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“跟上他，”她淡淡道，“如果不是往北走，就杀了他。”

短暂的寂静后，身后传来一道森寒回应：

“是。”

*

京城，皇宫。

陛下今日依旧是空军的一天。

“怎么今天又送来这么多野味？”

郦黎坐在池塘边的小板凳上，来不及为钓不上鱼郁闷，就看到两名宫人哼哧哼哧地抬着一头风干野猪来到面前。

放下时咚的一声响，估摸着起码有几百斤重，还不包括那两对弯刀似的雪白獠牙。

他忍不住嘴角抽搐：“霍琮真是出门打仗的，不是去打猎的吗？”

安竹在旁边添油加醋地为霍琮说好话：“这说明霍大人即使在外征战，心里也时刻惦念着陛下呀！”

“我怎么没看出来，”郦黎嘟囔道，“天天就知道送吃的，信也不写几个字，我又不是吃货。”

这些天顿顿山珍海味补着，他都胖了一圈了！

他挥了挥手，示意自己看过了，让人再把野猪抬下去。于是那两名宫人擦了把汗，又呼哧呼哧地把野猪抬去了御膳房。

郦黎坐在原地，又钓了一会儿鱼，却总有种心神不宁的感觉。

“不对，”他皱眉道，“他怎么不告诉我自己为什么要搞这么一出失踪的戏码？”

这都几天了，十万大军在外驻扎，一动不动，倒是樊王的军队已经接连拿下了两座城池，还上奏表功说自己是为陛下“收复失地”……郦黎越琢磨，越觉得霍琮好像不是在憋个大的。

可看这接连送来的野猪野鹿野兔子，还有都能写成一本菜谱的信，郦黎又犹豫了。

可能只是霍琮单纯不想让他担心？

他喊来了沈江，叫锦衣卫去霍琮军中探查一番，快去快回。

他自己则跟着高尚去京郊的试验田转了一圈，既是散心，也是考察。

“陛下，我们选了几位经验丰富的老农，按照您所说的，在今年夏季选择没有病虫害、抗倒伏且穗大粒多的单穗小麦作为麦种，”田地间，高尚一边擦汗一边为郦黎介绍，语速飞快，“前不久刚播种，等到明年，就能看到成果了。”

如今已过了冬至，放眼望去，田垄之上到处是荒凉苍黄之景。

但相比起上一次郦黎在季家村看到的破败景象，大多数农人已经不再是衣不附体，脸上也多出了几分笑容和对来年丰收的期盼。

再往村里走上一段路，还能隐约听到鸡鸣犬吠声音从一户户人家中传来。

不远处，一些妇人聚在墙根下，背着刚出生的孩子，空闲的双手也一刻没停下，做着些纺织的活计贴补家用，不知聊到了什么话题，一群饱经沧桑的妇女们接二连三地咯咯笑了起来，每一条褶子都洋溢着喜悦和畅快。

除了她们身上穿的衣服是打了补丁的土布外，这些妇女们，和从前郦黎支援时看到的偏远地区百姓，也并没有太大差别。

“工部下属的厂子在加紧制作水力大纺车，目前先供应各地的大商人和富裕城镇的订单。”随郦黎一同前来的工部主事战战兢兢地说道。

本来陛下出行，应该是工部尚书陪同的，然而陆舫最近人逢喜事精神爽，吃糖吃多了犯了牙疼病，被郦黎下狠手拔了两颗牙，暂时还对陛下抱有不轻的心理阴影。

所以没办法，只能派下属顶上了。

“再过一两年，工部订单压力减缓，这里的百姓就也能用上水力大纺车了，”工部主事咽了咽吐沫，忍不住露出一抹笑容，“到了那个时候，我大景百姓，定能人人穿得起新衣！”

高尚却微微皱眉：“陛下，这可算是与民争利？水力大纺车大多被富户商人所有，若是一次性织出太多布匹，那百姓自己的土布价格就不值钱了。”

郦黎摇摇头：“如果粮食种植业不发展，确实会。但等新粮种提高了粮食产量，那只需要更少的百姓耕种，就能填饱大景百姓的肚子，多出的人进入工厂，发展纺织，也是理所当然的事情。”

不过这个过程，至少需要十几年的时间才能在全国推广开，这一点郦黎也很清楚。

没关系，他想。

他和霍琮有的是时间。

高尚随着他的目光望向远方，感叹道：“真希望今年冬天再下一场大雪。”

听到这句话，郦黎的记忆却一下子被拉回了曾经的那个冬天。

漫天大雪中，他与季默、陆舫和安竹一同在亭中对坐烹茶，谈论天下大势。