布森看着忙碌的人们,这一切和他没什么关系。建造是工匠的事,他是一名战士,准确的说,是一只战斗蜘蛛。他现在是慕犀部大祭司科隆米亚斯的虫子。慕犀部以驯兽师著称,而科隆米亚斯不但是优秀的驯兽师,还从人类那里学会了驭虫之术。
这只叫做“红蛇”的黑背红纹蜘蛛是他战胜一个人类虫师后抢来的宝物。“红蛇”不但巨大而有力,正重要的是它很有灵性,能听懂复杂的指令。唯一的美中不足就是这种蜘蛛没有毒。但是科隆米亚斯正在花功夫让他能够口吐强酸。
不知多少年过去了,转灵之后的布森一直没有死,慢慢长大,体壮如牛。他所转灵的蜘蛛不知是个什么品种,极为长寿。不过做一个长寿的奴隶是幸运还是不幸呢?更何况布森连奴隶都不算,就是一只虫子而已,先后被不同的虫师饲养。他早已习惯了没有尊严的生活。一只蜘蛛要什么尊严呢?
尽管如此,每天吃哪些恶心的酸性食物还是让布森痛苦不已。然而不肯吃的话,自己会被折磨。科隆米亚斯常用的惩罚方式是让他站在一个石板上,下面用火慢慢烧烫。他要不断的换脚,最后只能翻过身来在上面打滚。
那石板被烧的很烫,但又恰到好处,不会烫死他。如果他想跳起来逃跑,科隆米亚斯的鞭子会从上面猛力的抽下来,他落地的时候又会被烫到。尽管这样,科隆米亚斯经常和别的兽人说,他最爱这只“红蛇”,好像爱自己的儿子。
布森毕竟不是一只蜘蛛,他也有自己的打算。他在练习用蜘蛛的身体使用魔法。这太难了,这涉及到一个几乎没有法师想过的问题:“人为什么能使用魔法?”这就好像在问光为什么能照亮世界。
这个显而易见的问题,其实很难解释。想要解释这个问题,就要搞明白使用魔法的是人的身体还是灵魂?如果放在以前,布森一定说是灵魂。他的魔法是根据心念而动的,并不需要手脚如何舞动,口眼如何配合。
然而现在他不那么确定了。他明明还记得如何使用魔法,却就是用不出来。就好象他还记得如何拿起酒杯一样,但是他没有了可以拿起酒杯的手。那只可以使用魔法的“手”不见了。那到底是个什么东西呢,还能找回来吗?这个问题布森已经想了上百年。
布森成为兽人慕犀部的蜘蛛很久了,他早已默默学会他们的语言。他知道这大概是最后的一支兽人部落联盟。他还知道,兽人们的各个部落貌合神离。已经有几个部落离开了屺垣城,还在城里的部落也有颇多不满。
布森预测这些兽人早晚会开始自相残杀,而自己将是他们互相杀戮的工具。这个工具早晚会损坏,早晚会毁灭。他必须趁早离开,他要活下去。
逃跑并不难,问题是,跑掉之后如何躲藏。屺垣城外是一望无际的荒原,很容易被抓回来。而屺垣城内到处都是人,他这么大一只蜘蛛很容易被人发现。现在布森的体形已经很大了,比一个强壮的兽人还要大一点。
布森知道工匠们有三个首领,利玛,鲁本,和叁笑。他们正在准备建造屺垣城的地宫,主要用来蓄水和排水。屺垣城极少下雨,但是一下就是倾泻的暴雨,会引发洪水。布森可以看懂兽人们看不懂的设计图。他觉得地宫是个极好的选择,那里极少有人,四通八达,而且黑暗容易躲藏。
地宫修到一半的时候布森觉得时机成熟了,他拼命的吃东西积存营养,多次跑到利玛的房中偷看设计图并默默记住。他还找到了不留下足迹逃跑的方法,那就是在房顶跳跃。从哪一撞建筑开始,到什么位置钻入地下,布森已经烂熟于心。
布森平时睡在土洞里,洞口有一个铁栅栏。科隆米亚斯也许忘了,他最近培养红蛇喷酸的能力是可以溶化这个栅栏的。布森悄悄地出了洞口,极为安静地走到了科隆米亚斯的房间,那是它作为蜘蛛的本能。
