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李臻死死咬着牙关，一下一下地痛苦闷哼着，牙龈都咬出了血来，却仍只是喊冤。

“行了。”

阿禾终于喊停了，她快步走过来，听到李臻奄奄一息地说道：“我真不是……”

他没来得及说完后半句，就眼一闭，昏过去了。

“叫军医来，”阿禾却满意了，“看来他的确和城里保皇派不是一条心，仔细把他治好，我留着他还有大用。”

“是。”

但等转入帐中，阿禾的神情就很快重新恢复了冷凝。

兖州的军报传来时，她惊怒交加，几乎要掀翻面前的桌案——偌大的濮阳城，怎么可能在短短半日之内就被攻陷了？

守城的将领军士都是废物吗！

可军情不会骗人，虽然阿禾第一时间下令严禁外传，兖州失守的消息还是不知被谁走漏了风声。

军中一日内发生的两起哗变给了她重重一击，但最让她感觉到心冷的，还是一些中层将领对樊王命令的敷衍态度——

虽然大部分人都还以为她和樊王是一条心，但谋逆这个罪名，也不是谁都愿意担上的。

铤而走险决定反叛他们不敢，那消极怠工一下还不行吗？

自那天起，阿禾就明白，自己的时间不多了。

必须要想办法进城，越快越好！

李臻是她目前找到的关键突破口之一，但对于主动送上门来的人，阿禾一向谨慎，所以才有了今天这一出试探。

当初跟在乌斯身边，为了那场比试，阿禾也了解了不少关于这位李道长的事迹。

在阿禾看来，这位就是个贪慕名利的高级骗子，曾经在各地靠着一手骗术招摇晃骗过不少富人，只不过运气比同行好，骗到了皇帝头上，还侥幸成功了。

不过这对她来说是件好事。

这种骗子一向没什么底线，阿禾本来也不相信，李臻会是什么忠君爱国之人。

要是那小皇帝还在城中，许以高官厚禄，或许还有可能说服李臻冒着生命危险来当这个间谍，但很可惜，单单一个陆舫，可做不到这点。

——世人都说黄龙教教主有读心之能，但论起对人心的揣测，她顾禾才是真正教会乌斯这项技能的背后之人。

而这次试探的结果，她很满意。

她上次交给李臻的下毒任务只是个幌子，从一开始就没指望李臻真的能做到。

对于李臻这个人，她只会在最恰到好处的时候用。

*

李臻悠悠醒来后，第一句话就是问正在为自己换药的军医：“那位大人，可有留下什么话给贫道？”

军医瞥了他一眼：“大人她说，已经给你种下了蛊毒，三日内若无解药，必定七窍流血而亡。”

这是假话。

以李臻如今的虚弱体质，要是蛊虫进入身体，估计没有一时三刻便要一命呜呼了，阿禾自然不会做这种杀鸡取卵的事情。但作为把柄恐吓一番，效果还是很不错的。

果然，在听到这个消息的瞬间，李臻的表情就塌了下来。

他苦笑着心想，自己这次真是亏大发了，早知如此，他就万万不该揽下这桩倒霉差事！

就算没了官身，找个富贵人家招摇晃骗，不也能平稳富足一生吗？哪像现在……

可李臻想起陛下在任命他时说的那番话，眼神又逐渐变得晦涩难明起来——

“李臻，朕派锦衣卫调查过你，你祖上三代都是靠行骗为生，祖父本是祖籍地一县官，却因沉迷修仙炼丹而误了上司布置的差事，被剥夺官身，半生流浪郁郁而终；”

“你祖母独自把你父亲拉扯大，孤儿寡母，总是遭人欺负，于是你父亲也学了你祖父那一套，靠行骗维持补贴家用。”

郦黎不顾他越来越难看的脸色，继续说道：“你祖母发现真相后被气得一病不起，拖着病体也要强撑着把你送到当地的教书先生那儿，说一定要叫你走上正道。谁知饥荒数年，祖母去世后，为了糊口，你竟还是走上了和祖辈相同的道路。”

“在看到这些后，朕也大概明白了，你为何执着于当上国师——祖父因沉迷求仙问道丢掉的官身，你想靠同样的手段再挣回来，朕说得对吗？”

“但你可知道，骗术终究是骗术，再精妙再高明的骗技，也终有被拆穿的一天。朕一直没给你国师之位，不是因为你的骗术不够高明，而是因为你的心术不正。”