德尔美和艾尔尼亚一起,跟着子岚进了换衣间。艾尔尼亚看见一些其他员工时候,表情就变得有些凝重。屋里挂满了厚重而又臃肿的耐低温防护服,如同橘子汁一般的橙色,胸口都有火山标志。
艾尔尼亚翻来覆去地寻找一件崭新的防护服。墙上包着保温瓦,角落中的喇叭播放着轻音乐。通向车间的大门不怎么正,歪在那里,有一丝寒气总从下面冒出来。屋里只有两种颜色的光线:乳白色和橙色。德尔美已经把防护服穿了半截了,正在从子岚那里拿来头盔,球形的,橙色,并且头顶上有一根绿色的天线。
“我们已经为二位准备好了。”子岚的声音好奇而又淡定。“您的防护服在这边,不用上那里去找。”她有着一头凝结了的暗棕色短发。她歪着脑袋看着艾尔尼亚,像是位老练的行政助理,夹杂着一丝不耐烦。她皮肤很苍白,因为泄漏的冷气而又红着,不怎么想耽误时间。口红涂得很精致,眼睛是暗暗的琥珀色。她的锁骨窝里有一个小小的黑月纹身,不仔细看你是发现不了的。艾尔尼亚用打量怪物的表情对着她,她显得有些无奈。
“我知道,我穿这边的就可以。”
“我们有为您准备新的防护服。”
“我找到了。”艾尔尼亚终于在角落的柜子里发现了另一身没人穿过的防护服,套上去,三人都变成了橘子模样的吉祥物,不得不说这非常符合关口汽水厂的风格。
子岚亮了一下她的工作证。安检机器人冻得反应迟缓,但还是开出了绿灯,三人从走道往车间里走去,子岚示意另一位员工打开气密闸门,然后用一根手指戳了戳正在门后等候的景川厂长。
厂长的防护服当然是有别于其他人了。他穿了一身翠绿色的,从头到脚,靴子是墨绿色的,只有观察面罩是透明的。德尔美知道他是在扮演树莓的角色,当然他也有可能在扮演青柠,或是牛油果一类的东西。反正他突然哈哈大笑起来了。
“好啊,水果军团,出发。”厂长开了个玩笑,温度计则是又下降了一度。
运输艇就降落在前面的平台上,透明容器里装着冻水。他们把冻水用机械臂抓着容器翻转过来,输送进一台漫长而曲折的机器里。这台机器遍布了大大小小的各种电控阀门,其中最主要的部分是一口闪闪发亮的大型金属罐。
“这个是解构装置。”厂长通过各自头上的树叶造型天线跟她们说话。“来自欧罗巴的冰块和液态水在这里被混合,统一成标准液态水,其温度要确保降至零下二十度左右,不然后面的一些装置有可能发生故障。”
“这些从欧罗巴开采的冰块不会把你们的机器冻住吗?”德尔美好奇地问道。
“它们是过冷水,纯度极高,在那个星球上,它们未曾掺有我们日常饮用水中的诸多杂质。水结冰需要一些凝结核,也就是一些微粒,来让水分子在刚开始结冰时附着。”景川厂长站在巨型电控阀门旁边。“欧罗巴上的冰,在宇宙环境下生成,自然是没有我们现代社会的污染了。这也正是我们厂优秀汽水的根基。”
顺着管路,一行人向过滤器走去。德尔美像是来报到的新生,端详着蜿蜒曲折的管道,这里每秒钟都会通过大量的过冷水,即便有着保温模块,车间很多地方依然都凝结了冰霜。
“我有点疑问。”德尔美在子岚后面说。“你们是如何对抗欧罗巴的蓝色发光章鱼呢?”
“你回答她那个问题,子岚。”厂长的声音中带着点笑。
“我吗?”
“你又不是第一次回答这个问题……”厂长说。
“这样吗?”子岚的声音因为寒冷而有一些颤抖。“蓝色发光章鱼是不存在的,这位同学。”
“可是欧罗巴的报告里写了啊。”德尔美继续追问。
“那是不存在的……”子岚显得有些窘迫。厂长接过话来继续回答。“如果我给你看一段我们在另一个星球上的探索视频,然后告诉你这一切都是真的,但任务是保密的,这一切都是内部人员泄露的。你会怎么想?”
“我还是会有点怀疑。”德尔美小声回答。
“很多事情都有类似性。”厂长往过滤器的控制台走去。“至少地球联邦在挖掘冻水的时候没遇到过,否则也不会有我们的饮料厂了。环保组织那帮人铁定会把它保护起来。”
德尔美虽然很有疑问,但过滤器的罐体让她找到了新的注意力集中对象。这些足足有七八个人摞起来高度的透明罐子,里面装了复杂而又清晰分层的多种活性炭。冻水在压力下穿过这些过滤层,向另外一组管道进发。
“即便是极为纯净的欧罗巴冻水,也不可避免的含有一些对我们的客户有害的物质,我们的汽水要卖到全星系,因此,必须除去这里可能掺杂的有机物和一些重金属。要知道,被地球联邦的采掘机器挖上来的东西,多多少少会掺杂着那台机器的一小部分。”
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