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第206章（第2页）

风疾了些，打在伞面上沙沙响，两人的目光在这湿雾中相撞，一个势在必得，一个从容不迫，仅仅过了瞬息，便不约而同地转开了眼。

穿过园子进了屋，香风暖意扑面而来。

今日天寒，时辰还没到呢，没想到人都来齐了，已经在里边用过了两盏茶。

万壑松是主家，站在中间互相引见。

龙可羡扫了两眼，面容清癯的是齐阁老，弥勒佛似的是李掌柜，这两位都是在宫里见过的，只是彼时她身披银甲，身形面容都瞧不出来，这会儿在灯影澄澄里一打照面，他们有片刻讶异，眼风互相交递，便快速地掠过去了。

对这些老狐狸而言，北境王是男是女，是老是少，那没有多大区别，该结交时春风拂面，该翻脸时也毫不留情。

茶水撤下去，换了热食酒水上来。

宴是鸿门宴。

按照阿勒的性子，不说搅风弄雨，也至少要占稳上风，但今夜他格外收敛，仿佛藏起了尖利的爪牙，挂上一张谦逊和善的面具，政事军务丝毫不谈，只讲花天酒地纸醉金迷，譬如谁家的酒更醇，谁的曲儿谱得好。

齐阁老和李掌柜都没跟他打过交道，面上不显半分，心里边都在骂娘，简直怀疑这小子是要憋什么大招。

酒过三巡，场子热了，大伙儿半是借酒兴，半是真试探，开始掏了点儿真话。

李掌柜假借航道之名，明里暗里说阿勒这些年把海上搅得腥风血雨，最直接的后果就是拔高了各国之间往来的危险性。

阿勒笑笑，只道：“若不是海上难走，哪里显得出诸位的本事来。”

四两拨千斤地给推回去了。

李掌柜本家做粮食生意，他有个孪生兄长，时任户部侍郎，主司屯垦、征粮和召纳，老爹也曾任两朝阁臣，不过他自己却不入仕，和兄长一个在野，一个在朝，把住了祈国粮仓，是个举足轻重的人物。

海上越乱，粮食越贵，李家越高兴嘛。

李掌柜精明得很，顺着这话提出南域粮税太高，活生生要扒下粮船三层皮似的，阿勒面不改色，当场让了两成利。

不仅如此。齐阁老是带着两项海务来谈的，原本已经做好了唇枪舌战的打算，没想到话风刚抛出去，阿勒就接了，不该吃的亏全吞肚子里，那些明显有问题的条款也答应得干脆利落。

哥舒策茹素了，大家不约而同地想。

只有万壑松眼神带笑，在无形的博弈间读出了退让的意思，宴席结束，龙可羡前脚回到军营，后脚万宅侍从就拍马而来，将十七封信原原本本交到了阿勒手上。

旧信

十七封信完好无损。

万琛没有来得及动。他利用阿勒的人手和布控，在北境几乎要把每一寸土都翻过来，最后才循着蛛丝马迹找到了信的去处，没有料到刚刚露出点马脚，就栽了个彻底。

万壑松是没想过要动。他和阿勒的明争暗斗持续良久，本质原因，还是阿勒用野路子近乎粗暴地打破了士族之间的政治生态，但这个原因不能抬上台面，那十七封信就成了在争斗之间来回推拉的一道线。

完好无损是它值钱的前提，若是信被拆封过，被第二双眼睛看到过，那这就是另一件天翻地覆的事儿了。

信封一字叠排，阿勒抚着上边的火漆印。

细雨冲刷着屋脊，这声音听起来很单调，但很容易把人心底里那些本已忽视的情绪重新翻起来，阿勒指头慢慢滑动，直至摸到最后一封信上。

他屈起指节，轻轻敲两下，然后把第十七封信投进了火炉子里。

那日鸿门宴后，以齐阁老为首的士族官吏都吃到了甜头，阿勒的退让就是真金白银，这两项海务促成之后，士族在海上的话事权进一步加大，行市间已经听不到皇商的声音。

他们本来就是群根基薄弱的小商户，跟动辄数百年传承的士族不同，他们的崛起仰赖于骊王，是南域、王庭、北境和士族交锋下的阶段性产物，脆弱且虚张声势。