蜘蛛都是天生的猎手,不用想就知道如何安静地狩猎。布森咬断了科隆米亚斯的右手,他用来拿鞭子的手。科隆米亚斯嚎叫地惊醒,还没有发现自己的手没了,还没有看清黑暗中有什么,一团酸液就喷在了他的脸上。他的世界以后只有黑暗。
布森迅速离开了那个房间。他按照计划在建筑间跳跃,穿过屺垣城。黑夜中很难看见黑色的蜘蛛。就算被人偶然看见了,他们也知道那是科隆米亚斯的宝贝“儿子”,不是什么入侵者。
布森终于钻入了地宫,在没有水的排水管道中快速穿行,终于到了他预定的躲藏地点。为了侦测追兵,他在附近留下了一些蛛丝。布森绝对是个倒霉的家伙,与他转灵的蜘蛛既没有毒牙也不擅长织网。他的蛛丝只有一点点,勉强可以用来侦测附近的震动。
在黑暗的地宫里,时间失去了它的痕迹。布森不知道躲避了多久。他一开始只是蜷缩成一团,既是因为害怕,也为了节省体力。他估算自己可以两年不吃东西,等兽人们放弃寻找他后,再从排水管趁夜色逃出屺垣城。他要向西逃入沼泽地区,他听说那里是兽人无法涉足的泥潭深壑。
既然不能动,布森就想事情,想他一直渴望解决的难题——如何使用魔法。这样坐着一动不动的想问题,后来被称为“打坐”。在世界的另一个角落,有一个叫做贲赞的人也在打坐。他在打坐之后悟出了一套运用真气的法门,他命名为乾元门。
不过,在打坐方面布森有一点优势,他不吃不喝打坐了一整年。
这一年时间,他不知道其实兽人没有太花功夫寻找他。他们有更棘手的问题,城里有部落造反。坚固的城门没有被攻陷,而是被叛军打开了。屺垣城的外城沦陷,只有王宫还在大骁首哈克沁手中。
在布森打坐的时候,无数的兽人在王宫的城墙外血流成河。血液汇成的河水中有一股来自于科隆米亚斯。他是被继任的大祭司推下城墙的,因为他每天除了发疯和浪费食物以外,已经没什么用了。
长期的打坐让布森觉得自己不再是蜘蛛,也不是魔人。他好像成了一个纯粹的灵魂,没有了躯体。他在脑中想象自己是一个漂浮的灵魂,一片没有形态的浮云。他想脱离一切的身体形态,用精神力量释放出魔法,但是怎么也不行。
他本来是一个暗系法师,擅长的魔法叫做“黑暗迷雾”。那是一种不可驱散的黑烟,无力也无形,但是可以遮蔽一切光线。两军对垒的时候,布森可以让敌人冲锋的骑士辨不清方向,让弓箭手失去视力,甚至让对方的将领看不见战场上的状况。
在他学会了祖先卷轴里的灵魂巫术后,黑暗迷雾就被赋予了新的力量。布森把自己的灵魂力量混合到黑烟中。那烟就不再是虚无的而是有力的,同时也依然不可驱散。
他把这个新的魔法叫做“黑暗烟魂”。布森转灵时用的就是黑暗烟魂作为桥梁,但是他不知道哪里出了问题。按理说蜘蛛是不可能闯入黑烟内的。
布森意识到,自己也许再也不能用魔法了。想要变回高等生物,只能寄希望于把黑暗烟魂和转灵巫术教给别人,让别人和自己交换。可是怎么才能找到一个愿意变成蜘蛛的人呢?这显然是不可能的。
“如果错误再次发生呢?”布森突然灵机一动。他想到,如果有另外一个人发动转灵之术,而自己恰好站在了圈中的某个位置,是不是会再次出错呢?这个想法让布森激动得不可抑制。只要有一丝变回高等生物的可能,管他兽人也好,人类也罢,都是他梦寐以求的身体。
布森下定决心,要把自己的法术传给兽人的某位祭司。诱导这个祭司使用转灵之术,自己趁对方进行仪式的时候潜入圈中,摆脱掉蜘蛛的身体。他现在不敢离开地宫,所以计划先找一个地方刻下法术的使用方法,然后再物色一个水平够高的祭司来学习,而自己躲在暗处寻找机会。