班部中,一大臣,越班启奏。
天子一看,发现他不是别人,乃是参知政事范仲淹。
他写出的《岳阳楼记》中,那句:先天下忧而忧,后天下之乐而乐。。。。。。。广为流传。
范仲淹奏曰:“今天灾盛行,军民涂炭,百姓民不聊生。以臣之见,若要度过此难,可宣汉天师星夜临朝,就京师开设三千六百份罗天道场,奏闻天帝,方可渡过瘟疫。”
仁宗天子准奏,让翰林学士草诏一道,钦点殿前太尉洪信为天使,前去江西信州龙虎山,宣请嗣汉天师张真人,星夜来朝,祈禳瘟疫。
洪信得圣旨,辞别天子,背着诏书,带着数十人,快马离开东京向着信州而去。
一路奔波,且不用多说。
那洪太尉来到江西信州,信州大小官员,出城迎接。
随后得知来意,差人前往龙虎山上清宫中,让一众道众,准备接诏。
次日,洪太尉在众官员的陪同来到龙虎山下。
只见那上清宫中,鸣钟击鼓,香花灯烛,一派仙乐,道庙主持以及一众道童,都下山来迎接丹诏。
前迎后引,将洪太尉接至三清殿,将诏书供养。
洪太尉问道:“天师何在?”
主持真人回道:“好教太尉得知:这代祖师号曰虚靖天师,性好清高,倦于迎送,自在龙虎山山顶结一茅庐,修真养性,不住在本宫。”
洪太尉皱了皱眉道:“那天子宣诏,如何得见?”
那真人道:“丹诏权且供在殿上,贫道等不敢开读。且请太尉到方丈处献茶,再来计议。”
洪太尉此事哪里不懂这主持真人怕是在糊弄自己,于是道:“既然天师在山顶上,何不找人请他下山相见,开宣丹诏?”
真人回道:“太尉,祖师虽在山顶,但道行极深,能腾云驾雾,踪迹不定。贫道等人上山,难以得见,怎能教人请下山来?”
洪太尉急道:“今京师瘟疫横行,天子特遣下官来此开宣丹诏,亲奉龙香,来请天师,做三千六百份罗天道场,以禳天灾,救济万民,如今见不得天师,这该如何是好?”
真人回道:“天子要救万民,贫道还有一个办法,只是委屈了太尉。”
洪太尉眉毛一挑道:“什么办法?只管道来。”
真人道:“此法需要太尉一番诚心,斋戒沐浴,更换布衣,一人背着诏书,焚烧龙香,步行上山,叩请天师,方许得见。
如若心志不诚,也将空走一遭,亦难得见。”
洪太尉听得真人这弯弯道道,心中不信,感觉这道人在耍自己。
于是双眼一眯道:“我从京师到此一路素斋,如何心志不诚。
你让我上山,那我便上去,可若是我到了这龙虎山上,未能见到天师,那便是你这道人在骗我,待我回道京师,定要启禀陛下,告你上清宫之罪。”
真人连忙道:“不敢,不敢。”
次日五更时分。
众道士起来,备了香汤,洪太尉一人换上新鲜的布衣,穿着一双麻鞋,吃了素斋,背着诏书,手提一个银手炉上得龙虎山去。
这龙虎山了无人迹,想要上山,那就是一路找着缓坡,揽葛攀藤。
洪太尉靠着莫大的毅力翻过了几座山头,二三十里路,此时的他腿脚酸软,心有余而力不足。
他喃喃道:“我乃朝廷命官,在京师里,穿着锦衣,吃着山珍都有懈怠,何曾穿着草鞋,走这般山路,这张天师,到底在何处,让我受这番苦!”