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第1章（第2页）

传闻中开明爽朗的忠武侯大将军更是看我百般不顺眼，原是周氏祖上为草莽出身，同朝中氏族有嫌隙龃龉已久，而我正好出自清流权贵。

我不愿忍受委屈，往京城寄去信件给爹娘说想要和离回家，可周淮堰却是让人半路劫了信鸽，活生生在我眼前开膛破肚。

他用沾了血的手摩挲着我脸颊狰狞疤痕说：「阿晚，你面目丑陋不堪为配，是我没有嫌弃娶了你，你就该守好忠武侯府的规矩。」

曾几何时，周淮堰也无数次用这般亲昵举止对我柔声宽慰：「阿晚别怕，我会保护你。」

再次见到那张人前深情人后阴鸷的面容，我心底还是止不住战栗后怕。

2

我回来晚了一步，没能重生在国公府寿宴失火之时，反倒撞上周淮堰上门提亲这天。

如今的情景和前世一般无二，只是我脸上纱布未拆便主动去见了周淮堰。

他跪在太傅府门前求娶，惹得在场的人无不赞许，由衷夸一句：「忠武候府周家有一位知恩图报的好儿郎！」

可我心知肚明，周淮堰此举做足姿态，无非是图声名利益。

他骨子里是个心狠手辣贪恋权势之人。

上一世，江家应下这门亲事，人都骂我江吟晚挟恩高嫁，这一世，我绝不会再重蹈覆辙。

见我来，周淮堰眼底敛起一抹疑虑，都说容貌对闺阁小姐而言堪比性命，轻则寻死，重则自戕，可他看我，却是淡然从容，活得好好的。

周淮堰抬手抱拳，拘礼道：「江小姐，你是为救淮堰而伤，我定会为你负责！」

我眸光寒凉，问他：「周小侯爷闹这出，是料定我这一生嫁不出去了？」

这话说得犀利，周淮堰赶忙解释：「在下不是这个意思，只想能护恩人一生周全。」

他自觉真挚，我听来却是讽刺。

说道：「你若要报恩，大可用别的方式，没必要学话本子里身相许这样俗套的法子。」

周淮堰有片刻愣神，似是没想到我会这般说，他此番来，便是下了决心要认栽的。

来之前，周淮堰甚至暗自找了大夫再三打听，我的脸是被炭火损伤，痊愈后势必要留疤，他自然不情愿娶一丑妻。

可为着往后的前程打算，周淮堰又不得不上门提出联姻作为补偿。

他这次随父忠武侯回朝，要留在京城为质三年，正好需要一个得皇帝信赖的世家庇佑。

周淮堰回道：「江小姐，淮堰要同你立婚是为你不遗余力救我的情分动容，并非只为报恩。」

我眼底晦暗不明，却是恨自己从前愚蠢可笑，误把周淮堰的算计当爱慕。

他一番虚情假意，害得我在千里之外的南蜀含恨枉死不得善终。

我直言：「可我，并不心悦于你。」

这抗拒说辞在周淮堰意料之中，他早已打听清楚，我今年刚满十五岁，没听说曾有青梅竹马或是同哪家公子亲近过。

周淮堰转了话头，只道：「来日方长前路未知，你我尚且年少可以试着相处。」

他无论如何也要想尽办法得到江家保护。

我自是不肯让他如愿，「周小侯爷，你若当真想报答我的救命之恩，便将那匹腿上有疾被宫内淘汰的小马赠我即可。」