的金枝也不回收?"
"不。金枝本身并不贵重,每隔一千年都会掉落一枝。只是因为它蕴含的魔力太庞大,盖亚大人担心有坏人利用金枝做坏事,才会让德鲁伊们回收。"小羊解释道,"六百年前这根金枝被地狱犬叼走,带到了人类无法涉足的大空洞深处,那样也好。只要确保它不落入坏人之手就好了。"
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"但是那群狗头人居然取回了金枝。有意思……"洛里安若有所思地念叨道,"狗头人很敏捷,是我们无法想象的优秀探险家。它们很喜欢探索正常人无法深入的秘境,搜刮那些闪闪发光的东西。真没想到它们居然深入到大空洞那么深的地方,把世界树的金枝捡了回来。那边明明应该是地狱犬的地盘,很危险的。"
"也许那边的生态环境已经变了,地狱犬都不在了呢。"小羊假设道,"大空洞的事情我们管不着,不要深究比较好。"
"也是。只要大空洞里的怪物们不影响到大树海就行。"洛里安拿起金枝掂量着,"嗯,这个形状,这个魔力,确实是六百年前遗失的金枝。我应该把它交给盖亚大人,让盖亚大人来判断怎么处理。"
"一、一般是怎么处理的?"伊莱恩好奇地问。
"金枝蕴含的魔力极其庞大,因此它很危险。一般要送进特制的宝库之中封存起来,就这样封印到时间的尽头。"
"好、好浪费……"伊莱恩看着那根树枝,它的弧度恰到好处,仿佛是可以做成一把弓,"明、明明可以好好利用这份魔力,把它做成武器什么的……"
"你这孩子为何会如此暴力呢,看到一根树枝就想把它做成武器?"洛里安半带开玩笑地抱怨道,"正是因为世上想利用金枝的力量做坏事、把它当作武器使用的人实在太多,盖亚大人才会命令我们封印金枝吧。"
"对、对不起……"
"不要跟洛里安道歉,你说的其实没错。"小羊却介入了,"力量就是力量,其实并没有好坏之分,只看使用者而定。即使你们封印金枝,世上依然会有坏人利用别的力量来做坏事,没有太大差别。如果金枝真的是那么危险的道具,那么确保它被利用于正途,不就好了吗。"
"怎样才算是正途?世上的好与坏都是相对的哦。"萨博也忍不住插嘴道,"对于一些人而言的好事,对另一群人而言说不定就是坏事了。每个人都会主张自己才是正义的一方,站在道德的制高点上批判别人哦。"
"你们啊,现在真不是讨论哲学的时候。"洛里安不禁烦躁地捂脸,打断了讨论:"总之……我们回去吧。我得跟盖亚大人报告这件事,也许需要等德鲁伊教的人过来取走金枝。这终究是盖亚大人的所有物,是从世界树上掉落下来的枝条。还是让盖亚大人决定怎么处置它吧。"
众人都点了点头,没有意见。然后洛里安就吹口哨召唤来麒麟,让麒麟打开回去的传送门。
碧玉麒麟先是打开传送门,然后又往树林之中看了一眼。
"怎么了,凯迪欧?那里有什么吗?"洛里安问。
麒麟没有回应,只是摇摇头,做了一个催促众人进去传送门的姿势。鹿人德鲁伊不解地轻皱一下眉头,跟其他人一起走进了传送门。
等众人走后,那群狗头人回到了自己的据点——那里有在原本的建筑物遗址上用木头和茅草搭建的、简陋的小屋。
喜欢干燥温热环境的狗头人对这种茅草屋并不是太满意,因为下雨还是有可能让茅草屋变得潮湿,影响它们的生活。它们于是把新得到的红宝石放置在茅草屋中,然后有模有样地往其中灌注魔力,让红宝石释放出热力。宝石的热力多少驱散了那份潮气,让它们的生活环境变得稍微舒适了一点。于是它们就像一群孩子那样,开始手舞足蹈地蹦迪着。
不过很快地,一头白色的野兽也靠近了狗头人们的据点。它的靠近让狗头人们紧张起来。当狗头人们确认这头白色的野兽是它们认识的那头大鹿时,它们开始在大鹿面前顶戴膜拜起来:"大神!鹿鹿大神!"